上述這類多漿液植物在中、南美洲和南非洲的某些沙漠裏分布很廣泛，它們多屬於仙人掌科、大戟科和景天科，尤其是多種多樣的仙人掌類，饒有趣味，這類植物由於氣孔白天關閉，晚上開放，光合強度非常微弱，所以它們生長也非常慢。
還有一類旱生植物，不善於貯存水分，所以體內含水量少，顯得又幹又硬，成為少漿液的旱生植物，這類植物中，有的葉片變得很小甚至全部退化成鱗片狀，以減少水分的支出。
光合作用則用綠色莖枝來代替。如沙拐棗、梭梭等。少漿液植物還有很多能減少水分消耗的保護性適應，如葉表麵角質化、葉麵多絨毛、蠟質，氣孔下陷並有特殊的保護結構等。夾竹桃就是這樣的少漿液旱生植物。有一些旱生禾草的葉子在幹旱時能卷成筒狀，氣孔被卷在裏麵以降低蒸騰作用。
總之，這類植物的葉片具有一道道牢固的防止蒸騰的“工事”，以盡量減少水分的消耗。少漿液植物還有根係非常發達的特點。能迅速而充分地吸收土壤中的水分。其中有的種類是主根很發達，而且紮得很深，最深可達到40米，有些種類的側根很發達，分枝多、分布廣。
旱生植物不但靠他的外部形態特征來適應幹旱，更重要的還在於其內在的生理特征。如細胞的固水、保水能力強，滲透壓高，所以能從極幹的土壤中汲取水分，保證水分供應。
當然，旱生植物的耐旱力不是無限的，一旦幹旱超過它所能忍受的限度，仍要受害甚至死亡。
絞殺植物
大家都知道，動物之間的弱肉強食是很自然的現象。而植物沒有動物那樣大的活動空間，植物的生長範圍狹小，又不能活動，但不可思議的是，它們之間也同樣存在著弱肉強食的現象。熱帶雨林中的絞殺植物就是植物間相互競爭中的勝利者。
熱帶森林地區，因為氣溫高，濕度大，非常適合熱帶植物的生長。植物群落中植物種類繁多，種間密度很大，故每種植物的生活空間縮小了，接受陽光的機會也相應減少。植物之間為了生存進行著一場爭奪陽光和土壤養分的激烈競爭。在自然競爭中，那些具有生長優勢的植物物種，可以得到充足的陽光和養料，從而在競爭中保存下來；那些處於劣勢的植物，終究被淘汰。
在巴拿馬熱帶森林裏，植物學家們發現在一些大樹周圍的許多小樹和藤本植物相繼枯死。經過觀察發現，原來在大樹根部長出了巨大根腫，它生長得很快，在土壤中不斷膨脹，形成一種擠壓力，毀壞了鄰近植物的根係，甚至將其根擠出地麵，使其他植物無立足之地，可憐而死。
在我國廣東鼎湖山和海南島尖峰嶺林區，也有著一場驚人的絞殺情景。如細葉榕的種子被鳥吃掉並隨同糞便一起排出落在了紅殼鬆的樹幹或枝椏處後，種子就會萌發生根，幼苗長成粗壯的灌木狀。其後生出許多向地性的氣生根。有些氣生根貼附在宿主的樹幹上，有些氣生根則從宿主的枝上下垂，下行根逐漸增多並且互相融合，直至用它那強大的木質根網把宿主樹幹團團裹住。這時細葉榕的樹冠也增大繁茂起來，遮蓋了宿主的樹冠，而宿主由於見不到陽光和自身養分被吸幹，最終被扼殺而腐朽。絞殺植物細葉榕的根網就成為一個空筒，但仍可以完全過著獨立的生活。榕屬等絞殺植物在熱帶雨林裏最後常常成為森林上層的高大喬木。
絞殺植物的種類很多，如桑科的榕屬、五加科的鴨腳木屬、漆樹科的酸草屬等，但它們主要生活在熱帶雨林裏，亞熱帶森林和溫帶森林中絞殺植物的種類和個體數量，均遠遜於熱帶雨林。