“你相公眉心有一道疤？”
陳娘疑道：“你怎麼知道？”
“那是幼時，我不小心用樹枝劃的。”嶽言已經確認眼前的陳娘便是自己失蹤多年的嫂子。
陳娘卻是與之截然不同的態度，隻輕輕“哦”了一聲，便轉身開始將鍋中的雞撈出，歎息道：“誤了火候。”
嶽言猶自不甘，又問道：“嫂子，當年到底發生了什麼事？我哥會被人刺殺？”
陳娘煩惱耳中聒噪，回頭道：“我怎麼會知道你哥的事情？”
嶽言怔住。
“流聲刹彌故師父給陳娘診過，說她懷胎時服用的藥導致腦傷，又因誤了治療佳期，能恢複至如今之境已是大幸。
嶽言沉痛道：“這也是兄長出使北芷也要將嫂子帶在身邊的原因，希望尋訪名醫。卻不料兄長被人刺殺，嫂子失蹤。”
“請問令侄可在京都？嶽大人可有讓母子相認的打算？”
“自然。”
“然後呢？”
嶽言隨顧諳步出東廚，兩人一前一後穿過回廊，拐回花廳。嶽言坐回座中，呷了口涼茶，才正式回答顧諳的問話，道：“我打算將嫂子接回族中。”
“大人將其接回族中，必是置於後宅交於婦人手，大人之德，我自相信，隻是陳娘害怕與生人接觸，此法恐非長久之計。”
“還沒請問，家嫂如何與顧少堂主相識相隨？”
顧諳一笑：“陳娘流落硯城，與我有過半麵之緣，後又在流聲刹再見，她贈我以粥，與我投緣。陳娘廚藝精湛，與我身邊人相處也融洽。”
嶽言聽出顧諳話中之音，道：“族中照顧嫂子不會怠慢的。”
“你們哪個問過陳娘的意見？”門口處，女姁冷冷的聲音傳來。她的身後，端著食案的陳娘一臉惶恐。
“嶽大人，家裏女眷進食，就不留你同桌了。”女姁下逐客令道，“趕早將嶽小公子請來吧！”
陳娘隨著賀賁直將嶽言送出大門外才肯罷休。
花廳裏，女姁看著顧諳，搖頭歎息道：“決定將陳娘帶回北芷了？”
“是。”
“陳娘回嶽家也不代表嶽言會查出當年的事。”
“四師猜出我的擔憂？”
“以為我老糊塗了？嶽言兄長是南杞太後的人，那個庚五娘豈會放過他們？當年是陳娘命大不知怎地逃過一劫。”
“四師，庚五娘之言我未盡信，但事涉太廣，我一直拿不定主意，須得回國請示爹爹。在這之前，我不想再多生枝節。”
“但是諳諳，無論你怎樣替章魯辯白也無法改變他與庚五娘的關係，所以伸冤昭雪一事，不會收到你期望的結果。再試想一下，你將章魯案昭示天下，必將章兒是庚五娘女兒的身世現於人前，庚五娘的門派會不會放過她？若東盛的胭脂計果如庚五娘所言出自東天女峰，東天女峰那時為證清白會不會變本加厲地追殺章兒或你？你還會將陳娘與嶽家人置於明處，庚五娘會如何待他們？斬草除根還是放過一馬？為一人之清白，我們也許要付出很多人的性命。聰明如你爹，手中會一點頭緒和征兆都沒有？”
顧諳看向女姁，聰明如她，豈會想不明白四師之言？豈會想不到四師之思？可是？
“我不忠君亦不愛國，不懂章魯的抱負，可我是人，明白活著的重要，一個人寧可放棄活著也要捍衛心中的理想，我想你該成全他。”女姁認真道。