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\t千緒婆婆認真地答道，語氣中已然沒了那份養父母的關心之意，她曉得，小七已不是那個乖巧的女兒，就算小七是，如今她也長大成人了。
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\t蘇綾卻由這句話，想了很多。
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\t櫻花盛開的季節，雪國是沒有四季的。
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\t顯然千緒婆婆與忠明在本州四國相遇，最終卻回到了雪國的貓神神社。
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\t蘇綾推斷著，忠明打斷了她的思緒。
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\t“老朽本是已死之人，去那死河三途川，過了渡口，彌留之際，她將我送了回來。”
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\t忠明靠坐回房柱，平複著紊亂的呼吸。他行將就木，仿佛隨時都會死去。
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\t而蘇綾曉得，忠明這個人，原本應該死於永寬五年，閻魔按照生死令狀上的壽辰拿人，而這人卻帶著師尊的皮囊，地獄，自然不會收他。
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\t至於他為何隻能下地獄？
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\t一個劍客，一生手上的血還會少？
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\t何況他還是個殺了同門師兄的家夥。
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\t“老朽看見死鴉與蝴蝶在天上飛，也能看見三途川後那一棵黑色的櫻花樹。”
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\t“老朽…看見了她。”
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\t“她”所指，應該是千緒婆婆。
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\t蘇綾推斷著，千緒婆婆若是一位羅刹鬼，認不得這生魂不符肉身的已死之人，又將忠明放回人世，依托著一刀齋的陽壽活著。
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\t“後來，老朽睡在櫻花樹下，醒來時，身上便有了一遝遝羽書，說來可笑，看來是一刀流門下的徒子徒孫，燒來的香火黃白之物。”
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\t忠明冷笑自嘲一聲，那話中有無盡的無奈。
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\t“千緒，便跟著我到了這兒。”
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\t千緒，定然不是貓婆婆的名字，羅刹鬼本無貌，說的是佛經中紅粉骷髏的模樣，忠明以前心愛的姑娘，應該名為千緒，所以才會將貓婆婆錯認為千緒。
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\t這個老男人，他已經對餘生毫無寄托，毫無希望，隻想在這孤僻偏遠的神社中，度過最後一段日子。
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\t家師奪了他的皮囊。
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\t心愛的姑娘離他遠去。
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\t他殺死了自己的師兄，也滅了那一顆忠義至上的武士之心。
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\t如今，寄思於劍道，最後陰差陽錯之下，卻讓蘇綾一場比鬥破去全部的念想。
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\t他的心已經死了。
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\t蘇綾決定撒一個謊。
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\t這個謊言，半真半假。
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\t“在下，並非老人家你的師兄。”
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\t“不過在下通曉神鬼之事，小野家的漢子，你可曾思考過，為何老人家你會變成不該存於世間的行屍走肉？”