中國曆史朝代的由來
三皇五帝的由來
“自從盤古開天地，三皇五帝到如今”。人們一直認為，中華民族發生發展的曆史，是從所謂“三皇五帝”開始的。所以，盤古，是中國古代神話傳說中開天辟地的巨人，是他揮起一把威力無邊的神斧，將混沌的宇宙一分為二，從此才有了天地之別，日夜之分，至於“三皇五帝”，這個問題曆來史學家所說不一。
關於“三皇”，有6種說法：天皇、地皇、人皇(徐整《三五曆》)；天皇、地皇、泰皇(司馬遷《史記》)；伏羲、神農、女媧(《春秋緯運鬥樞》、皇甫謐《帝王世紀》)；伏羲、神農、祝融(《白虎通》)；燧人、伏羲、神農(譙周《古史考》)；伏羲、神農、黃帝(孔安國說)。
關於“五帝”，有3種說法：太昊、神農、黃帝、少昊、顓頊(《禮記·月令》)；黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜(司馬遷《史記·五帝本記》)；少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜(皇甫謐《帝王世紀》)。
由於時代和典籍的不同，“三皇五帝”所指也有所差異。其實，所謂“三皇五帝”，隻不過是傳說中中國史前時期部落或部落聯盟的首領。
炎黃子孫的由來
中國人常常自稱為“炎黃子孫”，這是為什麼呢？
在遠古的時候，人都逐革而居。有三個大的氏族部落進入到黃河中下遊流域：一是西方來的以“炎帝”為首的氏族部落；二是東方來的夷人氏族部落，以“蚩尤”為首領；三是西北來的以“黃帝”為首的氏族部落。
炎帝大部落來自陝西，沿著黃河向東而來，到了河南、山東，傳說炎帝姓薑，號神農氏。
黃帝大部落自陝西北部過黃河到了山西，沿著太行山，到達黃河之濱的河北源鹿地區。傳說黃帝姓姬，號軒轅氏。
傳說蚩尤是夷人，是九黎族首領。他們自東向西移動，和炎帝大部落打了多年仗，炎帝敗北，退到河北，和黃帝大部落結合，共同對抗蚩尤。蚩尤敗後，南退至荊楚一帶。從此，九黎人和南方苗蠻人相並結合，共同定居下來。
北方的黃、炎兩族又爭鬥多年，結果炎帝失敗。於是這兩大氏族部落結合起來，共同開發黃河流域，創造了古代光輝燦爛的文化。
因此，中國說自己是“炎黃子孫”或“炎黃世胄”，道理就在這裏。
主要朝代名稱的由來
或許我們都能很熟練地背出中國的曆史朝代名，但是你知道為什麼用這些字來命名呢？
夏：禹原為夏後氏部落首領，因此，禹的兒子啟建立的奴隸國家叫“夏”。
商(殷)：契是商部族的始祖，曾居於商(河南商丘)，所以在滅夏後以“商”為國名。又因盤庚將都城遷到殷(河南安陽)，所以商朝也叫殷朝。
周：因太王(古公父)居於岐山下的周原，所以武王克殷後，以“周”為國名。
秦：周孝王賜非子“贏”姓，並封“秦”(甘肅天水)地，以後立國就以“秦”為國號。
漢：劉邦原被封為漢王。後國號叫“漢”。
三國：魏，曹操在漢獻帝時封爵為魏王。他的兒子曹丕稱帝後以“魏”為國號；蜀漢，劉備在成都稱帝時，國號“漢”。因都在蜀，故稱蜀漢；吳，孫權建都建業(今南京)，為古吳地，所以稱“吳”。
晉：司馬昭在魏國先封爵為晉公，後為晉王。他的兒子司馬炎為帝，國號“晉”。
隋：楊堅原為後周之隨王，後廢周帝改“周”為“隋”，因諱“隨”有走義，故去掉“辶”為“隋”。
唐：李虎在西魏時，被封為唐國公。李淵稱帝後建立了唐朝。
宋：趙匡胤在後周時，被封為宋州節度使。因發跡於宋州，所以國號為“宋”。
元：本無國號，稱蒙古。世祖忽必烈始建國號叫“大元”，取《易》中“大哉乾元”之義。
明：出於明教，明教有明王出世的傳說。
清：努爾哈赤建立政權後，國號大金。皇太極繼位後，為了避免漢族對曆史上金國侵略的民族仇恨，改“金”為“清”(清即金的音轉)。
中國君主製度的由來
君位禪讓的由來
