發現巨象
1900年夏，在西伯利亞東部的布列佐夫卡河岸上，兩個獵人為了追蹤一隻麋鹿的足跡，卻意外發現了一具巨大的動物屍體。
這個龐然大物形狀十分怪異，身上長著長毛，一對長長的牙齒肆無忌憚地伸出嘴外。這顯然是一隻形狀怪異的大象。此時他們完全沒有了追趕麋鹿的興致，便拿起斧頭砍下象牙，並把它割成幾段。直到幾天後，一個叫雅夫洛夫斯基的哥薩克人才把他們的發現通知了地方當局。當局隨即給聖彼得堡科學院彙報了這一重大發現。
又過了一年，三位俄國科學家受科學院之托從聖彼得堡啟程到西伯利亞，設法把那隻稱為“長毛象”的龐然大物運回科學院。
科學家來到目的地，看到長毛象的四肢完全埋在冰雪之中，隻有一個巨大的腦袋昂然挺立於空中。為了把這隻凍結在地底的龐然大物挖出來，他們在它的周圍搭起了一間木屋，用兩具爐子給房子加溫。
隨著溫度的漸漸升高，長毛象的身體慢慢變軟，皮毛開始分離，內髒也顯露出來，溢出陣陣惡臭。
三位來自聖彼得堡的科學家用了一個半月的時間切割了龐大的骨架。他們把它分成若幹塊裝進袋子裏，在冰雪中進行速凍處理，然後聲勢浩大地用10輛雪撬裝運回聖彼得堡。這頭巨象的肉、骨頭、內髒共有一噸重。
這是現代人親眼目睹的第一隻長毛象。
長毛象是生活在30萬年前～1萬年前的一種大型動物，大約在3700年前才滅絕。一般身高約2.5米～3.5米，重約6噸，適合極度寒冷的氣候。它的背部的毛最長可達50厘米。長毛象的頭頂部分還有高聳的大駝峰，可以儲存大量的脂肪，這些都是對生活在寒冷、食物較少的地區的適應。
長毛象也有人稱為猛獁，在北半球的分布極為廣闊。據說最初出現在非洲，後來廣布歐亞大陸和美洲大陸，大約在20萬年前，長毛象來到西伯利亞定居。在遠古年代，從歐洲西鄰大西洋起向東，橫跨整個歐亞大陸北部，越過白令海峽，延伸到北美洲，都能看到長毛象的影子。
長毛象一般由有血緣關係的成熟雌象與所生的小象組成象群，構成母係社會，象群由數頭至數十頭組成，最年長的雌象任象群領袖。雌象通常一胎產一仔。
以下是在歐洲和亞洲發現的長毛象種類：
南方長毛象，生活在230萬年前～80萬年前，適應熱帶稀種草原環境，腳到肩膀處的身高為4.5米。
幹草原長毛象，生活在80萬年前～30萬年前，適應幹草原環境，腳到肩膀處的身高為4米。
長毛猛獁象，生活在30萬年前～3700年前，適應幹冷的草原環境。它是最小的一種長毛象，腳到肩膀處的身高僅為3米。
北美洲也發現了至少三種大型長毛象和一種小型長毛象：
南方長毛象，生活在170萬年前～40萬年前，適應溫帶氣候，腳到肩膀處的身高為4.5米。
哥倫比亞長毛象，生活在40萬年前～1萬年前，適應幹草原環境，腳到肩膀處的身高為4米。
矮腳長毛象，僅存於加裏福尼亞海岸的海峽群島，生活於15000年前～1萬年前，腳到肩膀處的身高僅為1.6米。
這隻發現於西伯利亞凍土中的長毛象，盡管死去有2萬年之久，但其中有許多的皮毛甚至是血肉都是新鮮的！
古生物學家稱，這類超級大象滅絕於3700萬年前，估計與冰期的加劇有密切的關係。