一隻很有耐心的獵犬
你們最近問我,菲內塞和皮卡斯兩條獵犬中哪一條更好些。喏,應該說,兩條獵犬都很出色,各有特點。菲內塞這條雌狗鼻子很靈,皮卡斯則耐性極好——曾有這樣一件事:
就在我結婚後不久的一個早晨,我妻子對我說,要跟我一起去打獵。為了探察獵場情況,我騎馬先走。不久皮卡斯就發現前麵有幾百隻鷓鴣。因為我妻子、我的一個少尉以及一個馬夫隨後就到,所以我隻好等著他們。但是我等了很久還不見他們人影。我有點不放心地往回走去。大概剛走了一半路,我就聽見有哭聲和怨歎聲,聲音好像離我很近,但是四周卻空無一人。我立即下馬,把耳朵貼緊地皮。現在終於聽清楚,聲音是從地底下發出來的,我還清楚地分辨出我的妻子、少尉和馬夫的聲音。到底是怎麼回事呢?他們怎麼會到這裏麵去的呢?顯然,他們是掉進了一個已經荒廢了的煤井裏。而據我所知,這礦井約有九十拓深。
為了向礦工們求援,我飛一般地向最近的村子奔去。花了九牛二虎之力,我們終於把落難的人救了上來。先是馬夫和馬,然後是少尉和馬,最後才是我的妻子和她那匹土耳其老馬。最難以相信的奇跡是,他們三人三馬從五百到六百英尺的高度掉下井去,除了擦破點皮,竟毫無其他損傷。
哈哈,朋友們,這才真叫做萬幸呢!
打獵當然是打不成了,我們隻得立刻回家。正巧這時有一個信使在家等我,他給我帶來了立即起程去公務旅行的命令。
關於我帶著極有趣的使命前往韋澤爾要塞的事,以後再給你們講。我在半路上突然想起了皮卡斯,它怎麼樣了呢?整整十四天的旅行結束了,我回家後的第一句話就是問起皮卡斯,可是誰也沒有看見過它,家裏人都以為皮卡斯跟隨我一起旅行去了呢。一個念頭突然閃過我的腦子,皮卡斯會不會仍然守候在鷓鴣群那裏呢?
希望和擔憂驅使我盡快向那兒趕去——我當時還穿著旅行衣著。——天啊!你們可以想象我當時那股不可言狀的高興勁兒,忠實的皮卡斯就站在我十四天前離開它時的那塊老地方。“過來,我的寶貝!”我呼喚著它,它馬上跳了起來,鷓鴣群也發出一片叫聲,我一槍就獵獲了二十五隻。
朋友,我不相信,你們之中有誰經曆過類似的事。
我的皮卡斯真是餓壞了,並且疲憊得簡直不能爬過來舔我的手了。我隻得把它放在馬背上帶回家。
它經過精心調養很快就複原了,幾個星期以後,還幫助我解開了一個困擾了我很久的謎。
八條腿的野兔
那就是,我為了追逐一隻野兔竟整整騎馬跑了兩天兩夜。皮卡斯也一步不鬆地緊追著。然而我總也沒能趕上打槍。
我一生從不信邪,盡管經曆過許多奇特的事,可是到這時我真有點不大相信自己的五官啦。不過最後我還是追上了這隻野兔,我開槍向它射去,它隨著槍聲倒下。我還來不及重新裝填火藥就趕了過去。請你們想象一下,我當時看到打死的野免時那副詫異的表情吧!
這隻野兔除了肚子下生著普通的兔子都有的四條腿之外,在脊背上還長著四條腿。
現在這隻野兔為什麼能如此神速奔跑的謎解開了,因為它在下麵四條腿跑累了以後,可以像一個既會遊仰泳又會遊俯泳的優秀遊泳運動員那樣自己翻一下身,用另外四條腿以同樣快的速度繼續逃命。
老實說,我很懷疑你們曾經見過有這樣奇特生理構造的兔子,就連我,一生中也隻此一遭,以後再也沒有見到過。