章兒邪邪一笑：“不知殺人不沾血算不算區別？”
南宮軼客氣地一笑，便不再問下去。
“小姐，我想去那裏。”章兒指著珍珠湖道。
顧諳笑道：“珍珠湖是禁地，有官兵把守，沒有官府的路引，沒有簽訂生死文書，進不去的。”
“以我的武功，官兵抓不到我的。”
顧諳又笑：“章兒，你把南宮太子當作透明的？你是打算繼續在他的麵前大談私闖禁地一事嗎？”
章兒回頭問向南宮軼：“太子殿下介意？”
南宮軼苦笑：“珍珠湖確實邪異，章兒姑娘可以玩玩別的。”
章兒見被拒也不再堅持，扭了頭繼續向下山走，邊走邊貼著顧諳悄悄道：“我可以尋個機會去嗎？以我的輕功，一晚上能走兩個來回。”
顧諳刮了下她的鼻子道：“這次不行，咱們有要事辦，以後再說。”
“可這關係我娘的，你也知道這把刀是我娘的東西。”
顧諳站定，認真道：“章兒，你的輕功沒問題，可你的水性有問題。”
章兒立時無語。
“過了年，讓大小誌幫你。”
章兒得了保證，點頭歡笑起來。
越過盤山道，眼前豁然出現幾戶農家。雙排籬笆牆跟前幾隻母雞低頭啄土，院裏釘著兩根竹竿，拉著麻繩，晾著幾件補丁衣服，看門狗趴在其中一根竹竿下，無力地抬起頭看了大家一眼，又將腦袋耷拉下去，弱弱地哼了幾聲，章兒跺腳嚇了嚇它，狗兒索性閉了眼睛不理眾人。
章兒回頭對大家道：“看來家裏沒人。”
冬桑答道：“應該去湖裏采蓮蓬籽了。”
“冬桑，你去找家客棧，這時節各地商人會陸續聚集於此，要快些。”
冬桑得令，小跑跑開。南宮軼這才對眾人道：“因是私訪，不與官府照麵，委屈各位隻能住客棧。”
“既答應你同行，一切便聽你安排。”顧諳道，“如今，咱們是直奔雨湖還是把他們派出去佯裝尋人問事，吸引一下官府？”
“如此甚好！隻是得勞累各位了。”南宮軼跟著安排道：“章兒與桑暮去查看一下各地來的商人，大師和賀堂主去各家打聽打聽我所說的山石砸死人一事。”
“好！”
待幾人走遠，顧諳對南宮軼道：“咱們也走吧！”
南宮軼不語，做個請勢。
桑暮追著章兒，拐過山腳，直直問道：“剛才你說你想去珍珠湖？”
章兒收住腳步：“是又怎麼樣？”
“我可以陪你去！”
“你？”章兒上下打量著他，笑道：“百無一用的書生，你能做什麼？”
“章兒姑娘你忘了我是南杞人？我自小在水邊長大，水性很好的。章兒姑娘你這一路對我很照顧，我想謝謝你，就想幫你去珍珠湖。”
“你不知道珍珠湖是禁地？”章兒反問道。
“我當然知道，不過縛著鬼靈之說那都是嚇人的話，是官府怕有人偷黑珍珠而杜撰出來的。如果真是詭異，常人進不得，那市麵上那些黑珍珠哪來的？你那把短刀上的珍珠哪來的？”
章兒遲疑了一下。
“隻要章兒姑娘帶我躲過官府哨卡，我就能幫你查探那水底的秘密。”
章兒半信半疑道：“真的？”