南宮軼回首，觸上彌故遠眺的目光，若有所思------
太陽，寂寞地高懸著。
顧諳按著店小二所指，轉過兩個街角，才找到這間幹淨、舒服的憐心胭脂鋪子。店主是位素雅的婦人，盤發而髻，薄粉施麵，塗著淡淡的煙色口脂，看著果然舒服。
顧諳站在門角處，待鋪子裏的客人都走淨了，才有些怯羞地抬眼四下掃描著。婦人淺笑著近前招呼。顧諳壓低聲音問道：“有那個嗎？”
婦人掩口，拉著顧諳的手，問道：“來月事了？”
顧諳更羞：“這次出門忘記備著了。”
“我們這裏都是姑嫂婆姨家自己做著用，沒有賣的。我這裏有棉布，你可以自己做。”
顧諳低著眉：“我不會！”
婦人憐惜道：“我有新做的月事帶，如果姑娘不嫌棄，便送與你！”
“我可以買的。”
“都是女人家家用的物什，哪裏用算得這麼清楚？”婦人回了後院，不一會拿出個繡包道，“物什我已放在裏麵。”
顧諳將銀錢放置桌上，感謝道：“算是買繡包的錢。”
婦人讚道：“這裏僻遠，少見你這麼漂亮又有禮貌的女孩家。”
“地雖僻遠，但民風淳樸。”
“這裏的胭脂是我自己研磨調製的，姑娘如果喜歡，可以常來。”
顧諳於是客套地在鋪子裏轉了一圈，試過幾樣腮粉與口脂，歡喜地買了下來，又與婦人寒暄，問了當地的風俗才離去。
顧諳走後不久，一個拄著拐杖的男子從後院走進鋪子。
“又出來做什麼？”婦人近前攙扶，嗔怪道。
男子溫和地替婦人整理了下挽發的銀簪，道：“怕你累了，想幫幫忙。”
婦人嬌笑道：“關心我，還是關心我肚子裏的娃兒？”
男子剛想辯解幾句，恰巧有鄉人進店，忙側身擺弄起鋪子裏的胭脂水粉來。
“憐心，你表哥真是好手藝。等你們的娃兒落地，可就是美美滿滿的一家了。”
婦人笑著迎上去，與那人攀談起來。
男子順手拿起一旁的杵臼，一下一下地搗著。
顧諳走進客棧，便命令賀賁道：“轉兩個街角，憐心胭脂鋪子，她調製口脂的方子同我的一樣。速查。”
“是！”
“給王族的蓮子運走了嗎？”
“配的山泉水，趕的第一艘船。和第一笙碰上了，她拉著船家低語了幾句，眼下想她已知咱們置買雨湖蓮子一事了。”
“知道又怎樣？我不過送幾份禮，又不搶她的生意。”
“但她投了拜貼。”
“這個女人，這麼快就打聽到我的住處了。”
“小姐見她嗎？”
顧諳一笑：“美人喲，為何不見？”