“這樣有點過分了吧！”學者說。
“隨你的便，”影子說，“旅行對你大有好處。你願不願意做我的影子？那樣一來，你可以得到旅途的一切好處，又不用花一分錢。”
“太過分了！”學者說。
“這個世道就是這樣，”影子說，“而且還會繼續下去！”說完，他走了。
學者太不幸了。他的憂慮和煩惱接連而來，折磨著他，因為他提倡的真善美對大多數人來說，就像玫瑰對母牛，毫無價值。最後，他病倒了。
“你看起來真像一個影子！”人們都這麼說。聽人這麼一說，他不由得渾身打了個冷顫，因為這些話對他來說意義非同小可。
“你必須去泡一泡溫泉！”影子來看望他時說，“除此之外，你沒有別的辦法了。看在老朋友的分上，我答應把你帶上。費用全部由我來付，你隻須寫一寫遊記，讓我在路上消遣消遣。我要去一個溫泉住一住。我的胡子長得不正常。這是一種病，而我不能沒有胡子。
你還是理智一點，接受我的建議吧。我們就像兄弟一樣去旅行吧。”
就這樣，他們出發了。這一次，影子成了主人，主人倒成了影子。他們一起乘車，一起騎馬，一起走路。有時肩並肩，有時一前一後，這得看太陽照射的位置而定。影子總是特別注意走在主人的位置上，學者對此並不是特別在意，因為他心地善良，還特別溫和友好。有一天，主人對影子說：“既然我們已經這樣結成了旅伴，而且我們從小就一起長大，我們何不結拜兄弟呢？這樣聽起來會更親密一點。”
“你說得確實在理，”影子說，如今已成了真正的主人，“而且話說得很友好，很坦率。我也要同樣友好坦率。你是個有學問的人，你清楚人性有多麼的奇怪。有些人就不敢碰已經漂白過的紙，他們一見到這東西就感到惡心。有些人看到別人用釘子在玻璃紙上刮，就會連骨頭都發抖。我聽到有人稱呼我“你”，我也會有同樣的感覺。就像以前做你的影子時一樣，我覺得自己很壓抑。你知道這是一種感覺，不是驕傲自大的問題。我不能讓你稱呼我“你”，但我樂意怎麼稱呼你都行。這樣，你的願望就可以實現了一部分。”
這時，影子就用“你”，而不是“您”，來稱呼以前的主人。
“這太過分了，”學者說，“我得稱呼你‘您’，而你卻稱呼我‘你’。”但是，他隻得服從。
他們來到一個溫泉浴場。那裏有許多陌生人，其中有一位年輕貌美的公主。她得了這樣一種病，看問題太過銳利，令人非常不安。她一下子就看出來這位新來的人物與眾不同。
“他們說這個人到這兒來是想讓胡子長好，但我知道真正的原因是他沒有影子。”
公主很好奇，所以立刻在浴場邊開始和這位陌生的紳士交談起來。作為公主，她不用那麼客氣，所以就單刀直入地對他說，“你的病在於你沒有影子。”
“公主陛下的病一定好多了，”影子回答說，“我也知道你的病在於看問題過於銳利。
但是，現在你這病已經好多了。我恰恰有一個與眾不同的影子：你沒看見那個跟我形影不離的人嗎？別人的影子大同小異，但我不喜歡普遍的東西。雇主往往會讓自己的仆人穿得比自己更體麵，同樣我把自己的影子打扮成一個獨立的人。你看，我甚至還給了他一個他自己的影子呢。這樣做很費錢，但我喜歡與眾不同。”
“怎麼？”公主說，“我的病真的治好了嗎？這是目前最好的一個溫泉了，這兒的水的療效也很好。不過，我並不打算離開這裏，因為這地方剛開始讓我感到有點意思。那個陌生人令我很開心。我隻希望他的胡子長不出來，因為長好了他就會馬上離開的。”
當天晚上，公主和影子一起到宏大的舞廳裏跳舞。公主舞步輕盈，而影子的舞步更加輕盈。她還從未見過這麼出色的舞伴。她告訴影子自己來自哪個國家，而他正好知道那個國家，因為他去過那裏，隻不過公主當時不在國內罷了。當時，他透過公主的宮殿上上下下的窗戶往裏觀察，了解到宮廷的很多事情，因此他可以自如應對公主的提問，並且還暗示一些事情，讓公主大為吃驚。她想這個人一定是世界上最聰明的人，她對他淵博的知識佩服得五體投地。等到他們再一次一起跳舞時，公主已經愛上了他。對此，影子特別注意到了，因為公主的眼睛一直沒有離開過他。他們後來又跳了一曲，這時公主幾乎表達了自己的愛慕之情，但最後還是小心謹慎地忍住了：她想起了自己的國家和王位，想起她將來要統治的百姓大眾。