電話通信是利用電信號相互傳輸信息的一種通信方式。電話通信由來已久，從1876年貝爾發明第一部電話機，人類就拉開了電話通信的序幕。從早期的手搖電話起，電話通信經曆了人工交換到程控交換，再到全球電話網絡的發展過程。到現在，固定電話、移動電話、可視電話等各種電話對我們來說已經是司空見慣、習以為常了。
1.推陳出新——電話新秀
從貝爾的第一句話“沃森先生，我需要你，快來幫我呀”，到現在，電話已經有一百三十多年曆史。電話家族也輩有新秀出，一代比一代先進。也許，有些故事現在講起來毫無新意，但是在當時確實震驚著人們。
現在，我們的電話無論是座機還是移動電話，大都有來電顯示。可是在電話的發明之初卻是沒有的。所以就有了被惡意電話騷擾而無處伸冤的苦惱。那麼，電話的來電顯示是從什麼時候開始的呢？下麵有一個故事。
羅傑是美國一家百貨公司的經理。一天，他正在家裏午休的時候，忽然聽到電話鈴聲響起。結果電話那端一個陌生男子嘰裏呱啦地說了一堆髒話，然後就把電話掛斷了。
羅傑很是惱火，但他冷靜一下，然後在電話機上按下一串號碼。電話接通了，正是剛才的男子。羅傑嚴厲地痛斥道：“剛才電話什麼意思？”對方無言以對，連忙道歉，並問道：“怎麼知道是我打的電話？”羅傑很嚴肅地說：“這不值得大驚小怪，因為我的電話比你的高級！”原來，羅傑的電話機上已經裝有了顯示對方電話的屏幕，我們後來叫它來電顯示。
還有一種電話機有識別主人聲音的功能。電話主人可以將若幹人的姓名和號碼輸入電話，然後隻要對電話說：“叫張三”或“叫王二”，電話就會自動接通對方的電話。這種電話適合裝在汽車等不方便撥號的地方。
有一種電話具有來電防火牆功能，這種電話很受歡迎。因為它可以阻斷主人不想接聽的電話。擁有這種電話的人，隻要在電話機上輸入一個簡單的密碼就可以阻斷某些不受歡迎的電話。而且還能給對方一個已經錄製好的回複，如：“非常抱歉，你所撥打的電話暫時無人接聽。”
目前，一種自動翻譯的電話已經問世。這種電話集語言學、信號處理技術和計算機技術研究於一體。可以借助自動翻譯係統，將用戶說出的語音自動轉換成聽話者需要的語言。
隨著電視的發明，科學家們將電話與電視合二為一，發明了“電視電話”，也叫可視電話。電視電話帶有一個小小的電視屏幕，通話的雙方不僅可以聽到對方的聲音，通過這個屏幕，還可以看到彼此的頭像。我們幻想了幾千年的所謂的“千裏眼”和“順風耳”在小小一部電話機上成為了現實。
2.跨越空間的會議——電話會議
在不同城市的幾個人能在一起開會，以前我們簡直想都不敢想的事情，現在，隨著科技的發展已經成為了事實。
電話會議一般通過人工交換機進行組織，並提供適當的服務來實現。如果你是一個企業的老總或者經理，感覺有必要跟不同城市的員工一起開一個會。就可以借助程控交換機的幫助實現你的願望。此時，你可以在程控電話上按下某個規定的鍵，然後撥通需要參加會議的人員的電話。當所有電話都接通之後，你就可以開始講話了。其間，任何人都可以參與討論，就如同所有人在一個會議室一樣。
到底誰是“電話之父”？
有趣的是，對於“誰是電話之父”或“誰是電話的發明者”這個問題，幾乎每一個“知道”的人都會回答說：“是貝爾。”但是，在2002年美國國會的一項決議中說：“電話之父”是美籍意大利人安東尼奧？繆奇，而不是美籍英國人亞曆山大？格雷厄姆？貝爾，也不是德國人約翰？菲利普？萊斯。
這到底是怎麼回事呢？請看下一節內容你就會明白為什麼這麼說了。
盡管誰應該帶上“電話之父”的桂冠，仍存在爭議，但是，貝爾及其公司在推廣、改進和普及電話中起了最大的作用。貝爾與繆奇、萊斯一樣，也是現代通訊事業的偉大開拓者。
3.無繩電話
無繩電話是一種自動電話單機。無繩電話是由一個“固定機”和一個“移動機”組成。固定機接入市內電話線路，擔任中繼轉發的作用，移動機用來攜帶外出，可以隨時將其他電話接通。在最開始，無繩電話是用來在居住空間和附近活動的時候，攜帶著通訊用的，使用範圍也不過距固定機幾十米或幾百米的周圍。