空氣看不見、摸不著，大氣是否被汙染，以及汙染的程度，都要靠儀器來檢測。不過通過對比也能發現：住在農村的人，夜晚在黝黑的天空上能看到滿天繁星；而到了城市，卻隻能看到稀稀落落的一些星星，而且比較昏暗。城市夜空燈光的輝映是一個原因，而城市空氣汙濁，透明度小，是影響對星空觀測的最主要因素。
總的來說，城市空氣的汙染源，主要來自以下三個方麵：
1.工業：工業是大氣汙染的一個重要來源。工業排放到大氣中的汙染物種類繁多，性質複雜，有煙塵、硫的氧化物、氮的氧化物、有機化合物、鹵化物、碳化合物等。其中有的是煙塵，有的是氣體。
2.生活爐灶與采暖鍋爐：城市中大量民用生活爐灶和采暖鍋爐需要消耗大量煤炭，煤炭在燃燒過程中要釋放大量的灰塵、二氧化硫、二氧化碳、一氧化碳等有害物質汙染大氣。特別是在冬季采暖時，往往使汙染地區煙霧彌漫，嗆得人咳嗽，這也是一種不容忽視的汙染源。
3.交通運輸：汽車、火車、飛機、輪船是當代的主要運輸工具，它們燒煤或石油產生的廢氣也是重要的汙染物。特別是城市中的汽車，量大而集中，排放的汙染物能直接侵襲人的呼吸器官，對城市的空氣汙染很嚴重，成為大城市空氣的主要汙染源之一。汽車排放的廢氣主要有一氧化碳、二氧化硫、氮氧化物和碳氫化合物等，前三種物質危害性很大。
被汙染的大氣中有許多有害物質，它們會通過呼吸道進入人體，引起呼吸係統疾病；還可以進入血液並輸送到全身各個器官，對人體造成更大的危害。因此，防治大氣汙染迫在眉睫。
防治空氣汙染是一個龐大的係統工程，這需要個人、集體、國家、乃至全球各國的共同努力，具體來說可采取如下幾種措施：
（1）減少汙染物排放量。改革能源結構，多采用無汙染能源（如太陽能、風能、水力發電）和低汙染能源（如天然氣），對燃料進行預處理（如燒煤前先進行脫硫），改進燃燒技術等均可減少排汙量。另外，在汙染物未進入大氣之前，使用除塵消煙技術、冷凝技術、液體吸收技術、回收處理技術等消除廢氣中的部分汙染物，可減少進入大氣的汙染物數量。
（2）控製排放和充分利用大氣自淨能力。氣象條件不同，大氣對汙染物的容量便不同，排入同樣數量的汙染物，造成的汙染物濃度便不同。對於風力大、通風好、湍流盛、對流強的地區和時段，大氣擴散稀釋能力強，可接受較多廠礦企業活動。逆溫的地區和時段，大氣擴散稀釋能力弱，便不能接受較多的汙染物，否則會造成嚴重大氣汙染。因此應對不同地區、不同時段進行排放量的有效控製。
（3）廠址選擇、煙囪設計、城區與工業區規劃等要合理，不要排放大戶過渡集中，不要造成重複迭加汙染，形成局地嚴重汙染事件發生。
（4）綠化造林，使有更多植物吸收汙染物，減輕大氣汙染程度。
相信在我們的不斷努力下，城市裏的空氣會日愈清新起來。
如果地球上沒有了氧氣
氧是人體生命活動的第一需要，是維持生命最重要的能源。同食物和水一樣，氧是人體健康最根本的要素之一。人每分每秒都在呼吸，吸入氧氣，呼出二氧化碳。正是這樣一呼一吸的吐故納新，使人體獲得生命能源。人要是斷絕呼吸2～5分鍾，就會死亡。“人活一口氣”，確認了氧在生命能源中的第一位次。
氧是維持肌體免疫功能活力的關鍵物質。人在得到充足的氧的情況下，吃進的營養物質會被細胞利用，轉化成能量，供給各個組織器官，才能保證免疫係統正常工作。沒有氧，各器官的功能和免疫力就會下降，從而失去對病毒的抵禦能力，成為病毒的俘虜。專家指出：“沒有氧的人，生命活動就會停止；缺少氧的人，就會造成器質性病變。”這種病變很大程度上是免疫係統長期缺氧，形成功能性障礙造成的。