根本沒有水的水星
在人的眼睛可以直接看到的行星中，水星是最小的一顆行星。在古代，我們的先人認為在群星中“穿來插去”的5顆亮星，是負有特殊使命的“星官”，並且按照“五行”的自然觀，給這5顆星星起了“金、木、水、火、土”的名字。
水星表麵
我們的祖先想象，水星是主宰世界的水神的住地。水神們從水星上，源源不斷地把水送到人間，又把人間的水收回到水星。
現代的天文觀測，打破了古代的神話和夢想，它告訴我們，水星的質量和體積差不多都正好是地球的5％。它與太陽的距離是日地距離的40％左右。也就是說，太陽光到達地球需要8分多鍾，而太陽光到達水星僅需要約3分鍾。
水星自轉一周的時間，相當於地球的將近59天。距離太陽那麼近，自轉得如此慢，使得水星的表麵白晝時溫度高達350℃，人類觀測到的水星表麵最熱溫度達到415℃以上。白晝的高溫，使得任何液體都會揮發為氣體，而氣體又會在高溫下逃離水星那本來就很弱的引力場。但到了晚上，溫度又急劇降低到-170℃。
正是由於這些原因，水星上不僅沒有水，連大氣也微乎其微。據美國的“海員10”號宇宙探測器3次飛臨靠近水星的軌道發回的2000多幅照片資料分析，水星上僅有極其微量的氦存在。水星的比重卻比地球大許多，理論計算結果，其密度約為5.45克／厘米3。
這表明，在水星上，鐵元素和比較重的矽酸鹽類的礦物比地球和月球都多。初步估計，水星的巨大的內核的半徑，約為其總半徑（平均約2440千米）的四分之三，而且其中含有大量的鐵元素。水星的岩石圈的厚度約為600千米。
水星局部
觀測資料表明，這顆完全沒有大氣保護的星球是“多災多難”的。它的岩石圈直接被宇宙中飛來的散碎天體所撞擊。從前麵的照片中，可以清楚地看到，水星的表麵布滿了外來天體的衝擊坑。由於沒有大氣層的流體作用（也就是說，沒有任何一絲的風），每次撞擊留下的“環形坑”，以及其周圍的散碎堆積物，都清晰可辨（“海員10”號拍攝的照片，其中有相當一部分的分辨率小於1千米）。老的衝擊坑上疊加著新的衝擊坑的景象隨處可見。
也就是說，在地球上我們看見的“流星雨”，每次都有數以千萬計的天體碎片飛向地球，然後它們在和地球大氣層的摩擦中發出光和熱，燒毀在大氣層中。極少的一部分降落到地表，就是隕石。而對於水星，則所有的這種天體碎片，都直接撞擊在其固體表麵上，並且留下永久的“痕跡”。在這一點上，水星和月球有很大的相似性。
耐人尋味的是，1999年中期，在分析1998年所拍攝到的月球照片時，美國航天局和紐約康奈爾大學的科學家驚奇地發現，月球的兩極地區的深深的撞擊坑中，非常有可能存在著數量可觀的冰。美國航天局已經決定，在1999年內，向月球發射“探測器”，在月球的兩極地區選定的位置“硬著陸”以便一探究竟。
因此，我們有理由問：水星上真的一滴水也沒有嗎？
這個問題，要等21世紀的天文學家們來回答了。
最讓天文學家失望的行星
科學家的知識越是豐富，就越是感到人類的孤獨。因此，探索地外生命就成為一代又一代的科學家的熱切追求。在這個過程中，最使科學家失望的，莫過於金星了。
金星是北半球的人們所能夠看到的最明亮的星星，有時它在清晨最後一個淡入漸次發亮的天幕，有時它又第一個閃現在暮色初降的西方天際。中國古代的人們給它起了兩個名字：啟明星和長庚星。文學家則根據它的格外明亮和在天空中“忙忙碌碌、來去匆匆”的形象，塑造了太白金星——一位慈眉善目、精力旺盛，在天上人間往來，充當“調停人”的一位神仙。在《西遊記》中，太白金星的形象，更是被刻畫得出神入化。