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愷撒【178】的妻子高乃莉婭（Cornelia）是共和國已故單一執政官秦納（Cinna）【179】的女兒。自從蘇拉成為羅馬的主子，想要愷撒休掉高乃莉婭，雖然答應給予好處或是使出威脅的手段，都無法讓愷撒就範【180】，最後隻有籍沒高乃莉婭的陪嫁的產業。蘇拉對愷撒懷有敵意主要原因在於愷撒與馬略有親戚關係。老馬略娶愷撒的姑母茱麗亞為妻，生下小馬略，因此小馬略和愷撒是姑表兄弟。
蘇拉在執政之初，需要處決的政敵為數眾多，國務繁忙，所以無暇理會愷撒。可是當時還是孩童的愷撒，不知道避禍養晦，竟然以祭司候選人【181】的身份出現在人民的麵前。蘇拉沒有公開表示反對，卻在暗中采取措施，愷撒的登記受到拒絕，等到商議是否要將他處死的時候，有人認為對黃口孺子進行圖謀有點小題大作，蘇拉的回答是他們毫無先見之明，未能從這個小孩身上看出他是比馬略更厲害的角色。
愷撒聽到流傳的風聲就隱匿起來，很長時期住在薩賓人的區域，經常更換藏身的地點。有天晚上因為便於休養起見，從一所房屋遷移到另一所房屋，為蘇拉的士兵捕獲，當時的守備部隊正在那些地區搜查逋逃人員。愷撒用2泰倫向他們的隊長科爾涅裏烏斯行賄，獲得釋放以後馬上登船出海，駛往俾西尼亞避難。他在奈科米德（Nicomedes）王的宮廷稍作停留，返回羅馬的途中，法瑪庫薩（Pharmacusa）附近為海盜所擄【182】，那個時候他們擁有實力強大的艦隊和無數小船，橫行海上殺人越貨無所不為。
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海盜起初對他隻訂出20泰倫的贖金，愷撒笑他們狗眼看人低竟然不明了他的身價，主動答應要給他們50泰倫。他立即派遣隨行人員分別到幾個地方去籌措所需款項，最後隻有一個朋友和兩名侍從，陪著他留在全世界最凶惡殘暴的西裏西亞人中間。然而他並不將他們放在眼裏，每當他想要睡覺，便派人去吩咐他們不要大聲喧嘩。在以後這38天當中，他如同全世界最自由的老粗，可以任意參加他們的運動和遊戲，好像他們不是看管肉票的禁卒，而是他的衛士。他寫作詩歌和演說詞，把他們當成聽眾，那些不能極口讚譽的老粗，被他當麵斥為大字不識的蠻族，時常用開玩笑的口吻，威脅要將他們全都吊死。海盜都很欣賞他這種天不怕地不怕的態度，把毫無顧忌的信口開河，視為直爽的淳樸天性和童稚的調皮心理。
等到他的贖金從米利都送過來，獲得釋放以後，立即把人員配置在幾艘船上，從米利都的港口發航去追捕海盜，奇襲他們原來停泊的地方，使得大多海盜都被抓住。他們的錢財成為他的賞金，人員全部關在帕加姆斯（Pergamus）的監獄裏麵，然後與擔任亞洲總督的朱尼烏斯（Junius）聯係，懲治海盜是他的職責所在。朱尼烏斯心中盤算那筆巨款，說他得暇時會考量如何處置他擄獲的人員。愷撒告辭離開，前往帕加姆斯，將海盜押出來一一用磔刑釘死在十字架上。懲處的方式正好驗證他落在海盜手裏發出威脅的話語，隻是他們認為他是癡人說夢而已【183】
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就在這個時候，蘇拉的權勢開始式微，愷撒的朋友勸他返回羅馬，他卻前往羅得島，進入摩隆（Molon）之子阿波羅紐斯（Apollonius）的學院。阿波羅紐斯是名聞天下的修辭學者，高風亮節受到世人的推崇，西塞羅出自他的門下【184】。據說愷撒有優異的稟賦，可以成為偉大的政治家和演說家，他曾經努力學習，發展自己在這方麵的才華，希望他日的成就不作第二人想。
誰知他誌不在此，選擇軍事和權術想要擢升登峰造極的地步，所以在辯才方麵未能達到天賦的最高要求。他的心力智慧全部轉用到征伐和謀略，終於建立龐大的帝國。他核閱西塞羅的《論加圖》以後所做的答複之中，請求他的讀者不要拿一位軍人的老生常談，去與一位演說家的真知灼見比過高下，因為西塞羅不僅才氣縱橫，而且畢生專心致力於此一學門。
