（6）近代科學之父——伽利略意大利科學家伽利略（1564—1642），住在世界著名的比薩斜塔旁。他在這世界第一斜塔上有個重要的發現，因此，後人隻要提起斜塔，就會想起伽利略。
古希臘大學者亞裏士多德認為，重物體比輕物體下落的速度要快。世世代代的學者都接受這個論斷，堅信不疑。但年輕的伽利略通過一係列實驗，發現亞裏士多德的說法是錯誤的，荒唐的。如果沒有空氣的摩擦阻力，重物體和輕物體下落速度相同。伽利略就是在比薩斜塔上做實驗，證明這個理論的。他在斜塔上同時丟下兩個同樣大小的球，一個是木頭的，一個是鐵的。站在塔下的千百觀眾親眼看到兩個球在同一時刻落地，都驚訝不已。
伽利略從小善於觀察、思考和實驗。一天晚上他看見掛在教堂上空的燈被風吹得搖搖擺擺，當他把窗子關上時發現燈仍在有規律地擺動。他按住自己的脈搏多次數著，發現燈來回擺動所需的時間是一樣的。這盞燈在教堂裏不知擺動了多少年，伽利略獨具慧眼發現了這一秘密。他回到家裏又做了許多實驗，從而發現了擺的等時性規律，並根據這一原理發明了脈搏計時器。
1608年，伽利略聽說有個荷蘭人製造了一種奇妙的光學儀器，能看清遠處的物體，從中受到啟發，於1609年製成曆史上第一架能放大32倍的望遠鏡。他利用這架望遠鏡，取得了許多天文學的重大發現，進一步證明了哥白尼的日心學說，震撼了全歐洲，也引起教會的恐慌和仇視。1611年2月，教會宣布伽利略的觀點為異端邪說；不許伽利略宣傳他的學說，禁止出售他的著作。
伽利略並沒有因此停止自己的科學研究，他偷偷地著書立說，幾年後，出版了《關於兩大世界體係的對話》一書，以他出色論辯才能和鐵的證據，為哥白尼的學說辯護，給地心說以粉碎性的打擊。但教會並不甘心，1633年2月對伽利略這位近70歲的老人進行殘酷審訊，並判處管製。盡管朋友們和他的女兒勸他改變觀點，伽利略卻毫不動搖。教皇采用卑鄙的手段，強迫伽利略跪下，可是這位巨人站起來後，依然堅定地說：“地球仍舊在轉動！”監禁剝奪了人身自由，使伽利略的肉體和精神受到了極大的摧殘，但他堅持真理的意誌毫不動搖。他克服了種種困難，寫出了《新科學談話》、《論力學和運動》等書，總結出許多科學規律，為後來牛頓建立“牛頓三定律”奠定了基礎。1636年，72歲的伽利略雙目失明，仍在學生的幫助下繼續進行科學研究。1642年1月8日含冤逝世。
伽利略在許多科學領域中卓有成就，是世界上首先融合貫通了數學、天文、物理三門科學的科學巨人。他倡導實驗和理論相結合，用實驗來檢驗理論的正確性，開創了以實驗為基礎具有嚴密邏輯理論體係的近代科學，被譽為“近代科學之父”。他一生堅持真理不畏強權，為近代科學的成長不屈不撓地鬥爭。他的孜孜追求科學真理的精神，永遠為後人所景仰。300多年後的1979年，羅馬教廷才公開承認當年對伽利略的審判不公正，並宣布給他平反。
（7）力學之父——牛頓近代自然科學與古代科學相比，有兩大特征：用實驗可以驗證，用數學可以精確表達。17世紀英國科學家牛頓（1642—1727）創立的力學，是世界上第一門具備這兩大特征的學科，為其他學科樹立了典範。牛頓本人作為力學之父，是世界曆史上對人類文明作出劃時代貢獻的少數科學家之一。
牛頓出生在英國林肯郡農村，父親在他出生前兩個月就去世了，母親在他兩歲多時改嫁，牛頓由外祖母和舅舅撫養成人。他酷愛讀書，經常動手製作小機械，常常為奇妙的自然現象向老師發問。18歲時，他以減費生的身份進入著名的劍橋大學，23歲獲學士學位。
1665年夏季，為了躲避倫敦發生的瘟疫，牛頓回到家鄉。在鄉下居住的18個月，是牛頓一生中創造性思維最為活躍的時期，在數學、光學、天文學、力學等領域都有劃時代的發現。以後幾十年，他把青年時代的創見加以整理，完成了舉世聞名的巨著《自然哲學和數學原理》，成為近代科學史上的裏程碑。