海帶是一種營養價值很高的蔬菜，每百克幹海帶中含：粗蛋白82克，脂肪01克，糖57克，粗纖維98克，無機鹽129克，鈣225克，鐵015克，以及胡蘿卜素057毫克，硫胺素（維生素B1）069毫克，核黃素（維生素B2）036毫克，煙酸16毫克，能發出262千卡熱量。與菠菜、油菜相比，除維生素C外，海帶的粗蛋白、糖、鈣、鐵的含量均高出幾倍、幾十倍。海帶是一種含碘量很高的海藻。養殖海帶一般含碘3%～5％，多可達7%～10%。從中提製得的碘和褐藻酸，廣泛應用於醫藥、食品和化工。碘是人體必需的元素之一，缺碘會患甲狀腺腫大，多食海帶能防治此病。還能預防動脈硬化，降低膽固醇與脂的積聚。
海帶是一種營養價值很高的蔬菜海帶原是長壽菜——科學家們發現，海帶是人類攝取鈣、鐵的寶庫。每100克海帶中，含鈣高達1177毫克，含鐵高達150毫克，真是高得驚人。所以海帶對兒童、婦女和老年人的保健均有重要的作用。海帶的另一個特點是含碘豐富，一般成年人需要的微量元素——碘，為150微克左右，而100克海帶中，竟含碘元素240毫克。
海帶對動脈出血亦有止血作用海帶為藻類植物海帶科海帶的藻類，藻體明顯地區分為固著器、柄部和葉片。固著器假根狀，柄部粗短圓柱形，柄上部為寬大長帶狀的葉片。在葉片的中央有兩條平行的淺溝，中間為中帶部，厚2～5毫米，中帶部兩緣較薄有波狀皺褶。在我國沿岸都有養殖，野生海邊低潮線下2～3米深度岩石上均有。海帶中褐藻酸鈉鹽有預防白血病和骨痛病的作用；對動脈出血亦有止血作用，口服可減少放射性元素鍶-90在腸道內的吸收。褐藻酸鈉具有降壓作用。海帶澱粉具有降低血脂的作用。近年來還發現海帶的一種提取物具有抗癌作用。海帶甘露醇對治療急性腎功能衰退、腦水腫、乙型腦炎、急性青光眼都有效，脾胃虛寒者少食用。
海帶的經濟價值很高海帶具有一定的藥用價值，因為海帶中含有大量的碘，碘是甲狀腺合成的主要物質，如果人體缺少碘，就會患“粗脖子病”，即甲狀腺機能減退症，所以，海帶是甲狀腺機能低下者的最佳食品。海帶中還含有大量的甘露醇，而甘露醇具有利尿消腫的作用，可防治腎衰竭、老年性水腫、藥物中毒等。甘露醇與碘、鉀、煙酸等協同作用，對防治動脈硬化、高血壓、慢性氣管炎、慢性肝炎、貧血、水腫等疾病，都有較好的效果。海帶中的優質蛋白質和不飽和脂肪酸，對心髒病、糖尿病、高血壓有一定的防治作用。中醫認為，海帶性味鹹寒，具有軟堅、散結、消炎、平喘、通行利水、祛脂降壓等功效，並對防治矽肺病有較好的作用。海帶膠質能促使體內的放射性物質隨同大便排出體外，從而減少放射性物質在人體內的積聚，也減少了放射性疾病的發生幾率。常食海帶可令秀發潤澤烏黑。
因為海帶自身的一些特點，所以說有兩類人不適宜大量食用海帶。一類是孕婦，一方麵就是海帶有催生的作用，另一方麵海帶含碘量非常高，它過多的食用可以影響胎兒的甲狀腺的發育，所以孕婦吃要慎重一些。第二個是海帶本身按中醫講是偏寒的，所以脾胃虛寒的人，在吃海帶的時候不要一次吃太多，或者搭配的時候不要跟一些寒性的物質搭配，否則的話會引起胃脘不舒服。由於全球水質的汙染，海帶中很可能含有有毒物質——砷，所以烹製前應先用清水浸泡兩三個小時，中間換一兩次水，但不要浸泡時間過長，最多不超過6小時，以免水溶性的營養物質損失過多。
影響海帶生長的主要因素有：溫度配子體聯合體階段為5～15℃；孢子體階段為5~10℃。光照配子體階段為光強1000勒克斯，光時為7～14小時；孢子體階段為光強1000～1500勒克斯。另外，孢子體階段還受海流、風浪及二氧化碳含量的影響。