雅典古城堡即雅典衛城，位於雅典西南部。雅典是古希臘的政治文化中心，衛城是供奉雅典庇護者雅典娜的地方。雅典衛城雄踞於市中心一座高一百五十多米的四麵陡峭的山丘上，始建於公元前800年，是古希臘鼎盛時期最傑出的建築創作，距今已有七八百年的曆史。在曆史上，每當發生戰爭，這裏就成了堅固的要塞，平時則是祭天供神的聖地。衛城東西長280米，南北最寬處130米，地勢險峻，僅在西麵有一上下出入的通道。
古堡由著名的帕提農神廟、厄瑞克提翁神廟、雅典娜勝利神廟和衛城山門等古建築組成，這些建築，幾乎全部用潔白的大理石建成。因考慮到從山下四周仰望衛城的良好景觀，這些建築物基本沿周邊布置。又因考慮到在衛城內的觀賞效果，它們相互之間既不平行也不對稱，而是利用地形把最好的角度朝向人們。
衛城的製高點屹立著氣勢恢弘的帕提農神廟，這是供奉雅典娜女神的主神廟，建於公元前447～前438年，它是古代世界建築中最完美的作品之一，被公認為是多立克柱式（三種希臘古典建築柱式中最簡單的一種）發展的頂峰。神廟在雅典政治家伯裏克利的主持下，由雕刻家菲迪亞斯監督，建築師伊克蒂諾斯與卡利克拉特承建。公元前447年動工，前438年建築本體完工，同年由菲迪亞斯用黃金和象牙製作的巨大的雅典娜女神像在廟內落成，外部裝飾於公元前432年結束。
神廟用白色大理石砌成，外部呈長方形。底部有3層基座，從基座的最上一層計算，神廟長69.54米，寬30.89米。基座上由46根圓柱組成的柱廊圍繞著帶牆的長方形內殿，柱廊的東西麵各有柱8根，南北麵各17根。圓柱的基座直徑1．9米，高10．44米，每根圓柱都由10～12塊上麵刻有20道直紋淺槽的大理石接合而成，其方形柱頂石、倒圓錐形柱頭、額枋和簷口等處有鍍金青銅盾牌、各種紋飾以及珍禽異卉等裝飾性雕塑。這排多立克柱線條洗練、剛勁、雄健，沒有絲毫重拙之感。神廟正麵，破例地采用了愛奧尼柱廟式的8根立柱。神廟簷部不厚，柱徑較小，柱間開闊；它的各個部分比例勻稱，尺度得體，風格開朗，這些都易於同愛奧尼柱式協調。
在外廊側牆及兩端第二排列柱之上，有一周150多米長的愛奧尼式簷壁，上麵的浮雕描繪著向雅典娜獻祭的隊列情景。由92塊白色大理石飾板裝飾而成的中楣飾帶上有描述希臘神話內容的連環浮雕。東西端山牆上的雕刻是圓雕，東麵表現的是雅典娜的誕生，西南表現的是她與海神波塞參爭奪雅典統治權的鬥爭。這些雕塑不僅富有濃鬱的節日歡樂氣氛，而且雕工精細，造型優美，構圖嚴謹，是希臘藝術寶庫中難得的珍品。
神廟的主體建築為兩個大廳，東西兩端各有一個帶6根多立克圓柱的門廊。東部的門廊通向內殿，殿內原來供奉著巨大的雅典娜女神像，高11．89米，由總重約40～50塔倫特的金片鑲著木製框架製成，其臉、手、腳部分用象牙雕製，眼睛的瞳仁由寶石鑲嵌。神像設計靈巧，可以搬動或轉移隱蔽。但這一藝術傑作，於公元5世紀被東羅馬帝國皇帝搬走後失蹤，成為世界藝術史上一大憾事。這座神像是衛城建築空間布局的核心，點明了建築群的主題，豐富了建築空間內容和層次。