二戰期間，美國選定西太平洋的安捷比島試驗核子武器，島上的樹林、鳥獸和附近的魚類不是給強烈輻射徹底消滅，就是受到嚴重傷害，幾年後當科學家冒險登上安捷比島時，在島上除了老鼠以外，再也找不到任何正常的生物。
老鼠為什麼能有如此頑強的生命力呢？這一直是縈繞在科學家腦海中的不解之謎。世界上有許多動物，盡管人們去精心加以保護，但最終仍免不了滅頂之災。但偏偏老鼠卻一直生存下來了，而且已有數億年曆史，仍活得十分瀟灑，實在令人費解。
很多恐怖電影都以人類對異能老鼠的恐懼為題材，這種恐懼是合乎情理的，老鼠具有特殊的適應能力，生命力極強。早先人類製成殺鼠靈這種阻止老鼠血液凝固的毒藥，使老鼠內出血不止而死。而許多老鼠的血液隨之改變，老鼠吃了殺鼠靈血液仍可凝固，現在，這些老鼠還需要隔些日子吃些殺鼠靈，以免血液易於凝固。
老鼠十分狡猾，適應性強，能穿過比汽水瓶蓋子還小的洞，能沿幾乎垂直的平麵爬行，能在土裏打洞，能溯激流逆遊2千米遠，在水中能踩水3天之久，既能一躍0.9米，也能從13米高處跳下。除此以外，老鼠還能殺死比自己大1倍多的獵物，也可咬斷通了電的電線……對於這一切，向來自詡十分強大的人類也隻能無可奈何了。
而老鼠卻不等人類來消滅它們，它們早已先下手為強了。1348年，老鼠把鼠疫傳到歐洲，它們躲在來往黑海沿岸各港口和熱那亞的貨船貨艙中，身上的跳蚤帶有細菌。在港口登陸後就將黑死病傳染開來。黑死病傳播範圍之廣、死亡人數之多，叫人不寒而栗。這場鼠疫肆虐歐洲3年，死者多達2500萬人，占全歐洲人口的1／4。隨後數十年間，患鼠疫死亡的人數增至1倍以上，老鼠可以說是改寫了世界曆史。
那麼，究竟是一種什麼樣的魔力，使得小小的老鼠竟能在威力無比的核爆炸下得以逃走，並安然無恙呢？又究竟是什麼本領，使得老鼠竟能化毒藥為補品愈活愈有滋味呢？對於這一切，科學家們至今仍束手無策，依然未能找到令人滿意的、完整而科學的答案。