該片是導演張藝謀成名作之一。
《秋菊打官司》海報
影片《秋菊打官司》以強烈的紀實風格展現一段真切感人的故事，獲得了第49屆威尼斯國際電影節金獅獎和最佳女演員獎。影片改編自陳源斌的小說《萬家訴訟》，講述了老實的村民慶來，為承包一事與村長王善堂發生了爭執，被村長踢傷。村長認為是按文件精神辦事，不承認打人有錯。慶來妻秋菊咽不下這口氣，為了討個說法，帶著6個月的身孕，尋上級告狀。而村長堅持不認錯，最後秋菊上訴到市中級法院。除夕夜，秋菊難產，村長不計前嫌，組織人將秋菊送往醫院。秋菊生下一個男孩，全家對村長感激萬分，當孩子滿月時，市中級法院判決下來了，村長因傷害罪被判拘留，秋菊想去為村長說幾句好話，可警車卻消失在山野之間。影片既有故事性的虛構，又有模擬生活真實的紀實性形態。影片中大量的偷拍、同期錄音、地方方言，增強了作品的真實感。影片善於利用幽默手法，大俗又大雅，準確把握了民風、民俗，使原本嚴肅的題材充滿情趣。演員求真不求美，人物的塑造惟妙惟肖。影片還獲得了1992年廣播電影電視部的特別榮譽獎，第13屆中國電影金雞獎最佳故事片獎、最佳女主角獎，第16屆百花獎最佳故事片獎、最佳女演員獎，第49屆威尼斯國際電影節金獅獎，優爾比杯最佳女演員獎，意大利《查克》雜誌電影評獎最佳影片獎、最佳女演員獎，意大利《電影文化》雜誌電影評獎青年與電影最佳影片獎，溫哥華國際電影觀摩展最受歡迎影片獎等多種獎項。