甘夫人終於還是沒有熬過第二年的春天，她臨去之前，深凹的雙目渙散，還不忘看向我的方向，我隻好拍拍她的手，讓她安心的走，甘夫人走後，便是絕地反擊的建安十四年，因劉備沒有領地，急欲取荊襄之地為基業，而孫權也欲全取荊襄，這樣可以全據長江之險，與曹操抗衡。
劉備和孔明提兵屯於油江口，準備奪取荊州。周瑜見劉備屯兵，知道他有奪取荊州的意思，便親自赴油江與劉備談判，而且打定主意談判若是破裂，就先打劉備，再取南郡。
劉備在孔明的授意下，允諾隻有當東吳攻不下南郡自己才能攻取，而心中其實憂慮，他怕東吳攻下南郡之後，自己無處容身。
孔明卻寬慰他說：“盡著周瑜去廝殺，早晚教主公在南郡城中高坐。”那時曹操雖走，卻留下猛將曹仁守南郡，心腹大將夏侯敦守襄陽，攻打有著相當的難度。
孫權親率大軍北攻合肥，張昭率軍襲擊九江郡的當塗但其後均告失利；周瑜等奉命進攻曹仁留守的江陵，隔江對峙，周瑜另遣甘寧襲取夷陵，曹仁也分兵圍攻。甘寧向周瑜告急，周瑜用呂蒙之計，留淩統守後，自己就與呂蒙前往解救，甘寧之圍解決後，即引到北岸。
卻說周瑜自救出甘寧，未及六日, 陳兵於南郡城外。見曹兵分三門而出，瑜上將台觀看。見女牆邊虛搠旌旗，無人守護；又見軍士腰下各束縛包裹。
周瑜心暗忖, 曹仁必先準備走路，遂下將台號令左右，分布兩軍為翼；如前軍得勝追趕，隻待鳴金方許退, 退步就教程普督後軍，“吾親自取城”。當日對陣, 鼓聲響處，曹洪出馬搦戰。
周瑜自至門旗下，揮鞭指點:“誰人向前?”一人應聲而出, 乃韓當也，與曹洪交鋒。戰到三十餘合，洪敗走。
曹仁自出, 大呼姓名, 搦周瑜戰。周泰出馬；與曹仁戰十餘合，仁敗走。陣勢錯亂, 後軍先退, 曹仁、曹洪兩個壓後。周瑜指兩翼軍殺出，曹軍大敗。周瑜自引軍馬追趕到南郡城下，曹軍皆不入城，望西北而走。
韓當、周泰引前部盡力追趕。瑜見城門大開，城上又無人，指點眾軍搶城。數十騎當先而入。瑜在背後縱馬加鞭，直入甕城。陳矯在敵樓上，望見周瑜親入城來，暗暗喝采道：“丞相妙策如神！”一聲梆子響，兩邊弓弩手一齊發，勢如驟雨。
爭先入門的都顛入陷馬坑內。瑜急勒馬回時，被一弩箭正射中右助，翻身落馬。牛金從城中殺出，來捉周瑜。
周瑜卻得徐盛、丁奉二人舍命救去。城中曹軍突出，吳兵自相踐踏，落塹坑者無數。程普急收軍時，曹仁、曹洪分兵兩路殺回。吳兵大敗。
淩統引一軍從側首截出，救了吳兵。曹仁引得勝兵進城，程普收得敗軍, 傷折數多。丁、徐二將救了周瑜到帳中，喚行軍醫者用鐵鉗子鉗出弩箭頭來，將金瘡藥掩塞瘡口，疼不可當，飲食俱廢。
醫者道“此箭頭上有毒，急切不能痊可。若怒氣衝激，其瘡複發。”程普令三軍緊守各寨，不許輕出，三日後，牛金引一彪軍來搦戰，程普按兵不動。
牛金罵至日暮方回，次日又來罵。至三日, 程普恐瑜生氣，不敢報知。牛金直至寨門外叫罵，單要捉周瑜。程普與眾商議:“不若暫且罷兵，回見吳侯，卻再理會。”眾皆言曰:“論之甚長。”
卻說周瑜雖患瘡痛，心中自有主張；已知曹兵常扣寨前叫罵，隻等眾將來稟。一日，曹仁自引大軍，擂鼓呐喊，前來搦戰。程普拒住不出。周瑜喚眾將入帳問道“何處鼓噪呐喊？”
眾將道“軍中教演士卒。”
周瑜大怒“何敢欺我也！吾已知曹兵常來寨前痛罵我軍。程德謀既然總兵，何為不出？請來吾親問之。”
程普阻攔道“吾見公瑾瘡盛，醫者囑言甚勿輕觸，果是曹兵連日搦戰，造次不敢報知。”周瑜道“汝等不戰，主意若何？”
程普“眾將皆欲收兵，暫回江東。待公瘡平複，卻作區處。”周瑜聽罷，於床上奮然起而言道“大丈夫既食君祿，當死於戰場，以馬革裹屍還，幸也！豈可為我一人，而廢國家之大事乎？”言訖，乃披甲上馬。
諸軍眾將無不駭然。遂引數百騎出營前，望見曹兵已布成陣勢，曹仁自立馬於門旗下，揚鞭大罵曰：“周瑜孺子，料必橫夭，再不敢正覷吾兵！”罵猶未絕，周瑜從群騎內突然出來道“曹仁匹夫！見周郎否？”曹軍看見，盡皆驚駭。