花影後重門，疏簾鋪淡月。
東朔國司徒太尉府內笑語歡歌好不熱鬧。一白衣女子端坐樓閣輕撫瑤琴，雅量高致，一派風流。四周裏圍坐著的都是女眷，細細看來皆是不俗，縱是身著華裳，卻亦是無半分脂粉俗氣。
“兮兒，你這琴技愈發妙了！”坐在南邊的黃衣女子飲著茶水，沉聲說道。聲音溫柔婉轉，竟是有了安撫人心的妙處。
“大姐就知道打趣兒我！”那白衣女子垂著頭揮揮衣袖已經從琴台上轉到了眾女子身邊，這是司徒太尉府的四小姐，最是得寵，因著出生之日天現異象，欽天監的人皆為納罕。
東朔國有一得道禪師清一，算得雲司徒四小姐命相奇特，乃是天命之女。東朔君上宇文淩聞之，因著其出生之日乃是七月初七，禦賜單字“兮”為名，還訂了婚約，許給太子宇文逸，一時傳為佳話。
等到了這位四小姐百日，因著身子虛弱，狀似不壽，司徒府心有戚戚，當日清一禪師突臨，言說四小姐命相雖是無比富貴，然體弱多病，需得避世清修。如此這般就被帶到了離憂穀去，隻說是十年之後必會歸來！
“真真冤枉，東朔一國，司徒太尉四小姐，風姿清雅，博聞強識，無所不知，無所不曉，琴技超群。這世人皆知，大姐不過說了句實話，哪裏來的打趣一說，兮兒又來謙虛！”大姐司徒子初點了點司徒兮的額頭。
眾人皆笑，因著司徒兮最愛花草，在她十歲那年回來之後便在自己住的院子裏頭種滿了四時的花，彼時五年已過，早已是繁花似錦。
時當五月，月季木香、令箭鳶尾競相開放，司徒子初最是好客，約了近親想好姊妹都來賞這些花。
司徒兮素喜清淨，卻又是最喜歡這位大姐的，索性也就依著她，在自己的雲兮苑擺了兩桌素果，幾盤點心，幾壺清茶，好生招待。因著眾人都嚷嚷著要聽司徒兮的琴聲，無法推脫索性也就撫了一曲《清平樂》。
“再過幾日便是兮兒生辰了，想來皇上定是要……”對麵穿著一身嚴翠色衫子的月書用帕子掩著麵嘻嘻笑道。
座上的人都是心照不宣地笑著，司徒兮心下微沉，神情冷肅，涼薄乍現。
用手緊緊攥著衣裳，私下裏她都是沒打探過那位太子的，隻有數麵之緣。心裏頭對他卻是半點好感都無。而那皇宮女人心計頗深，若說是怕倒不如是懶的摻和這麼一檔子事。
司徒兮小飲了一盅酒，計上心頭。
“蘋早，將這個錦囊交給師父，要快！”司徒兮端坐在榻上，香爐熏著瑞腦，嫋嫋青煙，幻出萬般形狀，遮的司徒兮的臉子若隱若現，仿若虛人。
蘋早飛身出戶，了無蹤跡！司徒兮抿著唇，笑意泠然，半點暖意都無，唇角微勾，端的是仙姿冰清，全然沒有小女兒情態。
離憂穀常年溫濕，處於東朔國的最南端，與南楚接壤。雖說是在東朔國內，卻是獨立於世，與各國全無半點瓜葛。四周斷崖，遠而視之，驚險無比。穀內常春，繁花似錦，草長鶯飛，妙不可言。
然穀內機關萬分凶險，其中珍寶更是數不勝數，所喜者甚眾，實至者稀。穀外圍著蛇池，裏頭盡是些數不勝數的毒蛇，許多人還未未尋到離憂穀之門便已經喪身於蛇口，死狀淒涼，久而久之，竟是無人敢尋。
以致成了傳言中的荒涼之地，而那穀中繁盛之所依舊矗立，穀中人若是出外若非飛天便是尋上一葉小舟，裝扮成漁人模樣。
蘋早飛過天塹，踏過蛇池，破了幻境才到了離憂門。這門常年由無影、無麵兩兄弟守著。這兩人在江湖亦是扛鼎人物。無麵善偽裝、製假麵，出神入化，無影輕功卓絕，無影無蹤，鮮有人知其行跡。見到蘋早，兩個微微點了點頭，蘋早問道：“穀主何在？”
聲音粗啞，一點兒也不像是女兒家，無影冷麵冷心，看了看天色，回道：“聽音閣！”蘋早飛身而過，到了離憂堡方才閃了身形，初露行跡。
向天白衣白發，臉上滿是皺紋，隻有一雙眼睛甚為有神，精光閃閃。拆了錦囊，隻見裏頭錦書一封，愈看愈發歡喜，笑道：“兮兒啊兮兒！”轉過身子對著旁邊的離洛說道：“去雪司找清一來！”
半晌，清一穿著一身灰白色禪衣，手上撚著一串菩提子，見著向天做了一個揖，道：“穀主！”向天笑道：“繁文縟節，早就說過你可以免了的！若不是遇著兮兒的事我也不會擾你清修！”
說著將錦書遞與清一，清一捋著長髯，說道：“這倒是不難，隻是兮兒乃是天命之女，想來皇室是不會就這麼輕易放手的了！若是緩緩婚期倒很容易！本也是準備去一趟的。”