在共和政體時代，取得勝利後的羅馬軍隊士兵，都會麵向率隊征戰的司令官高呼“Imperator”，我們翻譯成“皇帝”，實際上這個詞帶有濃厚的軍事色彩。進入帝政時代以後，政治上的最高統治者開始兼任全軍的最高司令官，因此勝利後的士兵也不再向直接指揮作戰的總督或軍團長歡呼，而是向皇帝歡呼了。公元163年取得勝利後的場麵也是如此，士兵們歡呼的對象既不是普利斯克斯，也不是弗龍托和馬爾奇亞努斯，而是不在前線的皇帝馬可和路奇烏斯。馬可·奧勒留每天在羅馬埋頭處理政務，路奇烏斯·維魯斯則無法忍受安條克夏日的炎熱，跑到西風輕拂的地中海沿岸避暑去了。據說路奇烏斯還十分關注羅馬大競技場舉行的四馬戰車比賽結果。在紅、白、藍、綠四支隊伍中，他是綠隊的狂熱支持者。馬可的家庭教師曾反複強調皇位繼承人與庶民不同，應該“自重”，不要在這種比賽中傾向於任何一方。馬可遵從告誡，而接受同一批老師教育的路奇烏斯則把這些話當成了耳旁風。不久前，路奇烏斯還勾搭上了出身於小亞細亞的希臘美女潘提亞。人們傳說這個美女簡直就是普拉克西特裏斯雕塑的維納斯，頭腦睿智，舉止優雅，僅僅是說話就令人傾倒。對馬可而言，這個女人的存在又給自己增添了新的焦慮。
路奇烏斯不但是馬可的“弟弟”，同時也是一起治理國家的搭檔。他對政務軍務的不聞不問已經使馬可頭痛不已，現在又被這個東方女子搞得神魂顛倒就更糟糕了。路奇烏斯的獨身狀態也使事情變得複雜。也許是想從根本上解決問題，馬可居然決定把自己的女兒露西拉嫁給他。法律名義上兩個人是叔侄關係，事實上並沒有血緣關係。當時路奇烏斯33歲，露西拉13歲。第二年，即公元164年，露西拉前往東方，結婚時剛好14歲。馬可為路奇烏斯安排婚事的消息當然很快傳到了路奇烏斯的耳朵裏，有趣的是他竟欣然應允。還有一種說法，就是路奇烏斯在前往東方以前，和露西拉兩人就訂有婚約，馬可隻不過是把婚禮提前了而已。但不管怎麼說，帕提亞戰爭和這些宮闈之事並無關聯，而是很快進入到了第二階段。
戰爭的第二階段和第一階段稍有些重疊，因為參加第一階段戰鬥的將士並沒有返回基地，而是直接向南推進，進入了第二階段的戰場。而在第一階段一直待命的敘利亞軍團，也向東長驅直入。從北西兩麵突入帕提亞腹地，是羅馬在帕提亞戰爭第二階段的戰略目標。
在第二階段大顯身手的將軍有兩位：一位是率領萊茵河駐軍精銳參戰的希臘武將克勞狄烏斯·弗龍托；另一位是亞維狄烏斯·卡西烏斯，他率領著一直摩拳擦掌急於複仇的敘利亞軍團。此外，被馬可和路奇烏斯賦予“智囊”頭銜的龐提烏斯·雷利亞努斯也帶領著一個軍團向前線進發。除了北非，這個老練的武將親臨過帝國的所有防線，現在雖然老邁，但他沒有在舒適的避暑勝地侍奉皇帝，而是選擇了向沙漠進軍。年輕時代的他曾在圖拉真皇帝麾下同帕提亞戰鬥，或許他現在急切地盼望和同樣的敵人再次交鋒。無論如何，皇帝“智囊”的參戰使前線的將軍們更便於行動，因為不必再向不斷變化駐地的皇帝派出傳令兵請求指示了。