“硯城使者也到了，請了南宮太子與小姐赴宴。”
“唐不慍要宴請我們？不鬧茶樓酒肆說書那一套了？”顧諳道。
“南宮太子已做主應下了。”
“定了何時？”
“三日後日夕。”
“賀叔去安排吧。”
賀賁卻沒挪步。
“賀叔還有事？”
“南宮太子說，今日明峽鎮有集市，想請小姐逛一逛。”
“她身子還虛------”“可以!”女姁與顧諳異口同聲道。
賀賁笑道：“南宮太子特別交待，他隻請小姐一人。”
女姁雙眉俱挑。
顧諳卻已轉了身子，問女姁道：“四師，初夏天，衣淡黃的千水裙可好？”
女姁一副恨恨模樣：“女大不中留。”
顧諳輕吐舌頭。
“章兒呢？”女姁問賀賁道，“好半天沒看到她了。一向焦不離孟的人怎地今日沒了蹤影？”
“清早，從角門出去了，再沒見人影。”
“好了，一個兩個不在家，我找陳娘也去逛集市。”女姁道。
賀賁一笑，拱手離去。
女姁這才回頭問道：“章兒去哪兒了？”
“頭前打探消息去了。”
“打著打探的幌子去密會厲以方了吧？”
顧諳道：“兩者皆不誤。”
“章兒年紀比你還小，卻要先你出嫁了。”
“我已令一衣閣趕製嫁衣了。”
“我也有幾年未見葛老太太了，這次借機敲詐她幾套衣裙。”女姁說著笑話，麵上卻未見絲毫笑意。
顧諳冰雪聰明，立時明白女姁話中之意：“葛堂主左腿比從前更甚，已經沒有知覺了，隻是舍不得截去，說怕受先人責備。”
“江人代有人出，一浪逐一浪。”女姁感慨道，“人上了年齡就怕說從前，從前我認識葛老太太時她還是個風風火火的大丫頭，打理家族生意有模有樣，後了招了入贅的夫婿，她那夫婿人雖其貌不揚，對她卻很好。本來我以為可算出了一對鴛鴦佳人，可誰知她剛出月子便成了寡婦，好容易熬到兒子也成家了，卻是個癡情種兒，拋下偌大家業去尋妻------”女姁歎口氣道，“就說陶朱門的風水不好，你瞧這一個個的，得了錢財有什麼用？有幾個長壽的？”
“所以我們真不該提前知道自己的壽數，那樣就不會因終年的到來而早生悲傷。”
“你身子還虛，不要貪玩。”女姁叮囑道。
顧諳聽話地應下，換了身衣裙，像陣風一樣，翩然而去。
空寂的屋內，女姁仍舊坐在案前，望院中那株石榴花喃喃道：“可羨瑤池碧桃樹，碧桃紅頰一千年。師兄，當年，你教我青春永駐之術，卻為何棄我而去？你曾言世上萬千人事皆不如我一顰一笑，卻為何放棄救我？我寧可一身修為被廢，寧可不要長生，也想與你廝守，可你，終是負了我。”
室內，紅燭燃，似當年，有佳人低眉輕吟，吟那首《石榴》曲。
而如今，春秋過，韶華誰伴？
女姁長袖輕揮，於光華裏，舞一曲《石榴》，想起那年，對她溫柔一笑的少年。
那年，亦是畫樓西畔，有暗香盈袖。
情，一往而深。