管理的本質在於允許和促進人性潛能的表現與成長，根據人性發展的實際情況選擇不同的管理方式與方法。馬斯洛說：“如果我們的管理培訓計劃看上去超前五十年，那麼我們就應該注意，幼兒園就必須開設這種教育，為的是要造就未來的將軍和老板以及管理領導人才，這些人是我們在未來世紀裏麵需要的。”這些管理思想在當時的經濟界和學術界都引起了重視。許多開明的管理者把馬斯洛的思想用於管理實踐，許多管理學家也開始研究馬斯洛的思想，馬斯洛的管理理論不斷得到了豐富和發展，正如德波拉·C·斯迪芬森所說：“馬斯洛的有關研究工作、自我實現和企業構築‘良好社會’環境等理論，具有巨大的價值。在我們研究企業管理二十多年之後，才發現馬斯洛的思想是最深刻的。”隨著社會向管理社會轉型，我們提出了向管理找出路，向管理要效益的口號。人是最活躍的生產力和生產資本，因此，以人為本的管理思路，就越來越受到全社會廣泛的關注和重視。馬斯洛的管理思想誕生於美國社會當時正向管理社會轉型的時期，各種社會矛盾不斷激化，政治家、國家領導人麵臨著怎樣管理社會，怎樣管理社會中的強者和弱者、成人和兒童、婦女和男人、老板和雇員、文人和商人，富人和窮人、如何平衡各種社會力量，避免社會矛盾激化。
機關、企業、軍隊、學校等也麵臨怎樣管理自己的單位，並多出效益等問題。在這曆史背景下，馬斯洛從心理學的角度闡述了人本管理的重要意義。他認為無論哪種管理都應以人為本，最大限度地調動人的積極性，創造最大的經濟效益。目前，我國社會主義市場經濟正在建設，整個社會也處於轉型時期，舊的一切都需要打破，新的一切都需要建立，國家領導麵臨著如何管理國家和人民，使整個社會最大效益化。各個機關、企業也麵臨著如何管理自己的單位，對外創造適應自己生存和發展的良好社會環境，對內怎樣團結全體員工，創造更大的經濟效益和社會效益。這就促使廣大管理者不得不研究新的管理知識。恰恰馬斯洛提出了打破常規，建立以人為本的管理思想，這不能不說為我國管理者創造了契機，找到了新型管理的新方向。馬斯洛的許多理論大多以筆記、談話、演講的方式出現，整個思想顯得比較分散，時間跨度較大，缺少集中歸納總結，而且引用了很多比較隱澀的人物和內容，致使我們一般讀者難以全麵掌握馬斯洛的深刻思想，這不能不說是一大遺憾。為了全麵係統地介紹馬斯洛的管理思想，本人在馬斯洛著作《優美心靈管理》的基礎上，根據一般閱讀習慣，結合現代管理理念，進行條分縷析和歸納總結，采取通俗表達的方式，既突出了馬斯洛的整個管理思想，又便於廣大讀者閱讀掌握和運用。當然，馬斯洛的整個思想非常博大精深，本書在此也是拋磚引玉，如有不正之處，還敬請讀者批評指正。相信本書能給讀者以啟迪，並能很好地指導現代業主進行人本主義管理的實踐。