父親於是派老大鳥利去林裏，造這樣一艘船。鳥利努力幹起來，一邊幹一邊吹口哨。中午，太陽已經當頂，那灰白胡子的小矮人兒來問他在做什麼，鳥利回答：“木勺兒。”
“那就讓它是，而且永遠是吧！”小矮人說。
晚上，鳥利以為船做好了，可等他坐進去，船卻完全變成了一隻木勺子。
第二天，塞默去林子裏，可是結果和鳥利完全一樣。
第三天，傻瓜漢斯去了。他幹得十分認真，整個森林都回蕩著他劈木料的有力聲響，他一邊幹還一邊快樂地唱歌和吹口哨。中午酷熱難當的時候，小矮人兒又來了，他問漢斯在幹啥。
“做一艘船，一艘在旱地上比水裏還更靈活的船。”漢斯回答，說他隻要把船造好了，就可以娶公主做妻子。
“喏，”小矮人兒說，“那就讓它是，而且永遠是吧！”
傍晚，夕陽美得像黃金一樣時，漢斯造好了船和有關的用具。他坐在船裏劃向王宮，船跑得像風一樣快。
國王老遠看見了，可是仍不肯把女兒嫁給漢斯，說他必須先去牧放一百隻兔子，從早放到晚，如果跑丟了一隻，他就甭想娶公主。
漢斯同意了，第二天便帶著兔子去草地上，十分留心不讓任何一隻跑掉。過了幾個小時，宮裏走來一個使女，叫漢斯快給她一隻兔子，她要拿去招待客人。可漢斯看透了她的用心，回答說不能給她，國王可以明天再用胡椒兔丁待客嘛。
使女再三懇求，最後竟哭了起來。漢斯於是說，如果公主親自來要，他願給她一隻。使女回宮報告，公主自己果然來了。
可在這之前，那小矮人兒又來問漢斯在幹什麼，嗨，他說得在這兒放一百隻兔子，隻有一隻不丟失，他才能娶公主、當國王。“好。”小矮人兒回答，“這兒給你一支笛子，要是一隻兔子跑了，你吹一下它就會回來。”
公主到了草地上，漢斯給她一隻兔子，放在她的圍裙裏。可是她走出大約一百步，漢斯吹起了笛子，那小兔就從她圍裙裏跳出來，呼地一下跑回兔群裏去了。
到了晚上，漢斯又吹了一次笛子，看清楚所有兔子都在，便趕它們回王宮。
國王驚訝漢斯竟然能放一百隻兔子一隻不丟，可盡管這樣還是不肯把女兒給他，要叫他再去偷一根怪鳥格萊弗尾巴上的羽毛來。
漢斯馬上動身，努力往前趕路。傍晚他走到一座府邸前，請求借宿。因為那時候還沒有旅館。主人很高興地答應了，問他去什麼地方，漢斯回答：“去找怪鳥格萊弗。”
“噢，找怪鳥格萊弗！人說格萊弗啥都知道。我丟了一把開鐵箱的鑰匙，勞你駕，替我問問它在哪兒好嗎？”
“當然可以，”漢斯回答，“我一定替你問。”
第二天一早，他繼續往前走，半路上又到另一座宮堡投宿。堡主聽說他要去怪鳥格萊弗那兒，就講他家的女兒病了，用盡所有的藥全不見效，求他行行好，問一問格萊弗，什麼才能治好女兒的病。漢斯回答很樂意替他問，然後又繼續往前走。
他走到一條河邊，那兒沒有渡船，隻有一個大高個漢子背所有人過河去。這漢子問漢斯去哪裏，“去找怪鳥格萊弗，”漢斯回答。
“喏，”漢子說，“你到了它那裏，代我問一問我為什麼必須背所有的人過河。”
“好的，”漢斯回答，“上帝保佑，我一定代你問。”
大高個兒把漢斯放在肩上，扛過河去，漢斯終於走到了格萊弗家，可隻有格萊弗的妻子在家裏，它自己不在。