“失蹤好幾年了。”水融女人輕輕笑道。
進了天坑，巫夫人已是無數次吃驚了：“這麼大的事，姐姐你還笑得出來？”
“好姐姐，我還能日日哭啊？怕是沒有那麼多眼睛水。”水融女人笑答。
“姐姐你說得倒是輕巧，我怕是扁擔上睡覺，想得寬。”
水融夫人點頭道：“這也是沒辦法，說實話，哪裏能放心得下。”又歎息道：“我那個兒子，有點裝怪。”
“怎麼個裝怪法？”巫夫人道。
水和女人放下手中的一個木芍兒，插嘴道：“一句話，不做正事。”
巫夫人嗬嗬笑道：“有幾個小兒做正事的。你們看那邊那個偏頸，常爛酒，就沒做過一件讓我寬心的事。”
水融夫人道：“夫人這話說到家了。我那個兒，也不省心。以前，興龍灣虢氏有一個子弟，不曉得有不有大號，人們稱他為獠巴二，因為成天隻練武，還有就是啃竹子。”
“什麼是啃竹子？”巫夫人看著水融女人問道。
水和女人道：“就是讀竹片刻的書。”巫夫人點了點頭。
水融女人繼續道：“獠巴二不務農事、獵事、漁事，又不學虢氏傳家的醫術，兩張肩膀抬張嘴，白吃白喝，遊手好閑。有一次，他到醉龍灣，大吃大喝了主人的，還喝醉了，把醉龍灣的人攆得雞飛狗跳。這還不算，還打傷了三個人。出了這件事，他還咬起牙巴不悔過，獠巴二就被虢氏人趕出了興龍灣，沒有人願意收留他。
“獠巴二到處誆騙，打野食度日，最後人們一見到他就像躲瘟神一樣，他隻好獨子一人到澹子曾經住過的地方住宿，那裏稱為蚩坪，有澹子留下的草房，不曉得靠什麼生活。幾十年裏，沒有人過問他的死活。直到有一日，他衣衫破爛、蓬頭垢麵來到龍寶寨，說他已經七旬了，按規矩應當到龍寶寨來養老，就收留了他。
“那一年，水澹不到五歲，不知他被獠巴二灌了什麼迷魂湯，非要跟他學武、讀書。常說，跟好人學好人，跟惡人學惡人，擔心他同獠巴二也學得遊人好閑，我們想盡多種辦法，打、罵、餓、站，都改不了。隻要一轉背，他就跑到獠巴二那裏去了，不曉得做些啥子，隻曉得每日裏起早貪黑。有些日子，我硬是想把獠巴二趕走，他們又都不同意，說是壞了規矩。
“水澹越長越大，越是管不住，後來就隻好不管了。就這樣過了好幾年，獠巴二終於死了。我想，水澹要學好了。不想，又沒幾年，就失蹤了。我看，就是被獠巴二教壞了”。
說到身上掉下來的肉，就像打開了的閘門一樣，女人就停不住口，巫夫人認真聽水融女人講他的兒子，這時道：“聽說巴人不讀書，想不到這裏居然會有人讀書。”
水和女人道：“聽說興龍灣虢氏的先人在外麵有個公國，因此也有讀書的，可是極少，最要怪的是澹子到龍寶坑來，帯來一些書，我看這是澹子做過的最呆火的事。”她當然不會明白，如果沒有澹子、鄭柏的教化，龍寶坑人的生活更加原始。
巫夫人道：“他能讀書，也是好事。”
水和女人撇了撇嘴，道：“哪裏會是什麼好事！吃不得，穿不得，用不得，還害人呆性。有一次路過，我看過獠巴二的竹子書，上麵彎彎拐拐，既不像花，又不像樹，我看就是引人走火入魔的。”
水融女人伸了個懶腰道：“算了，不說他，說起氣人，又傷人心。說這些閑話，菜都快涼了。我們各人專心吃喝。”
水香、水仙聽大人們說話，不敢插嘴，聽水融女人這樣說，幾乎同時道：“我去熱來。”起身來做事。
巫夫人見水融女人有點倦意，水和女人又不太愛說話，主動同她說話：“妹妹一子一女？”
“還有個小女，叫水萍，前幾日我弟媳來，帶她去興龍旺耍去了。”原來水和女人是興龍灣虢氏女。龍寶坑中人不多，因 此各灣之間如竹根一樣，轉過來轉過去都是親戚。女人之間的事多，不一一細表。
這邊，巫貞與水融等越談越投機，這時問道：“在我們來的半山之上，為何會掛一口鍾？”
水融道：“那鍾原不在後山上，是在澹子住的蚩坪。後來澹子死了，當時人就把那口鍾抬過來安置在後山上以作紀念，說是澹子的魂定然是先要回故鄉，從他的來路而去。為此，還專門修了一個小亭子，稱為初陽亭，每年澹子的祭日，要去敲響。”
巫貞道：“前些日犬子不知，誤去敲了三下，得罪澹子了。”
水融笑道：“不知者不罪。當時聽到鍾聲，我說多半是什麼野物亂撞的，水民哥不信，說是有人來，仍是去接人，果然他是對的。”
巫貞對今天也來小酌的水民施了個禮，然後道：“原來是這樣。那口鍾從何而來，聽聲音製作得極其高妙。”
水融道：“傳說是澹子、鄭伯兩位神人下坑時帶來的，說是敲那鍾可以嚇走妖魔鬼怪。也正是因此，再加是澹子之物，否則早溶化做農具用了。”