夕陽西下，天邊隻剩一抹殘紅。
官道上一輛古拙的馬車慢悠悠地往前行著。車軸發出“吱呀——吱呀——”的響聲，仿佛它不堪重負，隨時準備散架。一雙又黃又黑的，長滿老年斑的手將車簾撩起。一個頭發花白的老嫗佝僂著身形從車簾裏探出頭來。
“還有多久才有街市可以投宿？”老嫗聲音沙啞，卻帶著與她年齡不太相稱的昂昂中氣。
車夫是個憨厚的中年漢子。他摘掉灰布帽子，回頭道：“太婆請放心，天黑前必到！”
車中老嫗放下簾子，輕歎一聲，斜依在車壁上閉目養神。忽地，後麵傳來急促的馬蹄聲。在空曠地原野裏，馬蹄叩擊著石板，帶著不容忽視的強悍越來越近了！
老嫗忽地驚起，驚慌地對車夫喝道：“快點，行不？”
“太婆，老馬行了一天也是累了！這你是曉得的。”中年漢子為難道。
老嫗急不可耐，眼看後麵那一人一騎就快追上來了，她壓低了聲音道：“一會兒有人問起，就說我是你家中老母。因病要去雍州救神醫。且，我是天生聾啞！”
那漢子遲疑了片刻，終是點了點頭。這老嫗看年歲與他家中老母倒也相仿。隻是他不明白，她明明耳聰目明，為什麼要咒自己又聾又啞呢？還有，她這般形容分明就是懼怕後麵追來的人。難不成她七老八十的人了，還與什麼人結了仇不成麼？
思慮間，馬車已被人截住了。隻見越過他們，攔在前方的是一個身著紫袍的翩翩公子。這人明顯是車曜人。他有一頭黑褐色的卷發，眼眶深陷，鼻梁高挺。眸色正是車曜國少數人才有的淺粟色。
“任安然，你給我下來！”那公子冷冷地開口了。
中年漢子倒也沉靜，恭敬道：“這位爺，你弄錯了吧？車上隻得我年邁的老母一人！”
“老母？”那人冷笑了一聲。
中年漢子拱了拱手，緩緩道：“正是家母。家母天生聾啞，不幸又染上重病。我正驅車帶她去雍州求醫……”
“嗬嗬——”那年輕公子大笑出聲，“不錯，隱了自己的內息。我能感覺到的隻是一個垂死老者的氣息。身上又故意塗上了艾葉汁和佩了陳皮，以藥味掩去自己的體息。你想走便走？為什麼不和我直說？”
車內寂然無聲。中年漢子苦笑一聲：“爺，真的是你弄錯了！你再怎麼說，家母也聽不到你的說的話的。我看爺應該是車曜北裔，你還是快快回車曜去吧！我聽說車曜又向天照宣戰了！天照境內的車曜人但凡被官府捉住便沒有好下場……”
那公子邪魅地一笑，雙腿一夾。胯下那匹白馬如閃電般衝向馬車。隻是一瞬間，車中老嫗已被他擒在手裏了！
“你……”中年漢子大驚失色，想要護住自己的雇主，卻又是心有餘而力不足。要知道這老嫗心地良善，出手闊綽，他收了人家銀子，還沒有把她送到上京呢！於是，他鼓足勇氣道：“放下我母親！光天化日之下，豈容你車曜人來我天照行凶？”
那公子也不理他，將頭埋在老嫗的頭頸之間，貪婪持吸了口氣，喃喃道：“是你！我怎麼會找不到你呢？無論你去了哪裏，隻要我想要找你，就一定能找到你……你知道麼？那一次，我以為我就要死了，結果，有一雙細軟的小手在我臉上撫過。這種清冽芬芳的體息讓我能放下一切戒備安睡，也能讓我在昏迷之中竭力醒來……”
“胡廬，你倒底要幹什麼？”頸脖之間被男性的陽剛的熱息哈得奇癢無比，任安然再也裝不下去了。
“你為什麼要走？”胡廬的雙臂死死地箍住她。很奇怪，在胡廬麵前，任安然的武功就像是白學了一般，什麼力氣也使不上！不得不承認，他實在太強大了！
“你管我！”任安然恨恨地別過頭。太狼狽了，易容成這樣，還是被他給找到了！
胡廬歎了口氣，沒再追問。他埋下頭，在她花白的發際印下輕輕地一吻：“我知道，你是擔心他了，對不對？你想去看他，我沒有意見！我還可以幫你！但你為什麼要不告而別呢？是我什麼地方做得不好麼？”
任安然不說話，隻是凝力想掙脫他。
“太婆！”車夫哀聲呼喚。不用說，他此刻是在恨自己無能了。
胡廬從懷裏拿出一方絹帕，再捏了一粒蠟丸子揉到任安然臉上。絹帕過處，黑黃暗沉的皮膚立馬變得鮮活光潔起來。車夫看得目瞪口呆。等到他擦完，一張年輕美麗的臉出現在他麵前！
“你還叫她太婆麼？或者，你還願意認她為母？”胡廬戲謔道。
車夫訕笑著。他大抵也猜出了馬背上二人的關係。於是，他從懷裏不舍地掏出一綻足有五兩重的銀子，雙手呈到任安然麵前：“小姐……呃，夫人，這是你的車資。我答應送你去上京，既然你的夫君來了，我便回去了。銀子還給你。你隻需給我一百個銅板便是了！”