烏托邦主義者們在超越想象力的地方，尋求未來世界的模型。
但是，在我們麵前，卻有一座奇幻的、不像真實的、預言式的社會模型。
一
在《蜜蜂的生活》中談到的，都是經過專家確認正確性的。
《白蟻的生活》也一樣，這一本書不是現在流行的小說，我將忠實遵守我在寫《蜜蜂的生活》時的原則。
也就是說，我絕對不會把驚奇想象的快樂，強加在現實上。
現在我的年紀比寫《蜜蜂的生活》時更大了，要抵抗這種誘惑，對我來講是很容易的。
所有上了年紀的人，都知道隻有真理才是令人驚異的。誇飾的部分，會隨著年歲的增長，比自己更快老去，本質的部分則不會。嚴格的事實、簡潔明確的考察，即使到了以後，也會呈現出與今日幾乎相同的樣貌。
因此，對於我不確定，也不容易檢驗求證的事實或觀察，我會盡量控製描述或報告的量。
當我們要研究的對象，是一個如此未知而奇異的世界時，這種態度是最重要的。一時的興起、略微的誇張、一點點小小
的不正確，都可能使這類的研究，喪失所有的信用與樂趣。
當然，隻要前輩們不引導我走向錯誤，這類事情就不會發生，而且，前輩們也幾乎不可能引導我走向錯誤。
因為我重視的，隻限於可以用單純客觀的觀點，非常冷靜地記錄觀察所得的昆蟲學者的著作。他們對科學性的觀察，懷抱著信仰，就好像他們根本沒發現到，他們所研究的昆蟲具有異常性格。他們不會執著於這種異常性格，或是誇張描述這些異常性格。
我不太引用旅行者們所談到的有關白蟻的事情。他們沒有經過分析，就轉述原住民的無稽談話，有誇張的傾向，所以，不太值得相信。我隻會引用一些有名的探險家，例如博識多聞、細心的科學家大衛·李維斯東（David Livingstone）之類的探險家。
對於我的描述，要在每一頁下麵，寫許多批注或筆記是很容易的。在某些著作中，可能必須在所有的文章上，都做詳盡的批注，像嚴格的學校用參考書那樣，將批注放進本文裏麵。
但是，因為白蟻的文獻還不像蜜蜂的文獻那麼多，所以，我想在書末列出簡單的參考書目來取代就可以了。
我發現，許多的事實會隱藏在各種雜亂的地方，四處散置。
而且，因為我們處於孤立的狀況，所以，常常顯得這些事實毫無意義。就跟《蜜蜂的生活》一樣，我的任務就是結合這些數據，盡可能找出相互間的關聯，加上適度的考證，然後找出事實。
雖然對昆蟲有興趣的好事者一天比一天多，可是他們對白蟻的秘密，知道得還是比蜜蜂少。
如何解釋這些數據，是我的權利。當然，讀者也有權利得
出與我不同的結論。研究某種昆蟲，特別是這類奇異昆蟲的特殊研究，簡單來講，就像談論來自其他行星，未知的未開化人種差不多。討論昆蟲，就跟討論人類是一樣的，必須采取嚴格的方法與公正無私的態度。
這本著作雖然跟《蜜蜂的生活》是一套的，但是，整本書的色調與氣氛是不同的。兩部著作的差異，就像白天與黑夜、黎明與夕陽、天國與地獄。
至少，外表看來，雖然蜜蜂也有它的悲劇與哀傷，但是，蜜蜂的生活裏麵充滿的元素是光、春天、夏天、太陽、香氣、空間、翅膀、碧藍、露水、大地的歡喜，都是無與倫比的幸福。
白蟻的則是黑暗、地底的壓迫、嚴厲、卑鄙的貪欲、單獨房間、徒刑、墳場的氣氛。
但是，白蟻的另一個思想，或說是本能（結果是一樣的，用哪個名詞並不是問題），可以看到更加完全的、更英雄式的、更深思熟慮的、更知性的，格局更大的，幾乎是無限的犧牲。
簡單地說，白蟻的外觀雖然不美，可是，我們卻覺得更接近這些犧牲者，與它們更加親密。而且，就某些事情上來講，這些不幸的昆蟲，比蜜蜂或其他地球上的生物，更有資格成為我們命運的先驅與預言家。