為什麼連塊墓碑也不留呢？人類社會的許多事物都是在漫長的曆史過程中逐漸出現的，墓碑也是如此。中國遠古時的“碑”，隻是豎立在宗廟門前的木柱。秦代還沒有在墓前放置墓碑石刻的墓葬風俗。我們知道，在秦始皇之前的戰國時期，各國都沒有這類製度風俗。如果秦始皇開創這種製度，曆史必定有所記載，而且一般也會被西漢王朝繼承。基本上全盤承襲秦代墓葬製度的西漢王朝所有皇帝陵墓都沒有墓碑石刻。由此可以斷定，秦始皇陵當年也沒有墓碑石刻。
順便說一句，也有人對秦始皇陵沒有皇後陵感到奇怪。這一點，倒是與這位信奉極權主義的皇帝性格及思想邏輯是一致的。雖然有“後宮列女萬餘人”，她們也為他生了20多個兒子、10來個女兒，但秦始皇沒有冊封過皇後。他似乎對她們持“一碗水端平”的態度，自然也用不著為皇後建造陵墓了。
地宮完好無恙
長期以來，人們一直誤以為秦始皇陵早已被盜掘焚毀。但是，經過近20多年來鑽探勘查，得出令人驚喜的結論，種種證據使人們確信，這座地宮依然完好無恙。
考古人員在陵塚及其周圍打了4萬多個鑽孔，等於對地宮及其周圍作了一次嚴密細致的掃描。鑽探結果表明，夯土層次清晰規整，既沒有大規模掘開與焚燒的任何痕跡，也沒有發現接近地宮的盜洞或盜口痕跡，僅僅在墓塚東西兩側發現兩個深不到9米，直徑約1米的古代盜洞。它們均在遠離地宮牆外就半途廢棄，對地宮沒有造成任何威脅。
作為這次高密度鑽探的“副產品”，人們在陵塚西側20米外地下深處發現一組規模龐大的銅車馬坑，從中局部試掘出兩輛精美華麗的銅車馬。銅車馬坑與墓道相連通往地宮，如果地宮曾被盜掘焚毀，銅車馬首當其衝斷難幸免。但這些銅車馬毫無人為擾亂和破壞的跡象，經修複後，形製結構完整，車馬上大量金銀飾件絲毫無缺。這也為秦始皇陵地宮未被盜掘提供了有力證據。
根據史籍稱秦始皇陵地宮內“以水銀為百川江河大海”的記載，人們還運用測定地球化學成分的專門技術，對秦始皇陵塚地下的汞含量作了測定。據測定報告稱：“在125000平方米的始皇陵封土中，有一個範圍約12000平方米的強汞異常區”，“其含量高於一般土層的280倍”。這種出現於地宮中心的“汞異常含量不是封土固有的，而是封土堆積後，由陵墓中人工埋藏的汞揮發”形成的。它“純屬人類活動的產物，與自然界富集過程毫無關係”，“如果秦始皇陵確實遭受過大規模破壞與火焚，一般認為不可能再出現這種形態較為規整的汞異常”。因為汞在366.5℃的溫度下便會氣化，如果地宮確曾被盜掘焚燒，它們是絕難保存到今天的。
現代考古科學得出的上述結論使曆史學家們始則詫異驚訝，但重新翻開《史記》仔細閱讀，這才發現司馬遷在記述秦始皇陵是否曾被盜掘這一問題時，處理得極為巧妙且意味深長。在《秦始皇本紀》、《項羽本紀》中，他對項羽掘陵一事隻字不提，僅僅在《高祖本紀》中，記述劉邦在兩軍對壘的陣前列舉項羽罪狀時，轉述了劉邦的指責。至於司馬遷本人，則隻說到“項羽遂西，屠燒鹹陽秦宮室，所過無不殘破”為止。這位以治史嚴謹準確著稱的權威，所持的分明是一種謹慎的保留乃至否定態度。再翻檢曆代史籍、金石著錄，2000多年來也沒有發現一件被確認為來自秦始皇陵墓內的文物。這就更使人們恍然大悟了。
對秦始皇陵墓室即地宮，迄今我們知道以下幾點：
第一，地宮規模極大。現已探明，墓塚下的地宮範圍，東西寬392米，南北長460米，麵積18萬多平方米，相當於25座西安火車站大樓麵積的總和。至於它的內部結構，據史籍記載，當地宮開掘到“深極不可入”時，秦始皇下令“旁行三百丈”。如果這一記載屬實，地下宮殿群方圓將達700米以上。
第二，地宮開掘極深。它“穿三泉，下銅而致槨”，“塞以文石，敷以丹漆，深極不可入”。就是說，它不僅遠遠超出淺層地下水深度，而且穿透深層地下水，采用熔化灌注金屬、敷塗生漆等技術手段，澆封縫隙，使之密封。考古查勘曾沿地宮邊緣鑽探到26米深度，仍是人工夯築土層。專家們認為，既然“深極不可入”，這一深度無疑反映了當時下掘技術的最大能力，估計至少50米以上。因為在湖北大冶銅綠山發現的戰國時期古銅礦豎井深度已達50米，說明當時已掌握了這種技術能力。