肖恩是愛爾蘭最大的政黨替天行道士兵黨（又稱共和黨）的創始人之一。他於1936年創建該黨，目的是實行新的經濟計劃，建立愛爾蘭共和國，結束愛爾蘭的南北割據狀態。
由於政治上的分歧，肖恩於1937年9月，即在愛爾蘭共和軍宣布支持希特勒的前6個月，退出了這個組織。從此，他開始從事法律工作。他用了7年時間斷斷續續地學習法律，完成了3年正規的法律課程，經過幾年的律師實踐，他成為都柏林最有威望的高級律師，從事高級法院的法律工作。像他這樣在極短的時間內取得高等法律地位的人，在愛爾蘭法律史上是少見的。肖恩的特點是，作為高級律師，他為所有人的合法權利辯護，包括那些曾經和他持有不同政治觀點或反對過他的人。他的這種職業道德和修養，為眾人所仰慕。
1947年，肖恩重返政壇，擔任議員一職。1948年—1951年，他擔任外交部長職務。在職期間，他曾發表了一份關於戰後愛爾蘭經濟發展的白皮書，製訂了一項4年經濟發展計劃，這項計劃對戰後愛爾蘭經濟發展起過重大的作用。他還參與了愛爾蘭法律的製訂工作，這項法律使愛爾蘭於1949年脫離英聯邦獲得完全的獨立。他還提出，南北愛爾蘭分割問題應與愛爾蘭參加北約問題放在一起考慮，否則愛爾蘭將不參加北大西洋公約組織。
肖恩在國際上也具有極高的聲望。1950年，他擔任歐洲理事會外交部長委員會主席。1961年擔任大赦國際的主席，從事國際人權活動。1963年到1970年又擔任國際法學家委員會秘書長。他不僅獲得了1974年諾貝爾和平獎，而且獲得過列寧和平獎。1973年，他以聯合國助理秘書長的身份，被指派為聯合國西南非洲特派員。1979年11月4發生了美國人質事件，他不顧自己年邁體弱，仍四處奔走。
肖恩是一個和平主義者，他反對把人類推向核戰爭。他認為應該把戰爭與和平問題交給人民去解決。
肖恩平易近人，自然大方，他機智能幹，通曉事理。無論與人聊天，或是正式談判，他總是措辭巧妙，談笑風生，情趣橫溢，常常妙語連珠。他生活儉樸，長期居住在都柏林郊外的一所破舊的老式住宅內。他一生都在為解決此愛爾蘭問題而努力，其奉獻精神可嘉。
傑出的人之所以比一般人傑出，就在於他比一般人付出的更多，更加努力，更愛動腦筋，更能掌握自己。一個人隻有善於把握自己，才會登上成功的平台。