紅外通信，顧名思義，就是通過紅外線傳輸數據。在電腦技術發展早期，數據都是通過線纜傳輸的，線纜傳輸連線麻煩，需要特製接口，頗為不便。於是後來就有了紅外、藍牙等無線數據傳輸技術。
紅外通信是利用紅外技術實現兩點間的近距離保密通信和信息轉發。它一般由紅外發射和接收係統兩部分組成。發射係統對一個紅外輻射源進行調製後發射紅外信號，而接收係統用光學裝置和紅外探測器進行接收，就構成紅外通信係統。
特點：保密性強，息容量大，結構簡單，既可以是室內使用，也可以在野外使用，由於它具有良好的方向性，適用於國防邊界哨所與哨所在之間的保密通信，但在野外使用時易受氣候的影響。
紅外通信由來已久，但是進入20世紀90年代，這一通信技術又有新的發展，應用範圍更加廣泛。在紅外通信技術發展早期，存在好幾個紅外通信標準，不同標準之間的紅外設備不能進行紅外通信。
為了使各種紅外設備能夠互聯互通，1993年，由二十多個大廠商發起成立了紅外數據協會，統一了紅外通信的標準。紅外數據協會開發的這種新的無線通信標準還得到PC機產業的有力支持。主要的開發廠商，如微軟、蘋果、東芝和惠普公司，已推出了在計算機之間采用這種高速紅外數據通信的PC機、筆記本計算機、打印機和手持式個人數字助理設備。此外，紅外通信的連通性已用在大多數新的筆記本計算機中，並成為一種最具成本效益和便於使用的無線通信技術。
1.性能掃描——紅外通信係統
用紅外射束將人體和物體從一地點傳送到另一地點是一種科學幻想，離現實太遙遠。但是用射束傳送信息現在就能實現。不用電纜、微波或衛星就將視頻、音頻和數據信息從一個地點傳送到另一個地點，這是紅外通信的一個主要特征。例如，借助紅外射束技術，可以將紳士運動高爾夫球比賽和其他活動轉發到全球，供數以百萬計的人觀看。
（1）紅外射束通信係統
在紅外射束通信係統中，每個分係統的組成單元都有一台射束設備或收發信機、一台控製設備或基站設備。但是，其中一個分係統傳送數據，而另一個設計成傳送視頻和話音。
紅外射束發射設備和控製設備作為一種數據運載體，對光纖分布數據接口/異步傳送模式光傳輸載體，提供高速雙向帶寬和自動跟蹤，而無需光纜。這個係統以每秒125/155.52兆比特的速率無幹擾傳輸，傳輸距離達4千米。
紅外射束通信係統的通信配置由兩套相同的設備組成，每一套設備都有一台連接至控製設備的射束設備。為了構成通信鏈路，每一台射束設備產生的紅外射束將用人工方式進行對準。當射束向前傳送接近完全對準另一台射束設備時它便發亮。倘若兩台射束設備中任何一台設備的射束向前傳送偏離對準的方向，自動跟蹤係統自然將射束收回，這就保證了傳輸的信息不致被截收。控製設備還連接至一台計算機或網絡服務器，無需安裝電纜就能傳輸數據。