從前，在一個富饒的地方，住著一個國家。這裏的國王愛民勤政，深受人們的愛戴。他有三個美麗高貴的女兒和賢慧的妻子，生活過得幸福安定。尤其是美麗乖巧的三公主，更是國王和王後的和中寶，含在嘴裏怕咽了，頂在頭上怕掉了。□也因此而遭到了二位姐姐的嫉妒和不滿。她們處處為難三公主，在刀子暗地裏陷害他。這使有著善良之心的三公主非常難過。
有一天，國王要到很遠的一個國家去拜訪，交流治國的經驗。在臨走的時候，把三個女兒叫到身邊，對她們說：“我親愛的孩子，明天我要去一個非常富有與美麗的國家，想問問你們都希望我帶些什麼東西給你們。”大公主搶著說：“我要許多漂亮的絲綢和有著美麗圖案的衣服。”二公主想了想說：“父王，我很想要許多珍貴奇特的珍珠項鏈和一些寶石，你一定要滿足我的心願。”
最後，隻有三公主低著頭，不說話，父王知道三姐妹就必她最懂事了，而且不會像其她兩個女兒那樣勢力。但是，他很想為三女兒帶些東西，便忍不問她：“我最親愛的三公主，你希望我給你帶些什麼禮物呢？”三公主看了二位瞪著她的姐姐，然後望著國王說：“親愛的父王，我隻需要你能平安地歸來，這就是對我的最好禮物。”
這時就聽大公主和二公主哈哈大笑道：“你真是個蠢豬，這麼好的機會都不知道把握，要一些自己想要的東西，卻說一切無聊的話……”國王聽了二位女兒的話狠狠地瞪了她們一眼，然後轉過頭對著三公主說：“你放心，我一定會平安歸來的，孩子。難道你真不希望我為你帶些禮物嗎？”三公主說：“如果父王方便的話，就幫我帶一個用玫瑰花紮成的漂亮花冠吧！”
國王說：“就這些嗎？我的孩子，你就想要一個漂亮的花冠？”三公主說：“是的父王，但如果很為難的我，我寧願不要。”國王說：“不，不，我親愛的孩子，我一定會為你帶回一個全世界最美的用玫瑰花織成的花冠。”三公主很禮貌地謝了父王。第二天，國王和兩位大臣一起出發去了鄰國，他在那裏不但學習到了治理好國家的新方法，而且還得到了許多珍貴的禮物。
其中就有大女兒和二女兒夢寐以求的金銀珠寶的項鏈手飾和美麗的絲綢。國王在臨返回本國的時候，親自到街上去找美麗的玫瑰花環。但是，他找遍了所有的大街小巷，花市花店，就是沒有找到他如意的東西。眼看返航的船就要起動了，國王隻好唉聲歎氣，滿腹遺憾的坐上船，往家趕。他要回到本國，下了客船，必須還得經過一片樹林。
三位公主在皇宮算好了父王歸來的日子，一大早就到城門外去等，二位大公主巴不得立刻就能見到父王，接過他手中的禮物。而三公主這段時間沒有見到父王，非常的想念他，所以隻想早點看到父王能平安地出現在自己麵前。至於帶不帶禮物，其實並不在意。但是，她們從早上等到中午，等到下午，卻依然沒有見到國王歸來的影子。
大公主和二公主有些不耐煩了，一個個垂頭喪氣，說些埋怨國王的話，一個個回到了王宮。隻有心急如焚的三公主坐立不安，死守在城門前，非要等到父王再可以回去。盡管他中午飯都沒吃，也不覺得饑餓。再說國王和大臣在路經樹林的時候，忽然看到遠處有一匹白狼，它渾身雪白，幹淨漂亮，而且頭上還戴著一個用玫瑰花做的美麗花冠。
國王看到這一切時，臉上的陰雲一掃而光，他驚喜地讚歎那頂花冠是多麼漂亮，多麼美麗。然後他就命令自己的大臣，拿著這些金銀珠寶、絲綢布匹去和白狼交換花冠，如果這些還不夠的話，他還可以從王宮裏派人去拿。反正無論怎樣，都要贏得這頂花冠，給自己的寶貝公主。如果她戴在頭上的話，一定會是全世界最漂亮的公主。
就在此時，那隻狼自己來到了國王麵前，並且開口說話道：“尊敬的國王，你剛才的話我都聽見了，但是，我是不會同任何金銀財寶來換取花冠的，除非您能答應我從這兒起，到回王宮之間這段路中，將您第一次碰到的活物送給我，我就把這世間獨有的花冠送給您。”國王聽了覺得有些不可思議，便問白狼為什麼？
白狼說：“這是秘密，不可以說明，希望國王能諒解。”國王想：“反正這兒到王宮還有一段路程，在途中一定會失遇上一些飛鳥或野獸，應該沒問題的。”於是便痛快地答應了白狼。白狼說：“很好，我會在三天之後，親自到王宮去拿東本的。”說完取下頭上的花冠，遞到國王手中，便轉身消失在了樹林裏，國王則興高采烈地拿著花冠往家趕去。
一路上並沒有像國王想的一樣，碰上一隻小鳥或野獸。眼看著就要到皇宮了，國王一陣欣喜，因為這樣他就可以不用給白狼送禮物了。可是，也許是命運的安排，就在國王高興地時候，竟然看見美麗的三公主伸開雙臂正向他跑來。國王一邊痛苦地叫了一聲“天啦”一邊緊緊地閉上雙眼，希望這一切不是真的。
當喜出望外的三公主跑到父王麵前時，卻看到他一副痛苦的樣子，以為他身體不舒服的公主忙喘著氣問：“親愛的父王，您……您怎麼了？哪兒不舒服嗎？”國王聽到公主著急的問話聲，慢慢睜開眼，努力使自己的心情平靜下來，然後勉強露出一絲微笑，把花冠舉到公主麵前說：“不，我很好，瞧，我給你帶來了全世界最漂亮的花冠。”