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愷撒回到羅馬以後，對於多拉貝拉（Dolabella）的惡政興起訴訟，希臘很多城市都願出庭為他作證。多拉貝拉經過審判雖然宣告無罪，愷撒為了回報希臘人對他的支持，等到他們向前法務官身份出任馬其頓總督的馬可斯·盧庫盧斯（Marcus Lucullus）提出控訴，出麵檢舉普布裏烏斯·安東紐斯（Publius Antonius）貪汙的時候，挺身而出擔任他們的辯護律師。這件訟案他獲得成功，使得安東紐斯隻有回到羅馬向護民官提出上訴，宣稱他在希臘與當地人打官司，得不到公正的審判【185】。愷撒在羅馬的法庭為被告提出的抗辯，滔滔不絕的口才使得他聲譽高漲，和藹可親的態度和言談獲得人民的好感，他所表現出的圓融和周到，遠非像他那樣年紀的人所能做到，何況他豪爽好客善於應酬，加上顯赫的氣派和華麗的排場，已經逐漸擴展和增強他的政治勢力。
他的政敵看到他起步穩紮穩打的情形，開始的時候擺出藐視的神色，認為他建立的局麵隨著金錢耗盡隻是曇花一現，然而就在這段期間，他的聲勢卻在平民之間日益昌隆興旺，等到他的力量穩固已無從摧毀之虞，公開表示要改革體製，元老院派的對手才知道任何看來並不起眼的端倪，隻要持之以恒，都可以發展為一股強大的勢力，麵臨危險的局麵最初不予重視，最後終於沛莫之能禦，隻是他們的覺悟太遲已經於事無補。
西塞羅是最早猜疑愷撒在從政方麵是有所圖謀的人，正如一個優秀的舵手在風平浪靜的時候，會擔憂暴風雨的突然襲擊。他說愷撒用和藹可親的態度來掩飾別有用心的企圖，從他平日的所作所為，可以看出他有獨攬大權的野心和抱負。西塞羅曾經說過：“我看到他的頭發梳得如此整齊，還要用一根手指去撥弄，真想不到這樣一個花花公子會有顛覆羅馬共和國的念頭。”不過這些都是後話，暫且不提【186】。
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人民對他的好感可以從一次軍事護民官的選舉中略知一二，他竟然獲得比該猶斯·波披留斯（Caius Popilius）【187】更多的票數。另外一個更為明顯的證據，他在羅馬廣場公開發表一篇令人感動的悼詞，用來推崇他的姑母茱麗亞，也就是馬略的妻子。茱麗亞的出殯行列中，他竟敢把馬略的遺像展示出來，自從蘇拉掌握大權以後，馬略這派人馬被宣布為國家公敵，塵封的畫像從來沒有出現在大庭廣眾之前。有些在場的人士開始提高聲音指責愷撒，民眾卻在一旁喝彩和鼓掌，因為他把馬略在這個城市久受湮滅的榮譽，重新由墳墓的深處挖掘出來，不禁讓他們感到喜悅和滿足。
舉行葬禮為死去的年長貴婦人發表哀悼演說，頌揚她的美德懿行，這是羅馬由來已久的古老習俗。說到對年輕的婦人也采用這種方式，倒是無先例可循，愷撒的妻子過世，他發表挽亡之詞可以說是空前盛舉【188】。這種表現使他博得人民的好感，大家認為他是鶼鰈深情和心地寬厚的人。等他辦好妻子的喪事以後，就以財務官的職位到西班牙，在卸任法務官的身份出任總督的維都斯（Vetus）手下服務【189】。後來他對維都斯始終敬重如一，等他自己以法務官的頭銜擔任總督，也把維都斯的兒子委派為財務官。職位的法定任期結束，他娶龐培婭（Pompeia）為第三位妻子，這時他有一個女兒，是高乃莉婭所出，後來他把茱麗亞嫁給龐培大將為妻【190】。
他對金錢的花費可以說是揮霍無度，擔任公職以前就已欠下1300泰倫的債務，許多人認為他為博取名聲所花費的代價太過高昂，用實際的財富去換取短暫而且難以確定的報酬；在他而言是用微不足道的東西去交換珍貴無比的殊榮【191】。他奉派為督導官負責阿庇安大道（Appian Way）工程，除了撥發的公款，他還自行墊付巨額的金錢；等他出任市政官，供應為數甚眾的角鬥士，為了娛樂民眾舉辦320場的單人搏鬥；此外在劇院表演、遊行隊伍和公眾宴會方麵，表現出慷慨和豪邁的氣勢，使得以前那些官員的所作所為，相較之下大為遜色。因此他深獲民心，每個人都想為他找到好的差事和新的榮譽，借以回報他的急公好義【192】。
