幼蟲在昏睡中完成幾次蛻變後，長大了，於是離開了歐石楠樹，下到地麵上，它需要吃小昆蟲以便從幼蟲變成蝴蝶。一到地麵，它就行色匆匆地上了路。可是還沒有走出多遠，眼前就出現了一條被清掃過的小徑，那是一條蟻道。蟻路麵不寬，剛好容得下兩行螞蟻交臂而過。螞蟻和棕紋藍眼斑蝶幼蟲在此不期而遇了。於是，讓螞蟻喝得酩酊大醉的事情就發生了。
人們現在還弄不清楚，這種不期而遇，究竟是棕紋藍眼斑蝶幼蟲對即將發生的事情心中有數呢，還是螞蟻與那隻借道覓食的幼蟲早就“有約在先”。
此時，情況開始發生變化了。一隻螞蟻從另一個方向沿坡而上。毛蟲繼續向上爬，它比螞蟻大好多倍，因而這是一場沒有多大懸念的遭遇戰。逆行的螞蟻爬了過來，它是否已經認出了棕紋藍眼斑蝶幼蟲？不能排除這種可能性。總之，它們之間的距離是越來越近了。正是由於越來越近，兩者間的比較就十分清楚了，那隻小螞蟻與毛蟲相比，仿佛是一輛小機動車與一輛大卡車。由於通道狹窄，螞蟻和毛蟲幾乎是擦身而過。螞蟻肯定是聞到了毛蟲那種令它心醉神迷的甜味，不然的話，它怎麼會伸出觸須在毛蟲的身上刺了一下？這肯定是一種試探！
毛蟲感到被什麼東西刺了一下，立即表現出通常在這種情況下所采取的反應。毛蟲在遇到意外的情況時，往往躺下裝死，縮成一團。毛蟲真正的不幸就在於它有著相比之下足夠龐大的身軀，卻隻能采取被動裝死這種守勢。
螞蟻早就料到毛蟲會來這一手，索性爬到蜷縮成一團的毛蟲的身上，在它的毛和足之間穿行，並用觸須輕刺其腹部。這一刺，小螞蟻真是喜出望外，它感到太幸運了！因為這是一隻地地道道的棕紋藍眼斑蝶的幼蟲，一個能分泌出令螞蟻垂涎的甜汁的毛蟲。這隻小螞蟻急不可待地先品嚐了一口。因為它知道，更艱巨的任務還在後頭。
小螞蟻絕對不會獨占這一意外得來的便宜。它不能那麼做！雖然一隻螞蟻是微不足道的，隻是大家族中的一員，但是，它所做的一切，都是為全窩螞蟻服務的。小螞蟻要讓大家分享它的收獲，它必須把這隻毛蟲拖回去！可是，要拖動一個比它大好多倍的毛蟲，談何容易！盡管如此，這隻小螞蟻仍用上顎咬住毛蟲，把它拖上了蟻道。
毛蟲太重了，一隻小螞蟻要拖動它的困難是可想而知的。不過，很快就來了一群螞蟻給它幫忙。這群螞蟻也許是偶然路過此地，也許是嗅到了第一隻螞蟻發出了召喚它們過來的一種氣味。螞蟻之間是通過氣味來傳遞消息的。當一隻螞蟻遭到攻擊時，它會向空中噴射出一小片可保持幾秒鍾的雲狀物。這裏麵含有極其複雜的化學成分，這其實是一種向其他螞蟻報警的物質。因此，科學家認定螞蟻身上有一種可以用來互相召喚的物質。正是由於它們具有這種功能，所以當小螞蟻發現毛蟲而發出信息後，別的螞蟻隨即紛至遝來，大家同心協力，前拉後推，各盡所能，一起把大毛蟲拖回家。
浩浩蕩蕩的螞蟻隊伍開過來了，洞口近在眼前。它們七手八腳地把毛蟲弄進蟻穴，隨即蜂擁而入。接下來的情形是可以想見的：一窩嗜“甜”成癖的螞蟻從四麵八方爬上毛蟲的軀體，伸著觸須，貪婪地吸吮著毛蟲肚子裏的甜汁，就像掉進酒窖裏的酒鬼，開懷痛飲一番，然後搖搖晃晃地走出來，個個酩酊大醉，心滿意足。
那麼，毛蟲後來的結局又是怎樣的呢？
起先人們認為，被監禁在黑洞洞的蟻穴裏而且又被吸幹體內液體的毛蟲終將喪命，因此對它的悲慘命運表示憐憫：多麼可憐的家夥，還未變成蝴蝶就命喪黃泉……但是，人們對毛蟲的命運的判斷卻是大錯特錯了。幾年前，有位動物學家在察看一個很大的蟻穴時，突然發現從裏麵先後飛出了三隻蝴蝶。那是三隻剛從蛹殼中蛻化出來的蝴蝶。和所有剛蛻化出來的蝴蝶一樣，它們先是晾幹翅膀，繼而舒展雙翅，撲棱幾下，然後歡快地向空中翩翩飛去。這位科學家驚詫無比，因為還從未有人看見過蝴蝶在蟻穴中出生！這位動物學家逮住其中一隻蝴蝶，仔細觀察，發現那竟是一隻棕紋藍眼斑蝶。
這是怎麼一回事？喜歡尋根究底的科學家一心想要弄清楚棕紋藍眼斑蝶在蟻穴內幹了些什麼。他掘開蟻穴，裏麵一塌糊塗，除了熙來攘往的螞蟻外，別無他物——既無蟻卵，又無螞蟻的幼體。科學家更糊塗了，這究竟是怎麼一回事呢？