天下大勢，分久必合，合久必分。
一統中原的大周王朝傳國三百零六載，終於周廢帝之手，之後九州重新陷入四分五裂之中，大大小小約有二三十個國家並存，史稱“春秋戰國”。
亂世出英雄，雄才偉略的唐太祖李濟民橫空而出，貧農出身的他酒後斬白蛇而後率三十六騎起義，南征北戰三十載，創建了大唐王朝，逐漸一統天下紛爭的局麵，唯有東北的前韓，西北麵的後涼，以及南邊的南越，各自憑仗或地利或人和等優勢而苟延殘喘，不過在大唐鐵騎的威懾之下，已經都處於搖搖欲墜的地步。
惜英雄不長命，唐太祖戎馬一生，在征戰的前半程都是親自領頭衝鋒陷陣，雖然多次險象環生卻往往在危難關頭如有神助化險為夷，但最終還是留下了病根，全身刀傷槍傷箭傷總共二十三處，唐太祖自詡真命天子，沒把這些小傷放在眼裏，甚至年逾五十依然不顧眾朝臣反對決定禦駕親征。
最終，因為南方地區天氣的濕潤酷熱，加上當地蚊蟻毒蟲的侵擾，唐太祖駕崩於征討南越途中的白夷州，霸業成空。
誰也沒料到正當壯年的唐太祖會這麼快駕崩了，而且病情發作突然，甚至連遺囑都沒來得及立便匆忙離世。不過大唐王朝的繼承人人選倒是沒有什麼懸念，年僅十四歲的皇太子李栩幾乎沒什麼阻礙便繼承皇位，年號“承徽”。
之所以說“沒有什麼阻礙”，那是因為這其中還是有一點小挫折的，因為有些大臣想擁護皇長子李滄上位。李滄乃太祖長子，年富力壯，熟稔弓馬，頗有太祖遺風，而且這些大臣不乏存在著撈一筆富貴的想法，畢竟李滄若是當上了皇帝，他們可就有擁護之功，日後榮華富貴不可限量，當然還有一些目光長遠的智者是希望李滄能掣肘照天皇後。
唐太祖一生戎馬，多半時間都是在馬背上度過的，即使坐上大唐王朝的龍椅後依舊東征西討，大唐後宮雖然沒有佳麗三千，但湊個三五百還是可以的，由於他在馬背上的時間遠遠多於在皇宮的時間，所以太祖真正寵幸過的妃嬪，更是寥寥無幾，不過三五人而已，陪在他身旁時間最長的，惟有照天皇後趙姬。
當然這也跟唐太祖比較鍾情有關，皇後趙姬從太祖起義之時便一直陪伴身旁，當年趙家殷實，而太祖隻是一介布衣，所以趙姬當時算是委身下嫁的。太祖之所以能以白身成大業，前期錢糧都還都是要靠老丈人家資助的，太祖也總感覺娶到趙姬是他的福氣，儼然把趙姬當成是他的福星，甚至多次與群臣議會之時提及此事。
趙姬雖是女子，卻野心不小，氣概也不弱於男子，早年跟著唐太祖四處征討，也曾親臨戰陣擂鼓助威，也曾戰後為受傷的士兵包紮傷口，更曾為唐太祖出謀劃策，據說太祖皇帝有好幾次戰役都在關鍵時刻無法做出決定，手下謀臣武將分成兩派爭吵不休無法定奪，最後還是趙姬一言定音，而且最終的結局也證明了她的眼光。
所以太祖對這位皇後，不僅有愛情，感激，甚至還兼帶著一些懼怕在內。
大唐王朝建立之後，太祖皇帝不在帝都的時候，大多折子都有趙姬來批複，惟有遇上大事懸而未決之時才會快馬加鞭送給太祖皇帝做裁決。因李濟民馬背上得天子，登基之後依然策馬四處征討，所以得了個“馬上天子”的名號；而大唐禮製女子不宜上朝，所以趙姬臨朝之時都用珠簾擋住麵目，百姓便稱其為“垂簾天子”，兩人合稱大唐“二聖”。
太子李栩便是趙姬所生，而皇長子李滄則是另外一位齊貴妃所生，有了這麼位強勢的母後，李栩坐上皇位也就是水到渠成的事情了。至於李滄，雖然封了個“秦王”，但在太祖葬禮後的第二天便被迫離開京城，前往封地。
李栩坐上皇位不久，趙姬以皇帝年幼為由，一手把持朝政，沒了太祖皇帝的掣肘，趙姬行事便更加無所顧忌天馬行空，女人心胸本就狹窄，除了齊貴妃，其餘妃嬪統統以太祖皇帝地下寂寞為名拉去陪葬，估計齊貴妃若沒有生出秦王李滄，也是要被活埋的份兒。
趙姬這些舉動，引起了一些正直大臣的強烈反對，紛紛上書請免，趙姬不顧這些反對之聲，依舊我行我素，不久之後，那些上書直諫的正直之臣，不是被降職，就是被流放。趙姬還重用酷吏，開設鐵衣衛，用以監聽朝內的反對之聲，鎮壓異己勢力，一時大唐王朝人心惶惶，朝堂之上朝臣不敢諫言，百姓相見隻敢點頭而不敢言。
趙姬雖然比較強硬，但終究還是手段的，雖然大唐王朝朝野上下氣氛有點沉悶，但總體而言還是不錯的，內政國庫充盈，百姓起碼能吃上安穩飯住上大瓦房，外事上並沒有因為太祖皇帝的駕崩而停止擴張，相反還繼續開疆擴土，兩年之間便一舉吞並前韓。
隨著皇帝李栩漸漸長大成人，越來越多的朝臣上書要求趙姬還政於皇帝，可趙姬已經對皇位上癮了，為了把控朝政，她封自己的兩個侄子為王，並把京畿周圍的武將全部換成了自己的心腹。
趙姬的野心已經是顯而易見了，於是有些諂媚之臣便上書請求趙姬順應天命，登基為皇，趙姬雖然當麵予以訓斥，但事後不久這些臣子便會得到高升，如此一來，趙姬的野心更是路人皆知。