造成沙漠化的主要原因，還是來自人類對自然環境的破壞。沙漠化最明顯的地方之一，位於撒哈拉沙漠南側的撒黑爾。此地的北部，以遊牧或放牧的型態飼養著羊和駱駝，把整個地區的植物都吃光了，導致土地光禿禿的一片。而較為濕闊的南部，則因家畜過度繁殖，再加上原本不過方寸小的耕地，禁不起接連不斷的耕作，整個地區逐漸變成不毛之地。
我國土地沙漠化的形成，除了因力作用而造成沙丘前移入侵的自然因素以外，由於過度農、過度放牧、過度砍伐、工業交通建設等破壞植被的人為因素引起沙漠化的現象更為普遍。
沙漠化，是對世界農業發展的一個重大威脅。沙漠化是環境退化現象。它使土地滋生能力退化，農牧生產能力及生物產量下降，可供耕地及牧場麵積減少。由於沙漠化而致的水土流失、土地貧瘠，已使不少國家遭致連年饑荒。全球受沙漠化影響的土地已達3800萬平方公裏。因沙漠化而喪失的土地，每年都高達5～7平方公裏，幾乎每分鍾就有11頃的土地被沙漠化。如果沙漠化繼續下去而得不到有效抑製，本世紀末，預計損失的耕地將會達到目前耕地的1/3，這是非常危險的信號。
我國也是一個土地沙漠化嚴重的國家，1949年沙漠與沙漠化的地域有66.7萬平方公裏，1985年130萬平方公裏，約占國土總麵積的13.6%，2006年6月統計顯示，中國沙化土地已達174萬平方公裏，占國土麵積的18.2％。沙化麵積每年仍以3436平方公裏的速度擴展。幹旱的頻繁發生，會造成沙塵暴肆虐、森林覆蓋率降低、草原退化嚴重、天然水域縮小、河道斷流、水資源銳減、土地沙化麵積擴大等，致使自然災害的發生頻率加大，給國家的經濟建設和人民生命財產造成巨大損失。幹旱造成的環境影響有土壤和地下水的鹽堿化、淡水生態係統汙染加劇、動物品種的區域性滅絕等。值得注意的是，隨著人類的經濟發展和人口膨脹，水資源短缺現象日趨嚴重，直接導致了幹旱地區的擴大與幹旱化程度的加重。
隨著人類活動的不斷擴張，生態環境受到日益嚴重的破壞，草原和森林以空前的速度退化，沙漠化的趨勢正從各個方向向人類生命區推進。沙漠化正成為一個舉世矚目的環境問題，引起越來越多的人的擔憂。全球每年沙漠化土地達600萬公頃，受沙漠化威脅的土地麵積達3800多萬平方千米。據聯合國環境署估計，全球共有8.5億人正被沙漠化困擾。
盡管沙漠化趨勢不容樂觀，但是在新世紀，隨著知識經濟的發展，人類由向自然索取資源轉向更多地向人類智能本身索取資源，生態環境破壞將得到有效遏止。另外，生態環境觀念的形成，使人們更注重環境保護，政府對沙漠戈壁和半沙漠地區的治理力度逐漸加大。
因此，保護和利用好土地，封沙育草，營造防風沙林，實行林、牧、水利等的綜合開發治理，將會充分發揮植被群體效應以達到退沙還土的目的。土壤是植物的母親，是綠色家園繁榮昌盛的物質基礎。保和利用好土地，就是保護了綠色家園，保護了人類自己。
什麼是強對流天氣
強對流天氣是氣象學上所指的發生突然、移動迅速、天氣劇烈、破壞力極大的災害性天氣。強對流天氣常以短時強降水、雷雨大風、龍卷風、冰雹和颮線等形式出現，它發生在對流雲係或單體對流雲塊中，這種天氣破壞性強。
強對流天氣發生於中小尺度天氣係統，空間尺度小，一般水平範圍大約在十幾公裏至二三百公裏，有的水平範圍隻有幾十米至幾公裏。其生命史短暫並帶有明顯的突發性，約為一小時至十幾小時，較短的僅有幾分鍾至一小時。強對流天氣來臨時，經常伴隨著電閃雷鳴、風大雨急等惡劣天氣，致使房屋倒毀，莊稼樹木受到摧殘，電信交通受損，甚至造成人員傷亡等。
對流天氣易於在某些特定的地區形成和發展，如山脈兩側、海陸邊界、湖泊周圍、沼澤地帶等等，因此，各類強對流天氣形成的物理過程是不完全相同的，這與下墊麵的動力和熱力作用的影響有很大的關係。
2009年6月3日晚上，我國河南省商丘、開封和安徽省宿州、亳州、淮北等地相繼遭受大風、冰雹和短時強降雨等對流天氣襲擊，此次強對流天氣發生時，正值麥收季節。強對流天氣對農業生產的直接危害是外力摧毀莊稼，間接危害是由內澇誘發和傳播病蟲害致莊稼減產甚至絕收。所以，造成了較為嚴重的人員傷亡和財產損失。