????“八小姐，請隨奴婢走，小心腳下。”恭謹沉穩的女侍在前頭領路。
“有勞，謝謝。”略帶著童音的清甜嗓音有禮回道。
明恩華在兩名美婢的帶領下，沉靜的走著。封太府裏的雕梁畫棟、美侖美奐視而不見，逕自的陷入沉思。前兩次是原因不明的流產，而後則是隨著健康的身不再健康之後，自然而然的，她不再容易受胎，不容易養胎。她的第三個孩好不容易受了胎、將姊姊狠狠折磨在床十個月之後，終於出生，卻在兩個月後夭折……心中煩悶的歎了口氣，隻能是這樣了，歎氣、難過，卻什麼也幫不了，是出不了什麼有用的主意來讓這樣的悲劇不要再次生。
???這樣的事，古往今來，不是第一“次，也不會是後一次。差別隻在，遭遇這樣事件的人不同罷了……
今日，輪到她代表明家前來太府探望姊姊，說一些寬慰的體己話。
??日曜王朝建國一百多年來，隨著國勢穩定展，許多典章製度規畫大體完成，許多禮儀規矩上也就慢慢的繁雜起來。這種繁瑣的產生不見得有那麼必要，但為了顯示身分的高貴、地位的不同，上自皇親貴族、下至朝官顯要，從穿衣到吃飯、從言行舉止到搭個馬車什麼的，都一套套定下規則……樂此不疲的定製，將自己牢牢捆綁，每一個參於其中的官員都為此感到得意。於是‘日曜皇朝’的禮儀製冊在不斷添加下，幾乎要厚過史冊，而且已經成為每一個貴族與官家女們學習上的負擔……連被師長稱讚好學強記如她，都常常封著禮儀製冊歎氣。
???瞧瞧，連要拜見慰問自己身為太妃的親姐姐，都被牢牢定下“父族探，母嫂探，解憂探”的九大探病禮儀。該什麼人先來、該怎麼安排，都不能出錯，聽說安排個不妥當都是有**分，甚至還是什麼不孝無行的錯事。
????父族探是父輩、家族長、兄長；再是母嫂探問三次；後是由家族裏未婚少女結束後三次探問，說一些歡的吉祥話，嘻嘻鬧鬧活絡氣氛，讓被探問的太妃心情好轉，得以重振作起來，繼續承擔起自己的身分與職責。
今天是“解憂探”的第二探。家族裏其實本來並不打算派她過來。因為三日前的第一探已經是由自己親姐姐恩惠前來，照理說，第二個得到這分覲兄恩澤的人該是大伯父的長女恩敏，不管是年紀與輩分排列，都該是封，但偏偏三日前恩惠從太府回來之後，幫太妃帶了話：姐姐想見見恩華。太妃都親自話了，當然得立即照辦，雖然倉促間來不及裁禮服、購飾什麼的，而早已準備好的恩敏姊可能是還生著氣，借口說衣飾還沒送來，都是不肯外借。但幸好明家的千金小姐們，身邊從來也不缺能登場麵物品，差別隻在不是特意為了覲見準備，沒有那麼華麗逼人罷了了。
???不過對於一個十四歲的女娃兒來說，太過富麗堂皇的妝飾未免負擔過甚，能逃過頭頂六大件珠飾、身著六層繡衣，外罩一件拽地六尺珍珠披衣的荼毒，明恩華心中是暗自慶幸的。
???走過白玉石砌成的九曲橋後，姐姐所居住的‘沐雅院’已到。接著又是層層通報——由接待女宮通傳進去給裏院的大丫頭，然後再傳報到太妃的貼身女侍，又得等上些許時間。
???明恩華靜立在接待的穿堂，接待女官正要給她沏上杯茶，沒料到裏頭的宣進來得如此，讓在場的其他女侍都不免為著今日前來的貴客另眼相看。要知道，之前七次娘家探問，都得等上一盞茶的時間，等太妃將妝容衣飾拾綴好，讓家人覲見的。這般的宣見，可見得太妃若不是早已準備好，就是全然沒有準備，隨便的常服素顏，就願讓家人進去見麵了，真是不可思議。
???明恩華在跟著領路的丫頭開步走時，不是沒現幾個女侍的詫異眼神，但沒什麼心思放在心上，隻想著等會兒該說些什麼有趣的話來讓姐姐心情好些。可愈想，愈覺得自己實在差勁，讀了那麼多書，隻讀成了書呆，卻沒能搜索出一句有用的話。
????唉……她果然是家族裏平庸的人了，好讀善記卻無法活用書本，照本宣科容易，就是沒法成為能創詩作文的女。雖然一直都知道自己平庸，但從來沒有為此這麼沮喪過。
?要知道，明家可是專出女的呢—十二年前她的大姐就以十四歲之幼齡在皇家詩會裏掄元，成為那年的女狀元，不隻名震天下，還被皇後直接欽點位自己的兄媳，許配給當時還是琉璃王而今是國家儲君的太為正妃。讓明家本來就顯赫的貴族地位又因與皇室攀親，上了一層樓。“在想什麼呢?”溫和沉穩的女音帶著一點笑意。
????明恩華這怵然驚想到——她居然在該參拜大禮的時候走神呆了！