龍門縱覽
馳名中外的龍門石窟，位於洛陽城南12公裏處，這裏香山(東)與龍門山(西)對峙，伊水於山間北流，遠望猶如一座天然門闕，史稱“伊闕”。隋朝建都洛陽後，因宮城門麵對“伊闕”而始稱“龍門”。著名的龍門石窟就密布在伊水兩岸長達1公裏的兩山崖壁上，他同甘肅敦煌莫高窟、山西大同雲崗石窟並稱為中國三大石刻藝術寶庫，1961年國務院公布為全國重點文物保護單位。
龍門石窟開鑿於北魏孝文帝由平城(今山西大同)遷都洛陽前後(公元493年)，曆經東魏、西魏、北齊、隋、唐、宋諸朝，雕鑿不斷。據龍門石窟研究所統計：東西兩山現存窟龕2345個，碑刻題記2800餘塊，佛塔40餘座，造像10萬餘尊。其中北魏石窟占30％，唐代約占60％，其他時代窟龕約占10％。
龍門石窟雖然是佛教文化的藝術表現，但它也折射出了當時的政治、經濟和社會文化時尚。石窟中至今仍然保留著大量的宗教、美術、建築、書法、音樂、服飾、醫藥等方麵的實物資料，因此它堪稱為一座大型石刻藝術博物館。
龍門石窟是佛教的石刻藝術，然而古代的藝術匠師們卻突破了宗教“儀軌”的束縛，以現實生活為源泉，創製了形態各異、大小不同、栩栩如生的藝術形象，為研究中國的雕刻藝術提供了珍貴的實物資料。
龍門山河壯麗，風景宜人，自古即為洛陽八景之冠。兩山翠柏與伊水相映，遊覽路旁的十幾處泉水構成了優美的景觀。唐代大詩人白居易有“洛都四郊山水之勝，龍門首焉”的佳句，今誦尤新。古老的藝術，優美的環境，方便的交通，吸引了眾多的國內外學者和遊人。
代表石窟
從現存龍門石窟中的碑刻及史誌記載來看，營造者有皇室、顯貴、民間商會，以至平民百姓，也有少量外國佛教徒留下的作品。北魏時代的代表性洞窟有古陽洞、賓陽中洞、蓮花洞、魏字洞、皇甫公窟等等。
賓陽中洞是北魏宣武帝為其父母孝文帝、文昭皇太後做功德而營造的。公元500年，先在靠近山頂處鑿窟，由於“斬山太高，費功難就”，於正始二年(505年)“下移就平”到現在的位置。到孝明帝正光四年(523年)完成，曆時約24年，用工802366個。窟頂雕飾華蓋，地麵作蓮花池狀，前壁兩側的“帝後禮佛圖”是當時宮廷生活、儀仗製度及佛事活動的真實寫照。
古陽洞是龍門石窟中開鑿年代最早、雕刻內容最豐富的洞窟。南北兩壁各雕三層佛龕，龕內有身著袒右肩袈裟結跏趺坐的釋迦像；有袒上身、下著裙、兩腿交叉在獅子座前的彌勒像；有著褒衣博帶袈裟的釋迦和多寶二佛並坐像。大小龕像造型秀美，龕楣及佛像背光精巧富麗，並有極富變化的裝飾圖案和佛傳紋樣，屬龍門石刻中的精品。金石學家、書法家所矚目的北魏書法代表作“龍門二十品”，就有十九品在該洞。
蓮花洞由於窟頂刻一高浮雕大蓮花而聞名，主佛為立姿的釋迦牟尼像，兩旁二弟子二菩薩脅侍，為釋迦雲遊講經說法像。
龍門石窟唐代的代表性洞窟有奉先寺、萬佛洞、潛溪寺、看經寺、及大萬伍佛洞等。奉先寺(大盧舍那像龕)規模最大，是中國佛教藝術的登峰造極之作。主佛盧舍那像通高17．14米，頭高4米，耳長1．9米；豐頤秀目，嘴角略翹，稍含笑意，微微俯視的雙眼恰同信徒們仰視的目光交會，形象既莊嚴雄偉又不失睿智慈祥。左側老僧迦葉嚴謹持重。右側阿難文靜虔誠；文殊、普賢二菩薩身著盛裝，佩帶瓔珞寶珠；護法天王身穿甲胄，手托寶塔，足踏地鬼，身軀壯碩，嚴肅鎮定；金剛力士剛強威猛，袒胸赤搏，咄咄逼人。二菩薩的外側還各有一頭梳雙髻、身著長裙、足登雲頭鞋、含睇微笑的供養人像。這組群像如重星托月，襯映出了盧舍那佛的崇高形象，充分顯示了盛唐藝術的至高境界。