曾有人貢獻出一份獎品，來獎勵最棒的賽跑者，準確地說這是兩份獎品，一大一小，但這獎品並不是用來獎勵僅僅在一場比賽中奪冠的賽跑者，而是要給年度最佳賽跑者。
“我得到了頭獎！”野兔說，“但我必須站出來主持公道，因為有人在評委會中安插了親戚朋友。蝸牛竟然得到了二等獎，這簡直就是對我的一種侮辱。”
“不對！”目睹了評獎過程的籬笆樁說，“熱忱和毅力也是評獎的重要參照。許多值得尊敬的人都這麼說，我也非常讚同這一點。蝸牛的確要花半年的時間才能跨過這區區門檻，他為了趕時間，甚至還摔折了大腿骨。他是在全心全意地賽跑，而且背上還背著自己的屋子。他的精神是值得褒揚的，因此他得到了二等獎。”
“你們也應該把我考慮進去呀！”燕子說，“我相信，在飛翔方麵，任何人的速度都無法超過我。我活動的範圍廣著呢，廣著呢！”
“對，這正是你的不幸！”籬笆樁說，“你太喜歡流浪了。天氣一冷，你就要離家到很遠的外國去。你一點都不熱愛家鄉，你沒有資格得獎。”
“可是整個冬天我是在沼澤地裏度過的呀！”燕子說，“假如這段時間裏我都在睡覺，我是否有機會呢？”
“隻要你能從沼澤女人那兒要到一張證明書，證明你有一半時間睡在你的家鄉，人們就會考慮你的。”
“我應該得到頭獎，而不是二等獎，”蝸牛說，“至少我很清楚地知道，野兔是因為懦弱才拚命跑。他老是以為一旦停下來就會碰到危險。而我則是把賽跑作為一種任務來完成的，為此還掛了彩！頭獎非我莫屬，不過我不會因為得獎而得意忘形，我討厭這種行為！”
最後，他吐了一口口水。
“我可以向你們保證，這兒頒發的每一份獎都是經過評委們慎重考慮的，至少我本人是這麼做的。”身為評委會成員之一的那根樹林老界標樁說，“我總是在經過深思熟慮以後，才會動手解決問題。從前我曾有幸七次參加評獎工作，但是一直到今天我的主張才得以實行。我每一次評獎的時候，都會從一個固定的原則出發。評一等獎的時候，我總是從同一個字母往下數；評二等獎的時候，我總是從最後一個字母朝上數。現在如果你觀察一下，就可以看出：從第一個字母A往下數的第八個字母是H，而我們這兒有野兔，所以我把一等獎給了他；從最後一個Z往上數的第八個字母是S，因而蝸牛得到了二等獎。下一次就會輪到I得頭獎，R得二等獎。無論做什麼事都應該遵循一定的次序。任何人都應該有一個出發點。”
“假如我不是評委，我一定會投我自己一票。”騾子說，他也是評委之一。“評獎時不應該僅僅注意跑的速度，同時還應該考慮其他的因素。比方說，候選人能馱多重的東西。但此次評獎我不會把這一點著重提出來，也不會注意野兔在奔跑時所表現出的機智和他那為了迷惑人們的視線而向一旁突然一跳、使人找不出他的藏身之地的狡猾。我不會這樣做！除此之外還有別的東西值得注意，而且絕對不能忽略，那就是大家所說的‘美’。我會特別注意美的東西，比如野兔的那雙美麗的大耳朵，多長啊！看到它們，我就好像看到了我自己的兒時一樣，這真是一樁樂事，因此我投了他的票。”