鄂越笑道：“還你又何妨！你再要演戲，我再奪便是！”
共信道：“你有這本事，不去殺敵，卻與我二人較量，算什麼名將！”
鄂越示意將劍還給兩個客人。
不一時，酒肉上來。
鄂越、果艮風、共信，再加鄂越的副將聞變趕來，四人席地而坐。
幾人一時無話可說，隻好喝悶酒。
鄂越的副將，綽號“九條命”，因為兩次在戰場上受重傷，其中一次腸子從肚皮的傷口上滾了一截出來，居然沒有死，且恢複得較好，在當時醫療條件下，實屬奇跡，於是戰友們給他取了這個綽號。
喝了數樽悶酒，“九條命”打破尷尬，笑道：“不瞞兩位行人，將軍有心助戰，可是軍令如山，實在為難。”
共信道：“什麼軍令？何人的軍令？”
“九條命”道：“當然是八公子的軍令。”
共信道：“八公子命令不準救虎安山嗎？若是如此，我們自去找八公子，不必在此羅嗦！”
“九條命”笑道：“來，來，來，先吃肉，吃飽了再說。”
果艮風道：“你不要打馬虎眼。你隻說是不是八公子親自下達的命令？”
“九條命”笑道：“這，這，我如何得知，我隻聽鄂將軍的。”
鄂越對“九條命”道：“你不用再說。”又對客人道：“休說你二人來，上次鄭戎來，我也不敢答應，麵都沒有見；就算是夢龍親自來，也撼不動軍令。”
又喝了幾盞悶酒，果艮風看出鄂越心裏有矛盾，開口道：“將軍，你明白為何你父親鄂仁大夫要離開枳都到江州去嗎？”
鄂越放下準備遞到口邊的酒樽，道：“父親赴江洲上任，是君上之令，還需要什麼理由嗎？”
果艮風笑道：“非也，那是因為鄂大夫在八公子麵前失寵，自保之計，實為避禍。這次八公子令將軍提兵到蘭天湖，不論你出兵相助，還是冷眼旁觀，虎安山一旦失守，你都會成為替罪羊！”
鄂越沉默。
果艮風又道：“何況，虎安山未必失守！到時，虎安山雖然沒有失守，但你離得最近，又沒遭遇到楚軍進攻，卻不出一兵一卒相救，整個巴國，一片指責，你也同樣會成為某些人的替罪羊！”
鄂越端起酒樽，歎息一聲，一飲而盡，道：“我須再三思之。”
果艮風、共信知道他比之前心有所動了，但決心未下，相互看了一眼，準備再加一把勁。
這時，“九條命”提醒道：“將軍，請不要忘記了八公子口諭。”
鄂越道：“將在外，君命有所不受，沒有令說不能救虎安山。”
“九條命”道：“那也應當給先知會平都武士的頭目，請他來商議。”
鄂越高聲道：“是他受我的節製！知會他做什麼！何況，我並沒說就要出兵！”
鄂越向來霸道，在自己的軍營中說一不二，“九條命”與鄂越雖然是生死之交，也不敢再言。
見鄂越仍不答應，果艮風長歎道：“主辱仆死，我無顏再見虎安伯和公子！”
鄂越聽他這樣說，明白又是要故戲重演，喝叫一聲，剛才奪劍的那兩名武士又衝將進來。
鄂越令將果、共兩人兵器解了，將二人扣押在軍營中。
隨後，鄂越一麵派出一支小隊伍去偵察兩河壩口楚軍的動靜，並盡可能打探其他楚軍的情況及丹涪水戰況，一麵與副將“九條命”及平都武士的頭目商議，進一步做好防止楚軍兵進蘭天湖的各項準備。