台灣東岸和南岸沿海多熱帶性魚種，主要有鰮類、遮目魚、黃魚、鰹魚、鯖魚、鯛、墨魚、金槍魚等。
東海外海漁場的上層魚類資源豐富，潛力非常大，有待進一步開發利用。
南海漁業資源的主要特點是魚種繁雜，潛力很大，但非食用魚的比例較大。主要經濟魚類有藍圓鯵、金色沙丁魚、白腹小沙丁魚、獨角魨、綠鰭馬麵魨、馬六甲鯡鯉、條尾鯡鯉、長條蛇鯔、金線魚、紅鰭笛鯛、二長棘鯛、短尾大眼鯛、長尾大眼鯛、石鱸、大黃魚、大白姑魚、帶魚、銀鯧、點帶石斑魚、刺鯧、鮐魚、海鰻、烏鯧、海鯰、鰳魚、神仙青鱗魚、尖吻小公魚、康氏小公魚、中華小公魚、斑點馬鮫、青幹金槍魚、圓舵鰹、白卜鮪、鯊、鰩等。
南海的漁場很多，當前主要開發利用的是一些近海漁場，而大片的外海漁場尚待開發利用。近海漁場有粵東漁場、粵西漁場、北部灣漁場、清瀾漁場、西沙漁場等，其中北部灣漁場是以潿洲島為中心的大漁場，終年均可捕撈。
我國的眾多海產魚類中，帶魚、大黃魚、小黃魚素有中國“家魚”之稱。
帶魚為中下層魚類，屬暖水性魚種。分布很廣，渤、黃、東、南海皆產。
喜微光、畏強光，因此，一般夜間上升至表層，白天下降至深處。有集群洄遊的習性。在東、黃海的群體通常於初春結群北上進行生殖洄遊，陸續產卵至夏季，生殖完畢後在近海索餌，冬季冷空氣南下、水溫降低時，又集群返回越冬場越冬。帶魚壽命較短，但生長迅速，補充群體數量多，恢複能力強。
產量高，年產約50萬噸，居中國海產經濟魚類首位。
大黃魚是一種棲息在60米左右的中上層魚類，是亞熱帶暖水性魚種。分布在東、南海及黃海南部，為東海和南海的重要經濟魚類。大致以舟山群島為界，可把大黃魚分成南北兩大種群：北稱北洋大黃魚，體大，魚齡大，漁場廣，資源量多；南稱南洋大黃魚，以體小，魚齡小，漁期早和資源量少為其特點。大黃魚是結群性發聲魚類，尤以生殖季節會在水中發出較強的聲音。
每年春季洄遊到江蘇、浙江和福建沿岸產卵，冬季又到東海外海越冬，從而在漁業生產上形成兩個旺季——春汛和秋汛。東海以春汛為主，南海則以秋汛為主。主要漁場有呂四、舟山、溫州、三都澳和汕頭等。
小黃魚通常棲息在泥質或泥沙質海區，水深一般不超過100米，是溫水性魚種。
生活的海域比大黃魚偏北些，分布在渤、黃、東海，約北起遼東灣，南到台灣海峽。魚群有明顯的垂直移動現象，黃昏上升，黎明下沉，白天棲息在底層或近底層。產卵期間也發出“喀喀”、“沙沙”的聲音。通常，小黃魚的洄遊種群有三：一是在黃海南部濟州島以西越冬，春季北上進入渤海灣、遼東灣及鴨綠江口附近產卵；二是在黃海南部和東海北部，主要在江蘇呂四洋產卵；三是分布在東海，在浙江溫州外海域越冬，於長江口外佘山東北海域產卵。
除了豐富的魚類資源外，我國近海還有很多如對蝦、毛蝦、鷹爪蝦、海蟹、扇貝、烏賊（墨魚）、海蜇等重要的無脊椎動物資源。無脊椎動物的種類很多，經濟價值較高的就有約百餘種。
烏賊、章魚等動物屬頭足類，因頭部有長的腕手起著手和足的作用而得名。頭足類數量很大，在海洋漁業中占有重要地位。中國近海的頭足類主要由烏賊科和槍烏賊科的種類組成。目前構成中國主要捕撈對象的有東海的曼氏無針烏賊，黃、渤海的金烏賊、日本槍烏賊以及南海的中國槍烏賊。其中曼氏無針烏賊的產量最高，約占中國烏賊總產量的70％。
烏賊也有我國“家魚”之稱，與帶魚、大黃魚、小黃魚並列，為中國的“四大漁業”。
烏賊的生命期很短，但生長迅速，一年達性成熟。生殖後，親體大多死亡，生殖群體基本上由補充群體組成。烏賊性嗜火光，平時喜生活在深海海底。春季，成群地洄遊到18～30米深的淺海區產卵；產卵後，親體大批死亡，幼體在近岸攝食成長。秋後，隨著水溫下降，又離岸進行越冬洄遊至越冬場。
曼氏無針烏賊在浙中、浙南和閩東沿岸水與台灣暖流交彙處附近越冬；金烏賊在黃海中部成山角以南至北緯35°的狹長海域越冬；日本槍烏賊越冬在黃海中部北緯34～37°、東經122～124°海域內。