易專城聲稱有十幾萬兵力，且大部分都是自己的部隊，軍備銳不可當。高天雄心忖自己尚有剩下的十萬左右兵力，應不至於一蹶不振，於是倉促應戰，不料軍中休歇多日，軍中在長期黑暗勢力壓抑下，戰鬥力急劇低下，上下級根本不服從命令，一到大敵當前，戰鬥指揮不靈，甚至直到橫刀立馬的時候，隊伍竟然臨陣倒戈。高天雄慘敗，趁亂討回自己的老巢，意欲卷土重來。而易專城則鳴金收鼓，高唱凱歌大獲全勝，名噪一時。回到京城，朝廷嘉獎易府，易天下喧賓奪主，率先邀功請賞，並未留給胞弟應有的名利。易專城懷恨，就此與胡無名商議除掉胞兄易天下。
五年過後，高天雄再次強大，西南告急，易天下再次掛帥出征。不過這一次他不能再命令易專城了。因為易專城的軍隊已足夠與之掣肘，如若一不小心惹怒了他，易天下的名字隨時都可能在曆史中被抹掉。易府跟朝廷也是一樣，自然法則，適者生存。
這一次出征的結果令易專城很滿意，也令朝廷也感到滿意。高天雄的部隊全軍覆沒，易天下也在亂戰之中英勇殉國，易專城損失慘重，易家力量式微，不足以成為威脅朝廷的一大勢力。易專城相當確信易天下死了，雖然他並沒有親手殺了他。
他始終覺得，易天下畢竟是自己的親哥哥，親弟弟殺了親哥哥，那畢竟有損易府的名聲。
於是他便叫他的義兄胡無名替他完成了這件事，他深信義兄的劍法不會令他失望，況且他給義兄的獎賞也不會令他有絲毫懈怠…絕情劍，天下第一劍！
但，胡無名也不知道為什麼要拯救這樣一個不可一世又色厲內荏之人。
或許，他隻是隱隱感覺，兄弟之間畢竟不應該做得太絕。或許今天易天下死在自己的劍下，明天呢？有可能他胡無名也照樣會死在義弟的劍下。從易天下的頹喪中，他體會到了那種人情的滄桑巨變帶給人的千差萬別，今天和明天都是不可捉摸的。他開始動搖對這個義弟一貫的態度，所以他沒有講這位吳衛將軍斬於馬下，而是讓他改名易姓，成為了一個隨意使喚的無名小卒。
然而，該來的還是來了。直到心愛的女人背叛了她，孤獨劍法將成的前夕斷手斷足，他終於體會到了和易天下一樣的待遇。所以他明白，和易專城之間，永遠不要做兄弟，易天下不該，而自己，則更不應該。當他第一次靜靜地躺在床榻上，安安穩穩地成為了陳紫雨為他安排的無名宮的城主時，他終於體會到了人生的寂寞和孤獨。
無名宮，這無疑是最適合孤獨和寂寞的貯存的地方。
因為無名宮的主人世代姓冷，前一任城主便叫冷笑天，但因為他早已對高處不勝寒的生活心灰意懶，所以他決定要退出，由身懷絕情劍的胡無名來擔任無名宮的城主。
所以胡無名也有了一個新的名字…冷笑天。
向天冷笑，冷笑蒼天何以如此弄人？胡無名已死，無名無姓而死。從此，他又開始另一段以他人的替身而活的生命軌跡。
冷於冰和冷鋒兩兄弟始終不知道自己的爹原來不是真正的冷笑天，那日胡無名告訴了五湖廢人這個秘密，五湖廢人還未來得及告訴冷於冰他的爹是誰就已死去。之前在無名宮的時候，殷仲離恰好懷有易江陵的孩子，冷於冰介懷在心，堅執要殷仲離打掉孩子。但殷仲離始終不渝，於是造成了冷於冰竟然在殷仲離臨盆之際尚被逐出無名宮而慘死的悲劇。殷仲離一走，冷於冰也變得渾渾噩噩起來，他性格由原來的溫馴和孝順變得殘酷而乖戾，他驅逐相愛的男女，造成了全城上下一片惶恐，男女隔室而居，夫妻不得相見的局麵。宮裏的大臣侍衛上疏諫議也跟著慘遭橫禍，畏於嚴刑苛律，大臣們敢怒不敢言，宮中各處皆有風雨之聲。其間適值冷鋒企圖篡位，他招攬反對勢力，加緊控製無名宮局勢，冷於冰心底有數，但卻無能為力。有一天，冷笑天問及大兒子冷於冰為何總是鬱鬱寡歡，冷於冰則坦言因殷仲離一事。