“不過，我在檢查屍體的時候，從死者的手裏發現了一件東西，不知是不是一個重要的證據？”
說著，霍普金站起來從他的口袋裏掏出一個小紙包，小心翼翼地打開，從裏麵拿出一副金邊夾鼻眼鏡，而且眼鏡的一端垂著一條已斷成兩截的黑絲帶。
他一邊向福爾摩斯遞去一邊說：“這副眼鏡一定是凶手的，因為威洛比·史密斯的視力很好，而這是一副度數很高的近視鏡。”
福爾摩斯接過眼鏡反複看了幾遍。然後，他把這副眼鏡戴在了自己的鼻梁上，拿起一本書，試著看了幾行字，然後站起來，走到窗前，向外望了一會。這才摘下來，把它拿到了燈光下，仔細觀察起來。看了一會，他莫名其妙地哈哈大笑起來，笑完，他在桌子旁坐了下來，拿起筆和紙，寫了幾行字，寫完，把紙片扔到了坐在一旁的霍普金麵前。
福爾摩斯說：“我想我寫的這些對你有點用處。”
霍普金拿起紙，大聲念道：
“如果這副眼鏡的主人是凶手，那她一定是一位有身份的貴族婦女。而且她是一個寬鼻子，眼睛距離鼻子很近，額頭上有皺紋，麵容沒有表情的冷酷女人。也許她的肩膀不太寬。從眼鏡上看這個人可能最近幾個月至少兩次去過同一個眼鏡店，倫敦的眼鏡店很少，如果想找她是很容易的。”
霍普金念完後驚奇極了。其實，我也一樣。但福爾摩斯隻是輕輕地笑了一下，說：“從這副眼鏡得出上麵的結論並不難。這麼精致的一副眼鏡再加上威洛比臨死時說的話，可以推斷出這一定是個女人。說她高貴，也有一定的理由，你們想想，一個帶金邊眼睛的人穿著一定不會很差。這副眼鏡中間的夾子很寬，這說明了這個婦女的鼻子短而粗。不過，這一點我不能太肯定。至於她的眼睛距離鼻子很近，這一點是跟我對照的，我戴上這副眼鏡，我的眼睛卻不在鏡片的中心，我的臉是長的，所以，我得出了那個結論。你們想想，一個近視得這麼厲害的人，看東西總是喜歡眯著眼睛，這樣時間一長，額頭上肯定會有皺紋。”
“是的，你的推論很有邏輯，但是你怎麼知道她在最近幾個月內至少兩次去過同一家眼鏡店？”我問。
“這個嘛，”福爾摩斯邊看眼鏡邊說，“你們看，眼鏡的夾子襯是個軟木，以防壓痛鼻子。這副眼鏡上，一塊軟木已經褪色了，也有點磨損，另外一塊是新的，顯然這是塊新換的。但這塊舊的，裝上也不會超過兩個月。況且兩塊軟木是相同的，所以我想這肯定是在同一家眼鏡店換的。”
這時，霍普金激動地握住福爾摩斯的手說：“上帝啊！你說得好極了，這些證據全都擺在我的麵前，但是我卻不知如何運用。我是不是需要到倫敦的各家眼鏡店去一趟？”
“我想你還是去一趟最好。你還有話對我說嗎？”
“沒有了，我把我知道的全告訴你了，現在，你知道的也許比我知道的要多了。在門口的大路上，在火車站附近，我都調查過，連半點線索都沒得到。這件案子裏麵凶手行凶的目的，的確令我頭痛。”
“關於這個問題，隻有弄明白這個案子才有結果。要不然，明天我們去看一下。”
“啊，那太好了，福爾摩斯先生，明天早晨六點鍾有從查林十字街開到凱瑟姆去的火車。大約八九點鍾就會到達約克斯雷舊居。”
“好，我們就乘這趟火車過去。我對這個案件也有些興趣，調查一下也無妨，好了，朋友們，我們現在需要的是睡覺。霍普金先生，壁爐前麵的那個軟綿綿的沙發，睡在那兒肯定很舒適。到此為止，明天的事明天再說。”
第二天，天亮了，風不刮了，雨也不下了，但天氣依然很寒冷，那蒼白的太陽光吝嗇地照射在泰晤士河及兩邊汙濁的沼澤地上。終於走完了那段令人不舒服的路程，我們在離約克斯雷舊居三英裏的地方下了火車。在等馬車的這段時間裏，我們慌慌張張地吃了幾口飯。趕到約克斯雷舊居的時候，早已有當地的一位警察在大門裏等我們了。
“威爾遜，發現了線索沒有？”霍普金問。
“沒有，先生。”那人回答。
“有沒有人報告說看見了什麼可疑的人？”
“也沒有，在火車站調查的警察也說沒看見生人。”
“那麼附近的旅店有沒有和本案有關的人或情況？”
“都問過了，也沒有。”
“這兒距離凱瑟姆很近，即使有人待在凱瑟姆或者是到火車站也不會被人注意的。福爾摩斯先生，這就是我對你說的那條小道，昨天，這上麵一點痕跡都沒有。”
“你說的草地上的足跡是在這條道的哪一邊？”
“噢，在這邊。”霍普金邊說邊指，“是在這小道和花壇之間的空隙中。現在已經不明顯了，我昨天看的時候還挺清楚。”