在堯、舜、禹時代，曾實行過一種“民主推薦，先考核後任免”的選拔部落聯盟領袖的原始民主製度，史稱“君位禪讓製”。《史記·五帝本紀》記載，父係氏族社會後期部落聯盟的首領唐堯(陶唐氏，名放勳)，曾設官掌管時令，製定曆法，確定莊稼播種收割季節，推動了農業生產的發展。堯在位後期，天下發生特大洪水，他任用鯀治理水患，未成，誅鯀於羽山(今山東郊城東北)。後四嶽(四方部落酋長)推舉舜(姓姚，有虞氏，名重華，史稱虞舜)為繼承人。堯命舜攝政，進行了三年考核。舜不負眾望，巡行四方，消滅共工、兜和三苗，堯去世後繼位。舜又谘詢四嶽，挑選賢人，治理民事，並選拔治水有功的禹為繼承人。禹繼位後，又以皋陶為繼承人。皋陶早死，又舉伯益代替。後來禹死不久，禹的兒子啟就與伯益爭奪王位，殺伯益，自任首領。君位禪讓製遂被破壞。
世襲製的由來
禪讓製度破壞以後，中國進入奴隸社會。禹的兒子啟誅殺四嶽推舉的部落首領伯益，以世襲製取而代之禪讓製。其後，商朝周朝都沿用了世襲製，世襲製日趨完善。
但具體要說到周文王，周文王的祖父古公父是周族的第一個首領，他有三個兒子，在率領族人遷居山下的周(今陝西岐山北)時，大兒子泰伯和二兒子虞仲沒跟隨遷徙。古公父臨死時，把其首領地位傳給了三子季曆。季曆(一作王季、公季)接位後，師承古公遺道，又與商貴族任氏通婚，積極吸收商文化，加強政治聯係。在商王朝的支持下，他對周圍戎狄部落大動幹戈，不斷擴充軍事實力，使周族由過去受壓迫的地位躍入奴隸主貴族的行列。商王文丁時，受封為牧師(一種職司畜牧的官)，成為西方諸侯之長。後因權重遭忌，為文丁所殺。季曆被殺後，其子姬昌世襲了王位，即曆史上有名的周文王。周文王在任50年間，積善累德，禮賢下士，推進農桑，頗有建樹。晚年，東進翦商，建立了新的前進基地——豐邑(今陝西西安西南)。文王去世後，其子姬發繼位，即周武王。他遵從文王“早圖滅商”的遺囑，親率各方部落人馬，進攻商都朝歌(今河南淇縣西南)。經牧野(今河南淇縣西南)會戰，與陣前起義的商奴隸兵配合，推翻了紂王的暴虐統治，建立了西周王朝，時為公元前11世紀中期。自此，王位世襲製度，便曆代沿襲，貫穿於中國整個奴隸社會和封建社會。
中國皇室趣聞
皇帝的由來
把君主稱為“皇帝”，開始於秦始皇時代。在秦始皇之前，中國的最高統治者稱“王”或單稱“皇”和“帝”。秦王統一天下後，自認為這是自古未有的功業，甚至連三皇五帝也比不上他。如果不改變“王”的稱號，“無以稱成功，傳後世”。於是讓李斯等人議改稱號。李斯等人和眾博士商議後報告秦王說：上古有天皇、地皇，故可改“秦王”為“秦皇”。秦王反複考慮，認為自己“德高三皇，功高五帝”，決定兼取“帝”號，稱為“皇帝”。並自號“始皇帝”。從此“皇帝”的稱號便為曆代君主所襲用。
太上皇的由來
“太上皇”即皇帝的父親，這種稱謂大約最早源於戰國。當時，趙武靈王自稱“主父”，傳位於王子何。
漢高祖劉邦尊呼其父為“太上皇”，是這一稱呼的開始。之後，“太上皇”的稱呼，情況各不相同。有的是老皇帝主動傳位其子，如宋高宗傳位孝宗，孝宗傳位光宗等。有的是兒子稱帝，逼迫前皇帝老子引退，如唐肅宗稱帝，迫唐玄宗退位。還有老子勉強讓位給兒子，心中不願意也不得不讓出帝位，如唐高祖傳位唐太宗。這些太上皇，因授受之際情況不同，各自境遇也不同。有的仍操持朝政，有的悠遊度日，有的成為階下之囚。曆史上名副其實的有尊位有權勢的太上皇，要算清高宗(即乾隆)了。他自恃“天威遠震，武功十全”，宣稱隻做60年皇帝(因其祖父康熙做了61年皇帝，不敢超越)，自詡為“十全老人”，在晚年大興土木，修建寧壽宮，又刻了“太上皇之寶”的玉璽。85歲時，他正式當上了太上皇，但大權緊握，絲毫不放，直到臨終(89歲)。
太後的由來
太後是封建時代對帝王之母的尊稱。始於春秋時的秦昭王之時。
《史記·秦本紀》載：“昭襄母，楚人，姓豐氏，號宣太後。”後列國諸王之母亦稱太後。如《戰國策·趙策四》裏的趙太後，為孝成王之母。《事物紀原·帝王後妃部·太後》說，漢承秦製，“故亦尊母曰皇太後”。此後，各朝各代沿用了此稱呼。