真田誠望著趙知秋。
眼前的趙知秋，比起兩年前高了，也壯實了，那曾經的稚氣仿佛也消磨了不少，隻有目光仍然是堅定和倔強的。
真田誠想要板起臉來訓斥他一頓，又想溫言撫慰，這兩種念頭直如兩支軍隊一樣，在他心中激烈的交戰著。
自趙知秋的父親把小趙知秋托付給他後，他就一直當趙知秋是自己親生的孩子一樣看待，唯恐虧待他半點，前些年家境窘迫時，寧肯讓自己的孩子吃些虧，也不願趙知秋受委屈，為此，三個孩子還鬧過別扭。
其實自己的妻子也是過世的早，說起來兩個孩子也受了不少苦，但一來趙知秋是朋友所托，二來父母都不在了，比起自己的孩子更可憐，因此真田誠自覺應該對趙知秋更好一些。
真田誠心中歎了口氣，又望了望趙知秋，見他容貌已經和他父親有七分相似了，不由得又想起往事來。
明心止鏡流刀法精妙，在日本諸流派中算的上是出類拔萃，隻是影響麵不如柳生新陰流一類的那麼廣罷了。真田誠悟性極高，年紀輕輕刀術就已經相當了得，當年他到處挑戰，戰績著實不凡，也就養成了他不大把其他流派刀法看在眼裏的脾性。
他在北海道小鎮居住時，偶然碰到趙知秋的父親在練武，便起了比武的念頭。開始趙建國不大願意，結果真田誠成天登門，竟是不達目的誓不罷休的架套，趙建國無奈，便和他比了一場。
趙建國武功之高，比起現在的韓文悅雲帆，恐怕還要強出不少，再者日本武術原本就發源於中國，論巧妙遠遠不及，況且趙建國內力也極是不凡，而真田誠不過是憑著多年修煉稍稍有些根基罷了，這場比武幾乎是毫無懸念，真田誠敗的心服口服。
不過明心止鏡流刀術，確實也是精妙異常，趙建國連連稱讚，句句由衷，真田誠心折對方豪氣，這番交情就這麼結了下來。
後來兩人來往更密，趙建國問起真田誠家道中落的原因，等知道後才恍然大悟，不由得對他起了敬重之心，交情便更深了幾分。
原來，真田一家正是在日本侵華戰爭是敗落下來的。
日本侵華前夕，軍方號召國內眾流派武術家前往中國挑戰，目的自然是打擊中國人的信心。中國人對於自古流傳的武術一直有一種莫名的崇拜，假如以日本功夫打敗名望不衰的中國武術，那麼對於中國人的士氣方麵，的確是一個極大的打擊。須知任何一個民族，隻要尚武，便是極難戰勝的，尤其中國武術博大精深，在先天方麵有著明顯優勢。
其時日本舉國上下受軍國主義思想左右，武術界更是如此，上至一派宗師，下到普通武士無不興高采烈，自覺到了為天皇效力的時候。
當然，其中也有少數理智的聲音。比如當時就有一個流派的宗師提出，中國武術曆史悠久，恐怕沒那麼容易擊敗；也有人說，武術交流應該是公平公正的，不應該被當做政治或者軍事上的工具，更何況中日武術頗有淵源。
可惜的是，這種理智的呼聲很快就被淹沒了，並且被激進派分子冠以大和民族的敗類、下等人等等稱號。
真田家也屬於這類人中的一員，而且處境更慘。
明心止鏡流上代宗師曾隨高杉晉作在上海生活了很多年，同高杉晉作一樣，對中國抱有很強烈的好感，同時對中國武術也是極為讚服，受到這種熏陶，明心止鏡流的後人自然也抱有同樣的想法。
因此，當時的真田家宗主提出，切磋交流才是武術的主旨，以這種方式來打擊其它國家民眾的崇拜和信仰，不是一個武術家應該做的事。
這話充滿了武術家的尊嚴，同樣相當正確，但可惜的是在當時的社會背景下，類似真田家這樣的人非但不會得到人們的認同，甚至連能不能善終都是個問題。
軍方動員會兩天後，少數不肯服從的流派宗主，被以叛國罪拘捕，真田家也同樣無法幸免。
好在當時有人提前通知了真田家，宗主把眾人提前遣散，至於他自己，卻不能離開，原因很簡單，他離開了，就是真的叛國了。
接下來就沒什麼懸念了，真田家一路向北，終於在北海道的一個小村落落了戶，而那位宗主終於沒能堅持到戰爭結束，便死在獄中。
前麵提過，日本是一個重傳統的國家。等到戰敗後，日本重建，許多傳統的文化被重拾起來，真田家才得以複興，這卻已經是過去多少年的事了。
其實中國人和日本人交往，這侵華一事始終是心中芥蒂，趙建國知道這些之後，不由得對真田誠刮目相看，才有了後來“托孤”的事。
真田誠一直認為，憑趙建國的身手人品，在中國應該是足以幹出一番事業的，而他反倒遠來日本甘做一個種地的，這裏麵的原因讓人實在猜不透，好幾次問起，趙建國總是笑而不答，真田誠知道恐怕事涉對方隱私，因此也不再問了。
另一方麵，趙知秋竟然絲毫不會武功，這也讓真田誠大是納悶，不過略略一想，恐怕是趙建國覺得孩子年幼，還不到學武功的時候。