伊祁箬卻對他的問題置若罔聞，繼續說著自己的話：“你是舒蕣王婿，如此一來，攝政王必定與世家不睦，到時候朝堂之上自然免不了針鋒相對，你們兩個，終於就不用帶著偽善的麵具，繼續演下去了。”
他長出一口氣，輕輕抿了口茶，似歎非歎道：“你這是逼著我與他對立，對你有什麼好處？”
伊祁箬脫口一聲哼笑。
“你以為這麼久以來，我與你廝混，又是為的什麼？”於她而言，他問這問題著實是廢話，安然的飲罷碗中的湯，她方才擱了碗，雙手疊在膝前，望著他的眼睛緩緩道：“你想報國恨家仇，我想清朝堂內外，我要借你的手削重華的權，你要與我來一場一對一的較量，也勢必不能容忍三足鼎立的局麵，是以苑姬不明白，你心裏除了想報仇，更有妄圖打敗我的夙願，她也就不會明白，為何在重華當權之時，你與我，能結成同盟。”
越千辰徐徐笑了。
是的，她不明白。
——他選擇了一段不好走的路，隻因為他苟且偷生於人世，除卻報仇之外，還有身為一位皇子的驕傲——所謂天之驕子的堅守。
他要打敗她。
微低了一瞬眸眼，他看向她，忽然道：“有一件事，我一直不明白。”
伊祁箬沒說話，等著他接下去的言辭，他眼裏泛起疑惑，微微歪了歪頭，緩緩問道：“你為什麼……讓權下野？”
“你不明白？”她似乎有些驚訝，略帶嘲諷的輕哼一聲道：“嗬，當初聖德殿裏，先帝的遺詔、臣屬的平安，哪一樣不是我勢必下野的因由？你不知道？”說著，她搖頭一笑，漸漸沉下目光，緩緩自答：“不，你知道，這些你都知道。”
越千辰深吸了一口氣。
的確，這些他都知道。
那份先帝傳位定王，卻為宸極帝姬私自篡改為傳位皇長孫的遺詔，他知道；她的黨羽臣屬，均為重華控製之事，他亦清楚，可有一件事，他不知道。
伊祁箬看著他，從那雙安穩無瀾的眼中，漸漸讀懂了一些事。
“唔……”她點點頭，了然道：“你問的，是長澤霍氏，六千精兵。”
——長澤霍氏，六千精兵，個個將才，區區之數，可抗百萬大軍。
他不解的，正是這一點。
他說：“你背後有長澤，若你想，即便聖德殿勢必就擒，那踏出紫闕之後，你有的是機會可以回環反轉，反敗為勝。”
可是，她卻選擇了巋然不動，就這樣讓權，就這樣下野，就這樣，成了敗軍之將。
這便是為什麼這麼久以來，他都沒有相信，她是真的輸了。
——總覺得，這不過又是她手下一場千結百轉之局罷了，而這局中妄圖困圈之人，則正是自己。
在他的質疑裏，她卻平平靜靜的斷言道：“不能。”
越千辰瞳孔微微一縮，目光仿佛又深定了一層。
她垂了垂眸，散去眉目情態，悵然裏更有淒惘，半晌，道：“舅父將長澤軍交予我時，曾讓我答應，在一個時限之內，不能讓他們上戰場。”抬起眼，她撫著腕上銀環，繼續道：“這些年，我曾零星調用過個把軍將，但卻從未讓他們集結踏入過戰爭之中。舅父的話，就算以性命為代價，我也會護全。”
他一驚，沒想到會是這樣無端的答案。
——霍子返的囑托，真的，是因為這樣？
從她的眼裏，他看不出半點頑笑，更看不出虛假。
即便真假交錯，誰都不能信誰，可在此事上，他卻還是相信。
——他相信，她是不會拿霍子返來騙人的。
——那樣近似於信仰的感情，他亦有所經曆，是以，他相信她。
他問：“那個時限，是多久？”
她輕笑了一聲，不答反問：“告訴你，我傻麼？”
越千辰反應過來，亦是一笑，搖了搖頭，直歎自己的可笑。
是呢，這問題怎麼能答？否則，她又怎會從開始便隻用‘時限’二字來說話？
片刻後，他忽而感歎起來，“怪不得，當年……苦戰那麼多年，都未曾在戰場上見過長澤精兵的影子。”
她微微一怔，心底有些發酸。
他看著她，想了想，問道：“當年……當年梁夜之戰，你可有想過若是大梁敗了會怎樣？你就那樣篤信，你一定能贏——一定能贏太子栩？”
伊祁箬許久沒有說話。
“嗯。”
——默然片刻後，她輕描淡寫的一個字，卻叫他周身一震。
她異乎尋常的平靜，說道：“夜國之中，夠格與我較量的，唯有殿下一人，而大梁，卻不隻有我一人。這場戰爭對我來說無非兩個結果，在這兩個結果裏，大梁都不會輸，唯一的區別在，夜國，是存是亡。”