“皇後說是國事便是國事。”皇上突然打斷兩人對話，幫了皇後一句。勝由芝立時不語，低頭答了句“是”。
“老師可有信來？”皇上問勝由芝道。
“老師身體大好，心情也愉悅許多，來信說結夏居後準備去北地，還準備明年春召集天女河會。”
皇上點頭：“恭喜老師了。”
“皇上氣色不好。”勝由芝眼睛看向皇後道，“皇後應將心思多用在皇上身上。帝乃國之本，帝安國才安。”
“由芝別怪皇後，她照顧得我很好，是我身體虛不受補。”
“既如此，皇上便不該同意將伊度派出去。”
皇後解釋道：“伊度因與唐不敏同出一門，為彰顯她的身份才會遣伊度送聘禮。”
皇上笑著轉了話題：“太子馬上就回來了，去看看他吧！”
“其實我這次下山還想見一個人，北天女峰代掌門、相師堂少主顧諳。師父在信中提及她，說世間少有的玲瓏剔透人，更難得的是太子鍾情於她，欲成秦晉之好。”
皇後平靜道：“顧諳不會嫁太子，嫁太子最合適的人選是唐不敏，而且這門婚事太子親允了。”
“聽聞在流聲刹太子已與唐家提出解除婚事。”勝由芝道。
“父母之命，媒妁之言。太子之言未稟過父母宗廟，解除婚事一說無效。”
“皇上之意呢？”勝由芝問向皇上。
皇上卻道：“師妹可以親去問問太子，聽聽他的想法。”
“正合我意。”勝由芝起身行禮，邁步而出宮殿。
皇上忽然用拇指在心口處上下按動。
“皇上不舒服？”皇後問道。
皇上麵色變得冰冷起來：“皇後，這裏沒有外人，不必演戲給別人看。我死了你不是更開心嗎？”
皇後笑著，輕輕撫平裙擺處的褶皺，道：“皇上心中憤懣時，常把‘我死了’三個字掛在嘴邊，而不自稱朕，是因為皇上覺得自己能力有限，不敢以天子居之嗎？”
“果然，你的野心膨脹得讓人害怕。”
“於別人是害怕，於皇上怕是厭惡。”皇後道，“我們冤家一世，卻是最了解彼此的對手。皇上始終認為我掌控著太子，一心要剝奪我手中權力，可是皇上，軼兒與我親近，不正是你與庚妃一手造成的嗎？親娘往死裏打他，親爹對此熟視無睹，一個孩子除了尋找能夠躲避的港灣，還能做什麼？他與你不親，不肯聽你的安排，也是皇上的報應。”
“我的報應，焉知不是皇後的報應？”皇上斜看向皇後，“從皇後進宮那天起，咱們的命便綁在一起了。我得了報應，你也逃不掉。”
皇後語調亦冷得冰人：“與皇上的命綁在一起的人是庚妃。”
“是啊，無論你多麼討厭她，也改變不了你生不出兒子，必須依附她的兒子的事實。”皇上轉頭看向皇後，“你應該感謝她，否則憑你的姿容怎麼能入了皇家？”
“請我入皇家的人是太後，是你親娘。是她要我來替你看護江山。皇上不也是因為我有治國之才才不敢對我橫眉嗎？”皇後說著起身道，“我要替皇上接太子回宮了。”
皇上用指腹沾了茶杯裏的水，輕輕在木桌上寫著行書，流雲之勢直下，筆鋒有利劍之姿，皇上似沉浸在自己書法中，不再理會皇後，直到皇後行至殿門時，皇上才慢慢撩起眼簾，看著雍容華貴的皇後的背影，眼中露出憤恨之色。
木桌上水寫的“同歸於盡”赫然清晰。