長江三角洲是我國長江和錢塘江在入海處衝積成的三角洲。包括江蘇省東南部和上海市，浙江省東北部。是長江中下遊平原的一部分。麵積約5萬平方千米。三角洲頂點在鎮江市、揚州市一線，北至小洋口，南臨杭州灣。海拔多在10米以下，間有低丘（如惠山、天平山、虞山、狼山等）散布，海拔為200～300米。長江三角洲航拍圖長江年均輸沙量4～9億噸，一般年份有28％的泥沙在長江中沉積，個別年份高達78％，三角洲不斷向海延伸。長江以南常州市、常熟市、太倉市、金山區一帶的古沙嘴海拔多為4～6米；長江以北揚州市、泰州市、泰興市、如皋市一帶的古沙嘴海拔7～8米。江南和江北的古沙嘴是冰後期最高海麵穩定後逐漸發展起來的，到距今約2000年時北岸沙嘴伸到廖角嘴，南岸沙嘴隨長江主流向東南延伸與錢塘江口沙嘴相連，泥沙繼續堆積，1958～1973年平均每年前移148米。屬北亞熱帶季風氣候，雨量充沛，水道縱橫，湖蕩棋布，向有水鄉澤國之稱。土地肥沃，農業產水稻、棉花、小麥、油菜、花生、蠶絲、魚蝦等，是我國人口最稠密的地區之一。在長江下遊和滬寧線兩旁有許多重要城鎮，如上海市、蘇州市、常州市、無錫市、鎮江市、揚州市、泰州市、南通市、徐州市、鹽城市、淮安市、連雲港市等。
熱情的火山
地殼之下100~150千米處，有一個“液態區”，區內存在著高溫、高壓下含氣體揮發份的熔融狀矽酸鹽物質，即岩漿。它一旦從地殼薄弱的地段衝出地表，就形成了火山。
在地球上已知的“死火山”約有2000座；已發現的“活火山”共有523座，其中陸地上有455座，海底火山有68座。火山在地球上分布是不均勻的，它們都出現在地殼中的斷裂帶。就世界範圍而言，火山主要集中在環太平洋一帶和印度尼西亞向北經緬甸、喜馬拉雅山脈、中亞、西亞到地中海一帶，現今地球上的活火山99%分布都在這兩個帶上。
火山出現的曆史很悠久。有些火山在人類有史以前就噴發過，但現在已不再活動，這樣的火山稱之為“死火山”；不過也有的“死火山”隨著地殼的變動會突然噴發，人們稱之為“休眠火山”；人類有史以來，時有噴發的火山，稱為“活火山”。
噴發的火山
火山活動能噴出多種物質，在噴出的固體物質中，一般有被爆破碎了的岩塊、碎屑和火山灰等；在噴出的液體物質中，一般有熔岩流、水、各種水溶液以及水、碎屑物和火山灰混合的泥流等；在噴出的氣體物質中，一般有水蒸汽和碳、氫、氮、氟、硫等的氧化物。除此之外，在火山活動中，還常噴射出可見或不可見的光、電、磁、聲和放射性物質等，這些物質有時能致人於死地，或使電、儀表等失靈，使飛機、輪船等失事。
火山噴發的強弱與熔岩性質有關，噴發時間也有長有短，短的幾小時，長的可達上千年。按火山活動情況可將火山分為3類：活火山、死火山和休眠火山。其中休眠火山指有人類曆史的記載中曾有過噴發，但後來一直未見其活動，世界上大約有500座活火山。
火山噴發可在短期內給人類和生命財產造成巨大的損失，它是一種災難性的自然現象。然而火山噴發後，它能提供豐富的土地、熱能和許多種礦產資源，還能提供旅遊資源。
火山的形成涉及一係列物理化學過程。地殼上地幔岩石在一定溫度壓力條件下產生部分熔融並與母岩分離，熔融體通過孔隙或裂隙向上運移，並在一定部位逐漸富集而形成岩漿囊。隨著岩漿的不斷補給，岩漿囊的岩漿過剩壓力逐漸增大。當表殼覆蓋層的強度不足以阻止岩漿繼續向上運動時，岩漿通過薄弱帶向地表上升。在上升過程中溶解在岩漿中揮發份逐漸溶出，形成氣泡，當氣泡占有的體積分數超過75％時，禁錮在液體中的氣泡會迅速釋放出來，導致爆炸性噴發，氣體釋放後岩漿黏度降到很低，流動轉變成湍流性質的。如若岩漿黏滯性數較低或揮發份較少，便僅有寧靜式溢流。火紅的岩漿從部分熔融到噴發一係列的物理化學變化的差別形成了形形色色的火山活動。
火山噴發類型按岩漿的通道分為裂隙式噴發和中心式噴發兩大類。
裂隙式噴又稱冰島型火山噴發。岩漿沿地殼中的斷裂帶溢出地表。噴發溫和寧靜，噴出的岩漿為黏性小的基性玄武岩漿，碎屑和氣體少。基性熔岩溢出後，形成廣而薄的熔岩被或玄武岩高原。沿斷裂帶熔岩錐呈線狀排列。