“哼，曹尚書打的好算盤。我官兵的口糧可以短，唯獨你的工程銀子卻短不得？”說話的是兵部尚書丁儀。
丁尚書五十幾許，身材略胖，蓄美髯，麵堂紅潤。先前他聽杜決說要官兵們“省著點用漕糧時”便已經有些不悅，礙於身份沒有發作的。想不到連曹尚書也跳出來幫腔，他也顧不得顏麵了，當即便質問道：“依曹尚書之意，我大陳的官兵要餓一個多月的肚子戍守邊關不成？”
曹鳴雖然已經是六十多歲的小老頭，嘴上功夫卻是厲害，隻見他皮笑肉不笑的回了句：“丁尚書誤會，適才杜工部已說過，明年河南、山東兩地的漕糧會提前一月起運，正好趕上官兵的糧缺。”
“曹尚書怕是有所不知，這漕糧到了京城也需要轉運，隻怕路上還需要一個月的時間。官兵們餓了肚子拿不起刀槍，萬一北邊的韃子和東邊的女真來犯，曹尚書居功至偉啊。”丁儀不冷不熱的說道。
“丁尚書言重了。若是大運河疏通不力，名年的漕糧到不了京城，諸位同僚恐怕都要喝西北風去。”曹鳴也是不甘示弱。
“你……”丁尚書哪裏料到堂堂工部尚書這麼無賴，一句話就把這殿裏的大員都拉下水。他哆嗦著用手指了指曹鳴，罵道：“別以為沒人知道你底細，這河道被你修了又修，手指縫裏漏出來的銀兩都可以堆成山了。”
“哼哼，你兵部的山頭也不怎麼幹淨。”
……
錢進在金台之上看得目瞪口呆。今天是他第一次上朝，居然親眼目睹兩位尚書在朝堂之上打嘴仗。他拿眼瞥了瞥金台上的皇帝，卻發現皇帝也是饒有興趣地在觀看，想必尚書罵架的戲碼平時也不多見。
這時，吏部尚書王培文咳了兩聲，對丁、曹兩位說道：“丁尚書和曹尚書且體麵些，陛下還在看著了。”
禮部尚書史學義也站出來沉聲說道：“還請兩位同僚注意些顏麵。”
殿試的時候，錢進便已見過王尚書和史尚書了。
王尚書五十多歲的樣子，身材有些胖，麵堂紅潤，最有特色的便是他的頭看著比別人的要大。史尚書則已經有些老態，半尺多長的胡須已經發白，腰後麵別著一杆煙槍，若是不穿官服，倒像是一位村裏走出來的老頭。
錢進對史尚書倒是有些愧疚。與陳雄爭訟當日，史尚書便派人來給他壯聲勢，還囑咐他多去禮部串門。這幾個月來，他一直忙乎著兩間作坊的事，倒把這事給耽誤了。丁尚書那裏也是，一直沒去換千戶腰牌和軍冊。
正當他琢磨著這兩天把禮部和兵部的門給串了時，吏部王尚書上前一步奏道：“陛下，兩位尚書爭論起因無非是國庫糧餉不足。聽聞錢侍講會試所答策論便是以國富論作題，殿試上的策論更是有良策獻上。不如聽聽錢侍講有何見解？”
仁武皇帝聽得王尚書這話有些意外，他撇頭望了望躲在幾名侍講身後的錢進，發現後者還在那裏發呆，臉色也是有些陰晴不定，便對王尚書說道：“錢侍講今天是第一次上朝，對國事還需一些時日才能熟悉，今次就免了吧。”