蘇伊士運河連接蘇伊士灣和北麵的地中海，使紅海成為歐洲、亞洲間的交通航道。北緯25度~16度，紅海的中央部分的海底地形十分崎嶇，這裏的主要海槽複雜多變，海岸線參差不一，整個紅海平均深度558米，最大深度2514米。紅海受東西兩側熱帶沙漠夾峙，常年空氣悶熱，塵埃彌漫，明朗的天氣較少。降水量少，蒸發量卻很高，鹽度為41％，夏季表層水溫超過30℃，是世界上水溫和含鹽量最高的海域。8月表層水溫平均27℃~32℃。海水多呈藍綠色，局部地區因紅色海藻生長茂盛而呈紅棕色，紅海一稱即源於此。年蒸發量為2000毫米，遠遠超過降水量，兩岸無常年河流注入。海底為含有鐵、鋅、銅、鉛，銀、金的軟泥。自古為交通要道，但因沿岸多岩島與珊瑚礁，曼德海峽狹窄且多風暴，故航行不便。重要港口有蘇伊士、埃拉特、亞喀巴、蘇丹港、吉達、馬薩瓦、荷台達和阿薩布。
紅海兩岸陡峭壁立，岸濱多珊瑚礁，天然良港較少。北緯16度以南，因珊瑚礁海岸的大麵積增長，使可以通航的航道十分狹窄，某些港口設施受到阻礙。在曼德海峽，要靠爆破和挖泥兩種方式來打開航道。紅海地區發現有5種主要類型的礦藏資源：石油沉積、蒸發沉積物（由於升華沉澱作用而形成的沉積物，如岩鹽、鉀鹽、石膏、白雲岩）、硫磺、磷酸鹽及重金屬沉積物，均在主要深海槽底部的淤泥中。
紅海是印度洋的陸間海，實際是東非大裂穀的北部延伸。按海底擴張和板塊構造理論，認為紅海和亞丁灣是海洋的雛形。據研究，紅海底部確屬海洋性的矽鎂層岩石，在海底軸部也有如大洋中脊的水平錯斷的長裂縫，並被破裂帶連接起來。非洲大陸與阿拉伯半島開始分離在2000萬年前的中新世，目前還在以每年1厘米的速度繼續擴張。
紅海的水下兩側有寬闊的大陸架，海底像一個大的“刻槽”，深深地嵌進兩側的大陸架之中。在主海槽槽底的中部又裂開為一個更深的軸海槽。這樣，紅海的衛星圖片海底就形成了“槽中有槽”的海底地貌形態，而且槽底非常崎嶇不平。在軸海槽中有著無數的裂穀、縫隙、管道和坑穴。它相當狹窄，最寬處約為24千米，一般僅有幾千米寬。但是，它的深度很大，最深處達3050米。軸海槽和主海槽差不多和紅海一樣長，但在紅海北端的西奈半島附近，它們又分叉成為蘇伊士灣和喀巴灣，槽中有槽的地貌形態就不那麼明顯了。
科學家們進一步研究認為，在距今約4000萬年前，地球上根本沒有紅海，後來在今天非洲和阿拉伯兩個大陸隆起部分軸部的岩石基底，發生了地殼張裂。當時有一部分海水乘機進入，使裂縫處成為一個封閉的淺海。在大陸裂穀形成的同時，海底發生擴張，熔岩上湧到地表，不斷產生新的海洋地殼，古老的大陸岩石基底則被逐漸推向兩側。後來，由於強烈的蒸發作用，使得這裏的海水又慢慢地幹涸了，巨厚的蒸發岩被沉積下來，形成了現在紅海的主海槽。
到了距今約300萬年時，紅海的沉積環境突然發生改變，海水再次進入紅海。紅海海底沿主海槽軸部裂開，形成軸海槽，並沿著軸海槽發生緩慢的海底擴張。根據紅海底最年輕的海洋地殼帶推算，這一時期紅海海底的平均擴張速度為每年1厘米左右。由於紅海不斷擴張，它東西兩側的非洲和阿拉伯大陸也在緩慢分離。
七、波羅的海
波羅的海波羅的海是世界上含鹽量最低、海水最淡的海，它位於歐洲大陸與斯堪的那維亞半島之間，由北緯54度向東一直延伸到北極圈以內，長1600千米，平均寬度190千米，麵積42萬平方千米，平均水深86米。波羅的海海水含鹽量隻有7‰~8‰，各海灣的含鹽量更低，僅2‰左右，完全不經處理就能直接飲用。波羅的海含鹽量如此之低的原因，首先因其年齡小，形成時間不長，水質本來就好，含鹽量不高；二是它位於高緯地區，氣溫低蒸發弱，海水濃縮較慢；三是海域受西風帶的影響，天然降水較多，可以補充淡化海水；四是其四周有為數眾多的河流流入，大量淡水源源不斷地補充；五是其與大西洋的通道又窄又淺，不利於海和洋間的水分交換，較鹹的大西洋水很少進入。波羅的海的海水既淺又淡，在寒冷的冬季極易結冰，特別是東部和北部海域，每年都有較長時間的冰封期，不利於航運。
八、馬尾藻海