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當時的羅馬有兩派人馬，一個是權高勢大的蘇拉派，另外就是散漫無力的馬略派，愷撒想要恢複後麵一派的聲勢，能為他所用【193】。就在他擔任市政官期間，大手筆的表演在人民心中聲望正隆之際，下令製作馬略的畫像和勝利女神的雕像，兩位的手裏都執著戰利品，在夜間偷偷放在卡庇多的神殿。第二天早晨人們看到那些金光閃閃和製作精美的畫像，上麵還刻著文字，敘述馬略戰勝辛布裏人（Cimbrians）的豐功偉績【194】，大家對於放置者的大膽感到驚奇，當然不難猜出是誰的主意。等到事情傳播開來，很多人從各處趕來。有些人高聲責難，指出愷撒公開反對現有的政府，企圖恢複被元老院的法律和敕令所抹殺的榮譽，並且強調他這種做法，用來探測人民的動向；並且說他在這方麵已經下了很大的功夫，如果民眾非常馴服願意接受他的擺布，就會毫無反抗屈從他的改革。
在另一方麵，馬略派的人馬士氣大振，無數擁護者突然出現真是令人不可思議，發出歡呼的聲音走進卡庇多的神殿。許多人看到馬略畫像的時候，都喜極而泣，他們對愷撒大加讚揚，認為在馬略的親屬當中，隻有他沒有辜負那位偉大人物的厚望。元老院為此召開會議，當時羅馬最顯赫的人物之一的卡圖拉斯·盧塔久斯（Catulus Lutatius）【195】起立發言，對於愷撒大肆抨擊，還用精辟的警語結束他的講話，說愷撒不是在暗中破壞體製，已經公開裝設投射武器開始推翻政府。愷撒為自己辯解一番以後，元老院聽了相當滿意，那些擁護他的人都非常高興，勸他不要為任何人改變自己的主張。自從他獲得人民的愛戴以後，不久就勝過所有的對手，成為共和國的頭號人物。
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這個時候，祭司長【196】梅提拉斯逝世，卡圖拉斯和伊索瑞庫斯（Isauricus）競爭遺留的職位，這兩位都有很高的聲望，在元老院擁有很大的勢力。愷撒不甘示弱，竟然參加競選，要在人民的麵前與他們爭個高下。三位候選人看來勢均力敵，卡圖拉斯年高望重，生怕選不上有失顏麵，派人去賄賂愷撒退選，情願送他一筆巨款。他的回答是準備借貸數額更大的款項，表示競選到底的決心。選舉日當天，他的母親含著眼淚將他送到門口，他擁抱過母親以後說道：“媽媽，今天你看到的我不是祭司長就是流亡者。”等到投票開始，經過非常激烈的競爭他獲得勝利【197】，元老院和貴族感到驚慌，生怕他慫恿人民做出種種莽撞的行為。
披索（Piso）和卡圖拉斯對西塞羅交相指責，當時愷撒涉及喀提林（Catiline）叛國案，不應讓他安然脫身。喀提林不僅企圖改變現有的體製，計劃推翻整個帝國，使一切都陷入混亂之中。可是這樣重要的人物竟然逃走，用以起訴他的證據尚嫌不足，他的極終目的還沒有完全浮現。喀提林把連圖盧斯（Lentulus）和西第古斯（Cethegus）留在羅馬，代替他的位置推動製造暴亂的陰謀活動【198】。他們是否從愷撒那裏得到鼓勵和協助，還沒有確切的結論；受到元老院的定罪，已經是千真萬確的事。執政官西塞羅詢問元老院議員意見，請他們就處置這些人的辦法發表個人主張，所有在愷撒之前發言的人，都公開宣稱要立即處死。
愷撒站起來發表精心推敲的演說，他認為不經過審判就處死門第高貴而且聲望卓越的人士，不僅無先例可循也是違背正義的行為，除非有絕對的必要，否則決不可貿然從事。如果把他們監禁在西塞羅選定的意大利城市裏麵，等到喀提林被擊敗以後，元老院在不受幹擾的環境，從容不迫決定最好的處置辦法。
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他的看法表示出人道精神，加上無比動聽的辯才，所以不僅那些在他之後發言的人表示同意，就是在他之前發表相反意見的議員也轉而支持他的論點。直至輪到卡圖拉斯和小加圖講話，兩人對愷撒的建議全力加以反對，小加圖在發言中暗示對於愷撒抱著懷疑的態度，堅持要把那些罪犯處以極刑應立即付諸執行。等到愷撒步出元老院之際，很多擔任西塞羅衛士的年輕人跑過來，拿著出鞘的佩劍向他攻擊，據說是古裏歐（Curio）將外袍披在愷撒的身上將他救走，至於西塞羅本人，那些青年注視他詢問意見，做出不要殺害愷撒的手勢，可能是出於對人民的畏懼，或許他認為這種謀殺是喪失正義和違背法律的行為。如果確有其事，我懷疑在他敘述執政官任期有關的書籍裏麵，為何隻字未提。後來受人指責說他害怕人民的報複，未能利用大好時機一舉將愷撒除去，因為當時的愷撒受到民眾的愛戴和擁護。