美國首開先河，在20世紀90年代初開始研製混合電動車，1998年開始全麵推廣混合動力城市公共汽車，並已開始趨向產業化。美國通用汽車公司已生產出一種混合燃料電動汽車，它的最快速度可達每小時120千米，尤其是電動馬達前輪驅動式汽車，從啟動加速至時速96千米僅需7秒鍾。日本緊追其後，豐田公司生產的混合動力汽車現在供不應求。其耗油量很低，僅3.6升／千米，是名副其實的綠色汽車。該公司已推出了商品型混合燃料車，該車1升油可行駛28千米，這不能不說是一個令人為之鼓舞的數字。
菲亞特熊貓
據美國《大眾科學》雜誌2000年9月號報道，正當人們推崇電動汽車，認為這是實現“零排放”的最好選擇的時候，一種新一代的無汙染的內燃發動機即將誕生。據說，新一代的內燃發動機不僅十分高效，而且十分潔淨，以至在空氣汙濁的日子裏，這種發動機所排放的廢氣甚至比司機呼吸的空氣還要幹淨。如果這種無汙染汽車成為未來汽車的發展趨勢，那無論是對環境保護，還是對汽車廠家，對消費者都是一樁幸事。
（2）太陽能汽車
太陽把光明和溫暖送到了人間，太陽能同時也成為地球上重要的能源。太陽能是真正潔淨的能源，在利用的過程中幾乎沒有汙染，而且，太陽能還具有取之不盡、用之不竭的特點，不像石油，再有四五十年就可能會枯竭。把太陽能轉變為電能儲存在蓄電池中，再把電池安裝在汽車上，電池釋放的動能驅動著汽車到處跑，這種汽車就是新型的太陽能汽車。
早期的太陽能汽車是在墨西哥製成的。這種汽車，外形上像一輛三輪摩托車，在太陽照射下，太陽能電池供給汽車電能，使汽車開動起來，這種汽車的時速可達到40千米。但是這種汽車每天所獲得的電能隻能行駛40分鍾，所以應用的意義不大，卻為太陽能汽車的探索作出了貢獻。
設計獨特的太陽能汽車
目前，日本、德國、美國、法國和印度等國家都已研製出太陽能汽車，並進行交流和比賽。
進入21世紀，科技的發展一日千裏，前幾年還是作為概念車的太陽能汽車，現在已具有了一些實用價值。這是徹底意義上的綠色環保車。但太陽能汽車要真正替代內燃機車，還有很長的路要走。
（3）氫氣汽車
氫氣作為動力燃料，已廣泛用於各種空間飛行器，由於氫氣中不含碳元素，因此燃燒時不產生二氧化碳，比甲烷（CH4，天然氣的主要成分）更潔淨，此外，它是資源最豐富的化學元素之一，以至於科學家將21世紀喻為“氫的時代”。氫燃料電池很有可能成為汽車最佳動力源之一。
目前在氫氣汽車的開發上已經積累了一些成功的經驗。加拿大溫哥華巴拉德電力公司研製成功一種無汙染的綠色汽車。這種汽車上裝有氫氣燃料箱，氫氣燃燒後將化學能轉換成電能，以此作為汽車動力。由於這種汽車噪聲小，不排放有害尾氣，因此對環境沒有危害。
雖然各國在研製氫氣汽車方麵都有了一些進展，但專家估計，要使之真正商品化還需幾十年左右的時間。
（4）酒精汽車
在巴西，酒精汽車曾經最為流行。為減少石油進口，巴西從1974年開始實施酒精代替石油計劃。1986年，巴西用甘蔗生產了150億升酒精並用於汽車燃料，約占該國汽車燃料的50％。
（5）甲醇汽車
最近，日本甲醇汽車公司生產的首批甲醇汽車在東京投入運營。美國福特、通用和克萊斯勒等汽車公司也在研製生產甲醇汽車。
（6）天然氣汽車
目前世界上天然氣汽車已達500多萬輛，約占汽車保有量的1％。同傳統的汽油汽車相比，液化石油氣汽車運行成本隻有汽油車的65％。天然氣價格比汽油低1/3，故天然氣汽車可以節約20％的費用。更為重要的是天然氣汽車可以大大減少二氧化碳的排放量，減少有害氣體對環境的汙染，與汽油車相比，在排放的汙染物中，一氧化碳減少了90％，碳氫化合物減少了80％，氮氧化物減少了87％。
（7）“飲水”汽車
人們設想用當代最高級的能源——核能作為汽車動力源。核聚變的主要原料是氫、氘等，將從海水中提取氘的裝置與核反應堆裝置配套使用，汽車就能擁有用之不竭的能源。這種“飲水”汽車其實是核能汽車。