林晚笑答道："十六歲了。"
"令弟的傷勢不重吧？"何太太說著輕趨床前。
何勝神亦來到床前，端詳起這"偷酒的少年"來。
一看之下，何勝神不由大吃一驚，認真地又看了一眼，再看看林晚笑，又瞥了瞥何太太，強忍住沒有說話。
何太太看了林敢笑胸膛上的傷口，道："還好，傷口不是很深，否則我這孽可就造大了。"
這時何平也取出何太太所贈藥品，交給了林晚笑。
何太太、何勝神見已無他事，就要告辭，何平於是親自將他們送出"敢笑樓"，"不足閣"，"黃河小軒"。
林晚笑拿起"焚琴生肌散"，給林敢笑塗到傷口上。
塗完之後，林晚笑玉手輕掩林晚笑的嘴，似乎在怪他多說話，見林敢笑實在睡態可掬，忍不住童心大起，捏住林敢笑的兩片嘴巴，活像鴨嘴一般。
林敢笑忽然睜開眼來，眼中是憋不住的快要溢出來的笑意，哪有一絲醉意？
林晚笑一看，吃了一驚，趕緊鬆開手，臉上緋紅一片。
待再去看時，卻見林敢笑仍是雙眼緊閉，鼾聲隆隆。
林晚笑照料了他一夜，絲毫沒有合眼，隻當自己眼花，當下站起身來，走到自己臥室，要到晚上再來照料。
不一時，何平送走何太太跟何勝神後，來到"敢笑樓"，由於不知林晚笑已上過藥，何平又拿起放在床邊桌子上的"焚琴生肌散"在林敢笑的傷口上細細塗了一遍。
三 冰天雪地裏的刀聲、劍聲和笑聲
何太太雙手負在背後，嘴角猶帶一絲笑容，何勝神則眉頭緊皺，似在思索一件難以理解的事。
路上，行人甚少，雪紛紛飛舞，梅花開得正盛。
何太太道："師弟，想必仍在為那壺酒不甘吧？"
何勝神也不否認，恨恨道："不錯，我一生的心血......哎！"重重歎了一口氣。
"我又何嚐不是？可是失去的反正已經失去了，再歎息也是無用。"頓了一頓，轉而問道，"師弟今年四十四了吧？"
"是呀，"何勝神道，不勝蕭索，"都成老頭子了。"
"老？哈哈，"何太太豪笑兩聲，"要說老，到應該說我呢，我都快五十了，可我覺得還正年輕呢，人生還不到一半！"
何勝神幹笑兩聲。
何太太又道："說來，咱們還應該感謝林敢笑那小子哩！"
"？"何勝神不解。
"要不是林敢笑替咱們解開這繩子，去掉咱們的寄情之物，咱們還在喂狗，釀酒呢，有什麼出息？人生在世，要不就成就大功名，要不就握有大權勢，這樣能有什麼出息！而今，"何太太一把握住何勝神雙手，熱切而又期待，"師弟，雄心仍在否，大誌可還有？？？"
何勝神本已心喪若死，而今一聽"大誌"二字，胸口登時如中大椎，耳際響起了鮮衣怒馬時期縱橫殺敵的刀聲和劍聲，眼前也似乎浮現出青年時代那張寫滿了雄心大誌和昂揚鬥誌的臉。