扛鼎開始，第一個人走上前，擺了擺架勢，憋足了勁，抓住三足鼎的耳朵，大叫道：“起。”
毫無懸念，那個鼎紋絲不動。
接下去幾十人上前來試，那個鼎還是紋絲不動。
宦官繼續點名報“下一位，司馬朗，前來扛鼎。”
司馬朗身著戎裝，走上前來，圍著鼎轉了轉。隻見蹲下身子用肩膀頂著鼎的底部，憋足勁，腳上一用力，爆喝一聲：“起”。也許用力過度，隻見噗通一聲，司馬朗整個人趴到在地上。司馬朗羞得臉通紅退了下去。
司馬朗雖然沒有扛起鼎，但是扛鼎的姿勢與方法倒是正確的。
接下的眾人按照司馬朗的方式來扛鼎。無奈，鼎實在是太重，無法扛起，包括曹操、袁紹、淳於瓊。
下麵的宦官報“蹇碩，前來扛鼎。”
司馬懿一驚，看來皇帝是動真格的了，確實做到了不論出身皆可前來報名。
蹇碩穿著戎裝，上到前麵，他也不是抓耳朵也不是蹲到下麵，而是抓起鼎的一隻腳，隻見他憋足勁，用力一喊：“起”那個鼎居然動了一動，一隻腳離開了地麵些許。蹇碩一看大喜。又一用力，隻見啪的一聲。整個人撲到了鼎上，把鼻子磕到了，流了一長溜的鼻血……
漢靈帝看到此情景，大失所望，也很不耐煩。於是傳下話來，為了加快速度，如果自覺沒有那實力的就不用上去扛鼎了，有實力的就上去。
話傳下來，沒有一個人上前……
漢靈帝朝何進示意了一下。
何進大吼一聲宣布：“西園演武，第二試百步穿楊比賽開始。”
司馬懿問旁邊的張讓：“張大人，此百步穿楊如何比試？”
張讓用手指了指道：“一百五十步開外，射中繩子係著的銅錢！”
司馬懿順著張讓的手指看過去，隻見兩個立柱中間橫著一根梁，三根木頭組成恰似一個門。從橫梁的三分之一與三分之二處分別垂下一根繩子，繩子底端結著一個紅綢，紅綢下麵則吊著一個銅錢，銅錢距離地麵有三丈距離。司馬懿所處的位置是看不見銅錢的。
隻見兩人一組前來進行射箭。
但見兩人舉起弓，搭上箭，雙膀這麼一用力，左手如托山巒，右臂似抱嬰孩，弓開如滿月，箭出似流星，隻聽“嗒”的一聲——箭倒是出一個優美的幅度，離那紅綢確還有三尺多遠……
緊接著此兩人分別再搭上一支箭，左手持弓，右手一使力，弓便如滿月一般，眾人見他倆如此力氣，都喝了一聲彩。那兩人也不多話，“吃”兩聲合一聲的清響，兩隻箭已射出，離那紅綢確是相距確有一丈來遠……
兩人搭上第三支箭，結果還是一樣，沒有中。
接下來上來十幾組其結果還是一樣。
漢靈帝一看時辰，有點焦躁不安。張讓久居漢靈帝身旁，於是趨上前去，問道：“皇上，上午的賽程就到此為止吧。”
何進一看時辰已到趕緊宣布中途休息。
於是考生們到指定的地方吃午飯。三國當時大部分人一天吃兩頓，這些人都是有背景的，基本上一天吃得上三頓。中午這頓是朝廷免費提供的，裏麵居然還有肉。
司馬懿條件特殊，他是跟漢靈帝一起用膳。而且就是在漢靈帝的驢車旁邊。夥食弄得挺簡單，還是糕點。然後有送上水，沒有酒。
期間司馬懿就悄悄的問漢靈帝：“陛下，如此賽下去不知道今日能否出結果？”
漢靈帝揚了揚眉頭把握十足的道：“仲達，你且觀之！”
用餐完畢，眾考生接著進場，繼續進行第二輪的比試。
結果還是一樣，沒有奇跡出現，沒有一個人射中銅錢。